八月二十三日，許多到紅場參觀的遊客，都遇見了塔科夫－－這位滿頭白髮的莫斯科市民，搖著酒瓶、略帶微醺，對來往過客大叫：「沒有蘇維埃了！現在請叫它「俄羅斯」！」
雅納耶夫八人小組所發動的蘇聯政變，猶如一位接生婆，兩天內，由她手下誕生了蘇聯的新當家俄羅斯共和國。
KGB創辦人捷爾辛斯基銅像倒地，沙皇時代紅白藍三色旗升起，帝俄的雙頭鷹徽號再現。不知是開玩笑還是有意，一幅葉爾欽的巨像之下，有人寫上：沙皇布瑞斯（Boris，葉爾欽的名字)。
成群俄羅斯人在狂歡中不停喊著：「俄羅斯！俄羅斯！」這個名字的再現，經過七十四年的等待。
永遠的第一主角
從一九一七年列寧乘坐「密封火車」由歐洲回到當時的彼得格勒開始，俄國人口中的「俄羅斯母親」，就成了共產主義的實驗室。布爾什維克黨，在數十年內殺害、迫害、流放了近五千萬名俄羅斯人。
身為蘇聯最大的共和國，俄羅斯卻也是最受壓抑的共和國，甚至在半年前還沒有共和國所屬的警察。壓抑價了的俄羅斯人，養成消極的態度，甚且在西方世界博得懶名。
今年六月，俄羅斯人用選票選擇了葉爾欽做他們的總統，八月，他們以行動扭轉了他們的命運。抵抗政變成功，令俄羅斯人重拾失去七十四年的民族自信心。
美國紐約時報一位記者觀察說：「經過這半個月，俄羅斯人不僅已經習於生活在世界的聚光燈下，他們也認為往後俄羅斯仍應該是蘇聯的第一主角。」
俄羅斯有此條件。西起北極海、東到白令海峽，跨越了十一個時區，毗鄰歐洲、中東與亞洲，幅員一千七百萬平方公里，等於四分之三個蘇聯。過去俄羅斯提供蘇聯五五%的稅收、六四%的工業產值、八０%的出口貿易(見七四頁圖)；沒有俄羅斯，蘇聯就既無土地也無錢。
根據美國國防部的資料，俄羅斯共和國還擁有七五%的蘇聯洲際彈道飛彈、五０%的戰略轟炸機、八０%的核子武器(約一萬二千枚核子彈頭)。同時，蘇聯所有的核武潛艇，皆以俄羅斯的港口為基地。
新當家令人不安
俄共瓦解、蘇聯權力真空，葉爾欽迅速填入：接管通訊系統、控制金融、海關業務、撤換忠貞度可疑的蘇聯官員。俄羅斯總理席拉維夫暫代最高蘇維埃總理，主持「臨時看守委員會」，負責監督原來的蘇聯經濟委員會；重新換上的四名新內閣皆為俄羅斯人。而今，十個共和國組成鬆散的聯邦，戈巴契夫與葉爾欽所擁有的法定權力，更見彼消此長(見七九頁表一)。
九月四日，蘇聯人民代表大會通過決議：蘇聯將轉為邦聯國家，中央權力下放，各共和國結成經濟同盟。誰將是未來蘇聯的盟主？答案很明顯：俄羅斯。
俄羅斯現在當家，這個事實沒有人忽略，但事實令許多人不安，尤其是境內也有不少俄羅斯人的各加盟共和國(見七九頁表二)，更擔心「大俄羅斯主義」的興起。
葉爾欽曾於八月二十六日發表聲明：「如果其他共和國境內的俄羅斯人要脫離，俄羅斯政府必須關照他們，俄羅斯也不會放棄這些領土。」此語一出，各共和國交相指責；哈薩克共和國主席納札貝耶夫說：「俄羅斯想實行帝國主義。」
烏茲別克共和國主席卡里莫夫表示：「俄羅斯不應藉機在聯邦中扮演主導的角色，踩在別的共和國頭上，我們不能接受作為次要角色。」
蘇聯未來如何發展。雖然，十個共和國達成協議，在蘇聯制定新憲法之前，維持現有的權力架構，但正如其共同宣言上所稱：這只是過渡時期的經濟同盟。
猶如剝洋蔥
各共和國對俄羅斯有可能成為新霸權的疑慮並未消除，明年蘇聯總統大選、憲法重新制定之際，預料還有衝突再起。
席爾斯指出，蘇聯境內的種族問題與共和國之間的領土糾葛，猶如剝洋蔥，剝了一層還有一層。未來，俄羅斯能否穩坐新蘇聯盟主的寶座，就看葉爾欽能不能克制自己，少一點剝洋蔥的舉動。
不過，蘇聯科學院政經分析家伊助模夫認為，現在談俄羅斯新霸權還太早，「俄羅斯要先和俄羅斯自己對抗。」
俄羅斯共和國境內存在一百個少數民族，和十六個「自治共和國」。少數民族雖僅占俄羅斯總人口的一七%，卻有不少激進分子。距離莫斯科東方四百六十公里的韃靼自治共和國，去年夏天曾發起獨立運動，被喻為「葉爾欽的立陶宛」。
同時，自尊高漲與期望過度的俄羅斯人，未來可能絆倒自己。
二十三歲的俄羅斯大學生瑞茲尼可夫經歷過這一場歷史大戲之後，很興奮的向西方記者表示：「我們將會有健康的社會和健康的年輕人，我們可以抽大麻、也可以賺大錢。」
俄羅斯國會大廈前保護葉爾欽的年輕人中，有多少人與瑞茲尼可夫懷抱同樣的夢想，葉爾欽就可能有多少敵人。
很快的俄羅斯人就會發現：一００%的通貨膨脹率，並不會因為俄羅斯當家而稍減。外債到今年累計已超過五百億美元，俄羅斯共和國的財政則可能出現一千二百億盧布的赤字；過去是輸出大宗的石油，今年因石油公司營運不善大量減產，也連帶影響許多民生物資，無法用以物易物方式進口。
今年六月選舉期間，葉爾欽承諾要大幅提高薪資與養老金，並保證在一年半內提升俄羅斯的生活水準。支票開出了，卻不知錢在那裡。
美國一位外交官提起他最近與俄羅斯官員接觸的印象：「他們現在自信滿滿，可是口袋空空。」
蘇聯共產黨一九一七年革命成功時，領導人克倫斯基向俄國人宣布：「我們的苦難已到達盡頭，所有的人都有追求幸福自由的權利。」這番話，似乎在今日的俄羅斯依然處處可聞。
革命才剛開始
從凱薩琳女皇到彼得大帝，以至於無產階級革命，俄羅斯母親的眼前曾經出現多次虛幻的曙光。這一次，大家都相信「新俄羅斯確已誕生」。但就如獨立報編輯魯斯耶夫所說：「我們勝利了，但革命才剛開始。」
要成為蘇聯的新霸權。俄羅斯人需要的不只信心，還需要耐心。
