儘管位居偏鄉，不過，這裡卻有間享有盛名的「劉眼科」，經常吸引外縣市病患不遠前來，甚至會看到一整車的病患，揪團包車過來看診。
他們都是為了在水里服務20年的劉順枝醫師而來。
55歲的劉順枝，國防醫學院畢業後，先在台中榮總醫院受訓六年，後來先後待過竹東榮民醫院跟花蓮805國軍醫院等軍醫體系，即便結婚生子後，也多半定居在台中。
不過，在大醫院工作的日子並不輕鬆，劉順枝當時負責處理角膜移植手術，因國外進口的角膜無法長久保存，一運進來就得立即替病患開刀，有一年過年期間，他還在醫院守歲，沒辦法回去跟家人吃團圓飯。
水里首間眼科，設備先進
然而，出身台南農家的他，從小就嚮往能住在有山有水的自然環境裡，當年投考大學還打算唸農學院。
有次，他帶家人到南投欣賞梅花，當下被水里的好山好水和宜人氣候吸引，因此往後一有機會獨立開業，便毅然選擇水里。「憑你的實力，在台中開業就好了，幹嘛跑去鄉下？」聽聞他的決定，當時一位主管不解地問。
對於這類質疑，劉順枝總笑答：「因為我喜歡鄉下的人情味。」
1996年開業時，劉眼科便成了全水里鄉第一間專業眼科診所，讓有需求的鄉民不必再跨縣市求診。
儘管只是間社區診所，但多年來，劉順枝自己花錢陸續添購電腦斷層、視野檢查器等醫院才有的先進設備。
每次有新病患第一次上門看疹，都會經過詳細的檢查流程，完整了解眼部健康狀況，及往後可能的病情發展。
為應付繁複檢查程序，劉順枝的診所一口氣聘請了6名護理師，加上一名藥劑師，人力足足是一般同類型診所的二～三倍。他坦承，由於檢查過程很花時間，「難免有些習慣『得來速』（快進快出）模式的病人，會等得不耐煩，」但他依舊堅持如此，因為這樣才能提供病患最好的醫療品質。
大醫院看診，隨時接收新知
此外，為持續提升技術，直到現在，劉順枝還在台中榮總設有特約門診。
他的考量是，由於鄉下民眾對病情的敘述不一定完整，很容易造成醫師診療上的誤判，所以還是有必要在大醫院持續看診，隨時接觸最新的病歷資訊，跟上最先進的醫療技術演進。
他舉例，「比方有種腦血管畸形，會表現在眼壓過高或頭痛現象，但病人不見得講得清楚。」而且，只要開始出現「飛蚊症」的跡象，劉順枝就會建議病人做進一步的散瞳檢查，觀察是否發生視網膜剝離的早期症狀，避免錯失寶貴的黃金強救時間。
他的堅持不是沒有道理，有次，一位上門初診的老阿公，竟然視網膜幾乎全部剝離了，他當下立刻聯絡熟識的大醫院醫師，安排讓病人馬上轉診開刀，讓老阿公逃過失明的命運。
劉順枝感慨地說，「那位老人家雖然覺得有隻眼睛常看不清楚，但還有另外一隻可以看啊！」
當台灣的老年人口愈來愈多，白內障與青光眼的發生比率也隨之增加，這些病症都伴隨極高的失明風險，尤其南投地區很多獨居長者，平日子女都不在身邊，大多習慣隱忍病痛和視力障礙，這些都得靠第一線的社區醫師協助診斷。
在第一線蹲點多年，劉順枝不諱言，偏鄉地區長期缺乏醫療資源，加上人口嚴重外流，一再提高基層診所的經營挑戰。
以劉順枝服務的水里鄉為例，診所開業20年來，全鄉人口從2.8萬人降至1.8萬人，幾乎少了四成。
儘管眼前路途不算順遂，但劉順枝仍然期勉年輕一輩醫師，勇敢前進基層，到最有需要的地方貢獻自我。
