絲路，自古即是以中國為中心、向外幅射、延伸的經貿網絡；意味著豐富的資金交流，以及遍地商機。如今，以新興市場為主的「南方絲路」已成形，成為全球經貿舞台最亮眼的新星。
南方絲路，即將在未來的40年改寫世界經濟歷史。相對於位在北方的已開發國家，這一條位於南方，連結東亞、東南亞、南亞、中東、非洲、拉丁美洲等地的新興巿場，已經儼然形成了一條新的絲路。
這條新絲路間的貿易往來頻繁，成長至少10倍，重要性將逐漸超越歐美日等北半球國家。以大陸為例，今天最大的出口國仍是美國，但在未來20、30年內，將可能改為印度。
巴西和俄羅斯豐富的原物料、能源資源，對於中國大陸的重要性更很有可能會超越美國；除此之外，拉丁美洲也意識到，未來機會不在北美，而是亞洲。
南方絲路帶動新興市場，使得全世界的貿易重心轉向
「南方絲路，將會帶動新興巿場之間的南南貿易（south-south trade），商機無限，」在英國工作的滙豐銀行首席經濟師簡世勳（Stephen King）發表最新研究報告《南方絲路──南方對南方的經貿交流飛速成長》明確指出。
數字會說話。
2010年，金磚四國出口產值，來自南南貿易比例不高，僅有印度、巴西各約58％，大陸、俄羅斯則為47％、19％。
但到了2050年，情勢將會改變。金磚四國出口至南方絲路各國的比例，全都超過50％；到印度、巴西更是高達83％。
西元前二世紀，西漢張騫從陸路出使西域，以長安為起點，正式開啟中國與亞洲、歐洲交流，這條絲路一直在貿易上扮演重要角色。直到歐洲遠洋船隊崛起才告崩潰。如今，以新興巿場彼此交流為核心的南方絲路興起，展開新的一頁。
全世界貿易重心往南移，可說是歷史發展的必然趨勢
首先，在交通方式上，除了陸運，還包括海運、空運、以及最新無線傳輸技術。
因為科技快速進步，以及運輸成本大幅降低，這條南方絲路不只局限舊絲路的亞洲、歐洲，還向外延伸至非洲、中南美洲。
「我們將親眼目睹一個新的時代誕生，」滙豐《南方絲路》報告中樂觀預估，「新興巿場崛起，全球經濟中心將會產生重大轉變。」
簡世勳從近代史歸納出人類發展的四個階段，而發展南方絲路不只是第四個階段，更是必然趨勢。
第一階段是發展世界貿易。從二次大戰後，世界比的不再是武力，而是經濟實力。從1940年代末期開始，各國逐漸卸下關稅壁壘，也組成各種相關組織，加強合作。
第二階段：開放資本巿場，資金國界被打開。
從1970年代布列頓森林（Bretton Woods）匯率制度崩潰之後，各國採行浮動匯率，進而促進大量的跨國界資本流動。受惠的同樣是先進國家。
第三階段：南北半球和東西半球間的聯繫，產生新興巿場與已開發國家的交流。
在先進國家不斷擴充勢力版圖同時，其他地區也有新的變化。1978年，鄧小平宣布改革開放，使得大陸成為世界工廠，占全球貿易總額的比例也從1980年的1％，成長至今日的9％。
現在，人類已正式進入第四階段，南方絲路已然興起。「如果新興國家可和已開發國家連結，新興巿場彼此之間連結，並非不可能，」滙豐《南方絲路》分析。目前，全球經濟仍是已開發國家主導，但到2050年時，新興巿場產值增加五倍，全球前30大經濟體，將有19個都是新興巿場。其中，大陸第一、印度第三、巴西第七、墨西哥第八。
新興巿場間能夠茁壯，關鍵就在彼此之間交流增加。相較已開發國家，新興巿場經濟成長動力主要來自出口。例如，美國出口產值僅占GDP 12％，但大陸卻占30％。
問題是，近年來歐、美、日等國發展已見瓶頸，未來成長空間實在不大，新興巿場想要快速發展，不能再像過去，依靠已開發國家。
策略改變，產生兩個主要選項：其一，新興國家增長來自內部發展；其二，更多來自新興國家在經濟上相互連接。
新興市場內部經貿日漸熱絡，國與國間障礙已漸消弭
只是，發展並非一蹴可幾，新興巿場之間仍然存有層層障礙，包括關稅壁壘、彼此敵視、政治動盪、限制移民、以及文化差異等。例如，大陸和印度可能互把對方視為競爭對手，而非合作夥伴；拉丁美洲、非洲也可能認為，大陸參與他們的事務是另一種形式的經濟殖民化，而非互利關係。
「開放的關係，在已開發國家被視為理所當然，但在許多開發中國家，卻仍然是遙遠的夢想，」滙豐《南方絲路》觀察。
雖然，拆除這些「障礙」並不容易，但改變正在發生中。
去年10月，中國大陸總理溫家寶訪問印度，簽訂160億美元的貿易協議，超過美國總統歐巴馬對印度的100億美元。
今年4月，巴西新任總統羅塞芙（Dilma Roussef）第一次出國訪問，也是前往大陸；5月，兩國又討論如何彼此開放貿易。去年，巴西當地第二大的購併案，正是由大陸中石化（Sinopec）花費71億美元買下西班牙雷普索爾（YPF）在巴西的產業。
此刻，南方絲路帶動的南南貿易，影響廣泛。
新的全球能源布局應運而生，中國視為最重要國家工程
一方面，從能源布局著手，一條能源絲路正在成形。近年來，由於大陸大興土木，南方已是全球能源消耗與供應大國。
例如為了往後能源取得無虞，大陸的動作頻頻。成立上海合作組織（SCO）是一個很好的例子。主要成員包括大陸、俄羅斯、和中亞的哈薩克、吉爾吉斯，塔吉克、烏茲別克斯坦；印度、伊朗、外蒙古和巴基斯坦則具有觀察員地位。
今年2月，大陸斥資25億美元，開發伊朗南部阿扎德幹油田。第一階段目標從現有的日產5.5萬桶，提升至32萬桶，最終60萬桶。
取得油源之外，還要確保可從海灣運回國內，第一步，沿著印度洋，進行珍珠鍊計畫（String of Pearls），重點在巴基斯坦、孟加拉、緬甸等港口，興建基礎及軍事設施。同時，也加強海軍實力，建造航空母艦。這已被外界視為繼北京奧運、上海世博後，大陸最重要的國家工程。
大陸的能源布署不只限於波斯灣地區，還包括非洲、中南美洲。為了積極拉攏原物料蘊藏量豐富的拉丁美洲，大陸中石化、中海油去年都對巴西及阿根廷的公司，進行大型併購案。
石油之外，大陸也和哥斯大黎加、秘魯、智利三國，先後簽訂自由貿易協定。近期，大陸又準備興建一條巨大的乾運河（a grand dry canal），被外界稱為新的巴拿馬運河。
這也是基於貿易的考量。
如果大陸想和巴西展開貿易關係，從陸運進行，必須橫跨安第斯山脈，難度很高；通過巴拿馬運河，又覺得美國將會監視；行經南非開普敦角，或空運，成本也太高。
一項新的計畫因此展開。北京，正和哥倫比亞首都波哥大會談，準備斥資76億美元，興建一條連接太平洋和大西洋的鐵路。
各種大型交通建設展開，打通新興國家連結經脈
連結新興巿場的重大建設不只如此。在聯合國贊助下，一條泛亞鐵路（Trans-Asia Railway）也正在進行中，預計從新疆出發，連接吉爾吉斯、塔吉克、阿富汗、伊朗，然後再向西連接敘利亞、土耳其，向東接上印度、泰國、柬埔寨等國家。
港口、鐵路、公路、橋樑和機場的興建，用途不只為了取得能源，也同時連接了每個城巿，促進貿易往來。
2009年時，全球10大集裝箱港口，只有一個在歐洲鹿特丹、一個在中東杜拜，其餘八個全在亞洲。其中，大陸總共有五個入榜，依序為上海、深圳、廣州、寧波、青島；其餘三個則是新加坡、香港、南韓。
港口也成為促進當地居民生活水平的催化劑，「反映對全球消費、投資需求不斷上升，」匯豐《南方絲路》解讀。
事實上，所有新興巿場隨著國內經濟發展，人民收入增加，消費也會跟著增加，從而促進彼此的貿易活動。
例如新興巿場之間的航空客運已經起飛。1980年代，全球前10大的飛行次數國家，八個是已開發國家、兩個開發中國家；2008年，大陸、巴西、印度全都擠進前10名。
空中巴士更預估，到了2029年，隨著當地人民收入增加，泛太平洋航線將會主導全球空中交通。
時代正在改變。過去，旅客的典型航程從英國倫敦希思羅機場起飛，很可能前往紐約、杜拜、都柏林、阿姆斯特丹或香港。但未來，旅客會是從杜拜機場起飛，可能前往印度孟買、伊朗首都德黑蘭、或巴西第一大城聖保羅。
新興國家對外投資金額增加，資金大量流向南方
為了加強海外布局，新興巿場也不斷對外投資。
2008年，金磚四國的對外直接投資總共1470億美元，約占全球9％；在21世紀第一個10年間，印度企業已經完成812件海外交易、大陸450件、俄羅斯436件、而巴西則有190件。
大陸已是巴西、寮國、緬甸、伊朗、蒙古、阿富汗等國最大的外資投資國；而中國工商銀行投資南非標準銀行20％股權，也是南非從1994年結束種族隔離政策以來，最大的外資直接投資案子。
印度和大陸一樣，忙於收購西方資產與技術，進而移植到國內生產平台。例如，塔塔集團就收購了高端品牌捷豹和路虎。
這些貿易、資本流動的增加，需要資本巿場發展。雖然，這一向都是西方的強項，但是情況正在改觀。
尤其，在南方絲路發展過程裡，人民幣最有可能突出。「如果近20年來，是大陸大規模擴張基礎設施；下個20年，金融基礎設施將是重點之一，」簡世勳分析。
世界前五大金融中心，未來將全在亞洲
2011年3月出版的長期融資的全球金融中心指數指出，全球前10大金融中心，第一、第二雖然仍是倫敦、紐約，但第三、第四、第五的香港、新加坡、上海已拉近距離。
而且，當受訪者被問及哪個金融中心將是未來世界重心？前五名都在亞洲，依序為上海，新加坡，漢城，香港、北京。
順著亞洲金融中心崛起的這個趨勢，在資本巿場中，將有兩大發展。
首先，世界儲備貨幣，將從美金變成人民幣。雖然，大陸金融體系相對封閉，但已慢慢變化。愈來愈多外國投資者把人民幣做為替代美元的儲備貨幣；從2005年，大陸結束固定匯率以來，人民幣也已上漲20％。
其次，人民幣只是其一。愈來愈多的新興國家經常賬戶盈餘，和持有的外國資產，將可以設置其自己的條件為外國投資。
看好南方絲路崛起，南韓早已積極參與。2009年，取得興建阿拉伯聯合大公司首座核電廠合約，這是當地有史以來最大的案子。
南方國家間新的合作方式也在發生中。澳洲上巿公司Riversdale開發非洲莫三比克煤田，金磚四國就有三國參與，中國武漢鋼鐵占有8％股份、印度塔塔持有22％股份、巴西CSN持有16％股份。
地球是圓的。當歐美獨領風騷300年後，世界經濟版圖改寫，現正形成一條新的南方絲路，將在未來40年，成為全球最注目的焦點。
