那時的台大畢業生，去美國念碩士的風氣相當盛。若家境許可，幾乎八、九成以上都會前往美國念書，我也是其中之一。
我們那一代，選擇不多，但回想起來，選擇不多也有好處，因為年輕而跳躍的心很快就會定下來，很快就能專心往前走。
40年過去了，現在的年輕人，選擇變多了，這是他們的幸運，也成為這個世代的挑戰。
然而，我們也看到另外一種現象，延畢的學生也變多了。這幾年來，台大每年的延畢生，人數已經突破千人。
為什麼畢業後出路變多、有那麼多機會招手，但延畢的人也跟著變多呢？
大一就該開始規劃職涯出路
延畢的人變多，其實說明，我們的大學生對於畢業後要往哪裡發展、自己喜歡些什麼，其實還是模糊的。
我們的父母太習慣為孩子做好安排，從國小到大學都如此，所以年輕一代，大多沒學會如何為自己做選擇。每年在台大的新生入學典禮上，我們都歡迎父母陪著孩子一起來，然後我每回也都會告訴他們一件很重要的事情。
畢業後要做些什麼，絕對不是大四才決定的。畢業後的出路，其實是大一到大四的累積與計劃，所以我要求家長們，從孩子成為大學新鮮人開始的第一天，就要讓他們動腦去想自己的人生、讓他們練習做選擇。
父母可以幫忙給建議，但別再替孩子決定，這是他們自己的人生。我看過好些科技新貴，一生主要都是父母安排，雖然的確「錢」程似錦、錢賺得很多，但其實不快樂，甚至有好些人到了40多歲，竟放下一切跑去開民宿、去旅行。
就別人看起來，很不了解這些中年男子在想什麼，但這對他們來說，這其實才是他們一輩子的夢想，只是他們晚了很久才發覺、才去實踐。
父母如果是真心為了孩子好，應該陪伴他，慢慢找出他最愛的一條路，陪伴他做選擇。如何選擇，是一門艱深的人生功課，而且無法由任何人代勞。
多讀經典、多聽老人言
至於如何才能做出好的選擇？我的建議是，多看好經典、多聽老人言。
這個建議聽起來簡單，但真正能做到的人卻很少。去年，我發給畢業生一封信，建議找第一份工作，不要太在意薪水，這些原則也都是成功的企業家統整給我們的建議，我自己也認同。
然而，這卻引來許多學生的譁然。有些激進的學生，甚至覺得我這校長是幫企業主壓榨他們的薪資、工時。但其實職場的第一份工作，不都是吃得苦中苦，方為人上人嗎？
我也了解，年輕的一代，在上一代的眼中，總是有許多毛病。我自己在念大學時，我們那一代也流行穿喇叭褲、留長髮，甚至是跑給警察追，當時的我們也是聽不進長輩們的苦口婆心。
但難道年輕的一代，都得要自己受過傷、等到自己頭破血流，才能變得成熟嗎？
我建議年輕一代，若願意多讀經典、多讀史書，絕對可以讓你趨吉避凶。
例如，我在美國求學時，念到了科學史，這才發覺，在學術圈中，有不少知名教授，原本是親密的師徒，但到了最後竟彼此仇視、不相往來。原因很簡單，他們的研究奪得諾貝爾大獎，但這研究到底是誰做出關鍵性的突破，每個人說法不一，都認為是自己的功勞。那時候我才知道，人可以共患難，但往往不能共享樂。所以後來參與研究時，總是特別小心，不要到最後大伙撕破臉。
畢業之後，才是學習的開始
最後，我想給年輕人的建議是，踏出校園，才是學習的開始。隨著職涯發展，每一個階段需要再學習的領域都不同，一開始是專業技能；接下來可能當小主管，要學領導；接下來變中階主管，可能要加強業務能力；到了總經理，那財務概念也要學。
每天多栽培自己一點，長遠來看就會有大收穫。從畢業到退休，這中間大概有40年的時間，足夠我們再念十次大學，千萬別輕輕鬆鬆就讓時間混過去了。
練習做選擇、持續鍛鍊自己，這是不論哪個世代，都能成功的真理。
