當開始尋找台灣生命力的時候，它幾乎是無影無蹤的。
總撰稿人小野四處殷殷探詢，得到的是反問：「台灣有生命力嗎？」編導「悲情城市」的朱天文、吳念真和侯孝賢在鏡頭前肆意縱談，一向語多尖刻的吳念真，從心痛台灣歷史被割裂談起，憤憤不平「台灣的生命力好像已進入加護病房！」
叨叨絮聒，他突地眼睛一亮，提到一對夫妻：在宜蘭，一個公家畜牧單位，薪水不多，夫妻倆拚命研究把鴨子的毛色改變，這樣小小一個基因變化帶來的外銷收入，每年為國家賺進上億元。「就是這種對工作的信仰和熱愛，」吳念真一改原先的批判：「其實可以去拍他們，還有……。」
尋找台灣生命力，一段從失望到希望的過程。
或許是一種執著、一份專注，或許只是求生的意志，更或許是對土地的熱愛、對傳承的驕傲。錚錚鑿痕，脈脈清流，茫然委頓中，使人挺直腰桿、昂首邁步。
助理導演舉起拍板，叮囑各方：「聲音，走！」「Camera，走！」攝影機開始啟動。為求清楚紀錄一字一句，要求關掉冷氣，在熱如蒸籠的辦公室、廠房裡，和受訪者一起汗如雨下。
老闆也上初級班
原本很難想像單調機械化的工廠裡，也有生命力盎然的故事。桃園永安工業區，白手創設太平洋自行車的林董事長笑起來像個誨人不倦的中學老師，細心地介紹最新的電腦自動繪圖機。有了這套機器，原來一張要用兩個人畫兩天多的圖樣，現在只要三十秒，「因為我們實在等不及，」他說，小小的台灣要在競爭激烈的國際市場拔得頭籌，加緊步伐、多做，點事是必然的利器。
這種信念使得要兩年才能完成的系統，只用兩個月就做到了，「因為老闆自己也到初級班、中級班去學習啊！」他指指自己。淺藍襯衫上有個淡黃油漬，今天他引以自傲的不是身為董事長，而是當上董事長之後還是和員工一起打拚。
車子轉入新竹香山的半山腰，做伍氏農機車的伍必端已經在這裡待了二十七年。少年時跟著空軍退役的父親來到鄉間，原想過陶淵明式的田園生活，但是農場日子是「人與天爭啊！眼看橘子要收成了，一場颱風就刮得滿地凋零。」
憑著韌性、憑著頭腦，父子兄弟開發出短小精悍的農機搬運車，不但解決困擾農民已久的蔬果搬運問題，更創建出農機車、休閒車、電動車系列的「伍氏企業」。
遠在中央山脈的梨山，青翠疊障中有一萬台伍氏的小紅車穿梭。伍必端對自己的產品頗為自豪，但他還有一份驕傲：「我比你們還要「台灣人」！」一口客家話比土生土長的新竹人還流利，隨口就用台語招呼部屬。外省子弟在台灣鄉間落腳到年近半百，儘管他一年平均要出國十五趟，對於腳踩的這片土地，他仍可以說：「我知道台灣很多小路哦，因為我跑遍了。」
攝影師以拍電影的手法緩緩移動機器，用的是十六釐米底片，這樣的成品，畫面品質好，可以保存長久，十年、二十年，甚至上百年。
有多少人會想到十年、二十年以後的事？
鏡頭前是藝術學院的四合院和林懷民。剛從美國回來的林懷民正在指導學生跳「薪傳」，驚濤駭浪和咚咚鼓聲暫時止歇，逮著了空檔訪問他。「我希望我做的事情都能夠想十年。」講話還是一樣的有力而感性，「特別是壓力愈大的時候，愈是要安靜下來，愈是要想得長遠。」
在台南，車站附近一家小小的咖啡廳裡，也有一位做事「能夠想十年」的女子，雖然她在過去的一年中，腦海裡想到的只有「死」。
小木馬咖啡廳，老闆娘姓林，打扮得整齊素淨。去年當壯年的丈夫不明原因的猝死在遊覽車上時，自小無父無母的她只想尋短。台灣民間一股穩定的宗教力量－－慈濟功德會點醒了她。吸引八十多萬會眾的證嚴法師用台語向她說了一句話：「好好把孩子帶大。」
現在的她溫婉中別有一種堅定沈穩。儘管附近的餐廳都加裝MTV、KTV設備，大肆招攬生意，她還是決定不改裝「小木馬」，要留給青年學生一個單純安靜的空間；一份附湯及紅茶的簡餐才賣六十元，她估計店裡每賺到三十萬時，就捐出一定比例給慈善機構；她想到以後，等現在念國中的一兒一女長大，就可放心到花蓮慈濟功德會和師姐們一起服務眾人。
宜蘭海邊，森林小學假日生活學校正在讓孩子認識自然和垃圾。二年級、愛學電視人物的柳堯仁對周圍的大人說：「我長大就二十一世紀了！」
不管到第幾世紀，能夠為眾人謀、為子孫想，應該是一種互古彌堅的生命力吧！
清朝唱到現在
底片已拍六萬多呎，直逼七萬呎。國內的十六釐米底片存貨幾乎被「尋找台灣生命力」用盡。導演開始擔心，如果拍到中途沒底片了，得等國外空運來台。
但對於嘉義新港鳳儀社，攝影師小沈還是捨得花底片一拍再拍。
鳳儀社的阿伯們都已經當了祖父，他們也像年輕人一樣，隨著音樂搖頭晃腦，專注而欣然。他們有的是農夫、有的是醫生、有的做生意，從少年時代開始，就相聚彈奏這「祭孔子、祭媽祖、娶新娘、入新房、考到大學、普天同慶攏可以」的民間絲竹。
晚風習習，白髮、灰髮、黑髮三代的鳳儀社成員，在涼亭裡昂首道來：「感覺對音樂有趣味，就全神貫注去學……那當時，沒譜，老師也不識字，攏用口傳，唸一句，阮記一句……阮新港鳳儀社就這樣從清朝到現在。」年老含混的語音，掩不住自傲豪情。
如果和土地、和人、和過去，有一份驕傲聯繫，生命力是不是就油然而生？
夜奔東海岸，又是一個「不知今晚落腳何處」的拍攝行程。彎路顛得車裡的人連同器材搖搖晃晃。如果不是想在十月節目上檔前儘量多紀錄台灣大地的人、事、物，倒是希望留在鄉野裡傾聽更多的奮門和溫情。
有人說，「台北人看重的是「事」，台北以外的人看重的是「人」。」眼裡、心裡有人，一同立足這塊土地，彼此坦然自在、尊重、信賴的感覺，可能也是一種令人鼓舞的生命力。
海岸築堤工程，煙塵滾滾，戴著白色安全帽的中年男子在這裡做工。他談小學教育，談他唯一的兒子－－ 十三歲，上個月在台東街頭被一輛喜美轎車撞倒在地，後腦破裂，死了。「我哭得要死！」他說，矮小黝黑的漢子，抱怨完後，又繼續埋頭工作。
山濱水涯，紮個馬尾的張太太蹲坐在海邊看著丈夫、小叔、朋友釣魚，她聊起小孩、聊哥哥處理的離婚官司。她有點不好意思，因為這一天她帶的水不多、柳丁又不好吃，沒有好好招待這一批台北來的人。夕陽西沈，釣魚的人收竿上岸揚塵而去，岸邊的轎車都是他們開來的，他們是台東市場一起賣菜的朋友。
試一口三味果汁
花蓮街頭，賣果汁的攤子，「什麼是三味果汁」？」台北來的「土包子」指著招牌問。小姐很快的拿起杯子，笑容可鞠：「要不要試喝一口？敢喝了再買。」
片子在剪輯室裡次第完成。毛片裡的宜蘭冬山河自然和諧得引來讚嘆：「台灣有這麼美的地力嗎？」有的，只要去尋找。美的事、美的心，一些以為已經消失的，一些已經快被遺忘的，卻是代代台灣扎根、茁壯、繁衍的生機力量。
