18大過後，社會改革將是大陸新任領導人無法迴避的「重中之重」。過去十年，中國大陸經濟快速發展，已是全球第二大經濟體；但同時間，從環境汙染、貧富差距、城鄉差距、通貨膨漲、拆遷問題、官員貪腐、到看病難、讀書難、就業難，這些社會原本難解習題更加惡化。
「中國貧富差距正在進一步擴大，逼近社會容忍線，」9月中旬，中國首部《社會管理藍皮書——中國社會管理創新報告》發布指出，大陸的社會系統性風險不斷增加。
經濟發展破壞環境擴大衝突
「有錢的愈來愈有錢，沒錢的愈來愈沒錢，」報告分析，資本市場的火熱表現，強化了資本財富的累積效應；而且，資本與土地、資源之間的互相拉升，不僅破壞環境，也加劇了貧富差距。最近，一起大型環保抗爭運動又發生了。距離寧波市約30公里外的鎮海區澥浦鎮內，中石化鎮海煉化分公司準備擴建煉化一體化工程，包括PX（對二甲苯）項目，但遭到附近居民強烈反對。
