經濟不景氣，一般都會聯想到收入下降、生活品質變差，然而研究報告卻顯示，在經濟情勢驟然下跌的國家，國民反而活得更健康，睡得更好，也更願意和情人步入禮堂。真有這回事嗎？
根據「經濟學人」報導，在冰島大學的Tinna Laufey Asgeirsdottir研究員與她的同事，最近提供美國國家經濟研究局的一篇論文中，可以看到清楚的證據。
把時間拉回2008年初，當時冰島因為大幅舉債，經濟呈現欣欣向榮面貌。銀行的存款高達GDP的十四倍。然而沒多久，冰島整個金融體系崩盤，不得不將銀行收歸國有，匯率也大貶36%，企業倒閉，許多家庭頓失存款。GDP下跌了15%，國民收入大減，焦慮程度升高。
經濟瞬間蕭條，給了Tinna Laufey Asgeirsdottir研究國民行為變化絕佳的研究時機。Tinna Laufey Asgeirsdottir在2007及2009年，調查多達9807位冰島人健康與生活形態的改變。
調查包括使用酒精、煙草、室內日光浴、含糖飲料、零食，與睡眠、婚姻狀況。結果發現，所謂「不良的生活習慣」幾乎都有減少（尤其是工作的年齡層）：人們減少喝酒、吸煙，不再吃那麼多速食、甜食及含糖飲料，用室內日光浴把自己曬成古銅色的人也少了。
另一方面，冰島結婚率在蕭條中逆勢成長，工作時數減少，也能睡得比較久（尤其是男性）。「經濟學人」分析，這反映了「機會成本」---當能賺更多錢時，人不介意犧牲睡眠，反之，還不如多睡點。而未來在歐洲區，可望有更多相關研究陸續出爐。
（資料來源：The Economist ，2012.7.28）
