每當提及未來的人力市場潮流，「綠領」（Green Collar）無疑是占有重要分量的最夯名詞。
綠領不但是當紅的職場趨勢，其衍生出的綠色經濟，更成為近年各國政府提振景氣的救命良方。
多次參與華人峰會的環保署長沈世宏分析，台灣發展綠能產業有其必要性，因為目前國內相關技術和能源都非常依賴進口，「所以發展自己的綠能產業，除了環保之外，也有能源安全的顧慮，同時還能提供就業機會，」他開宗明義地說道。
2009年，全球經濟衰退，包括美國、韓國、日本、德國，都推出雷同的「綠色新政」，大力扶植綠領工作機會。如美國推出「綠色復甦」計畫，打算替100萬戶家庭加裝散熱設備，並架設智慧電網；韓國則投入381億美元，整建4大江、擴建節能屋及綠色運輸系統，英國則承諾2050年前要減掉80％的排碳量（相較於1990年標準）。
據英國估計，目前全球的低碳商機及服務業規模已達3.2兆英磅（約台幣160兆），預估2020年時還會成長三倍。
綠領就業廣，20年增2000萬個 這麼龐大的商機，即會開創許多新的就業機會與綠領工作巧思。
現階段，「綠領」的定義及範圍仍不明顯，只要是對環境友善、有助節能減碳及永續經營的工作，都可納入其中。著名的韋氏大辭典去年底將「綠領」一詞編入新辭典，泛指「從事環保、農業研究、綠化等行業的人，以及具有環保意識和行動的人」。
國際勞工組織曾在2008年底表示， 綠色就業涵蓋能源、運輸、製造、建築、零售、農林等各行業，2030年前，全球再生能源產業可創造逾2000萬個工作機會。美國一份調查更指出，到了2030年，將會有1∕4的職缺可稱為綠領工作。歐巴馬政府甚至還邀請《綠領經濟》（The Green Collar Economy）一書作者范．瓊斯（Van Jones）參與白宮的環境品質諮詢委員會，協助推動綠領工作。
政院立法推綠能，綠領人才夯 為提振綠領經濟，台灣政府也開始急起直追，去年底便成立「行政院節能減碳推動會」，並在今年4月通過「國家節能減碳總計畫」，推動包括健全法規體系、改造能源系統、打造低碳社區、推廣綠色景觀及綠建築、推動低碳公共工程等一系列措施，用政策手段扶植綠能產業，藉著這個方式擴大綠領人才的需求。
儘管目前定義的綠領人才，多半圍繞著綠能產業，但台灣長年累積的資訊、電子、機械等優勢，應可做為發展綠領工作的切入角度。
「以前的化石能源都是大型裝置，像是水力發電、燃煤發電廠、核能電廠等。
但以後的綠能產業會出現很多分散式的新能源系統，需要更多人來參與，」沈世宏解釋，一旦能源的生產和運用方式，從大規模發電轉化為細微的客製化裝置，屆時無論製造業或服務業，都將產生許多新的產業機會與營利模式，讓能源重新進入每個人的食衣住行育樂，「甚至連回收，都會有很多商機，」他補充道。
如環保署推動最力的能源服務產業（ESCO，Energy Service Companies），即在今年世界地球日時，由33家廠商簽署成立「低碳家園—能源服務策略聯盟」，把綠能產業引入每個低碳社區，並結合金融體系與民間資金，一方面提升社區的綠色生活，二來也能增加地方上的就業機會。
不怕外包，綠領腦力不外移
至於起步中的對岸市場，更是台灣綠領人才未來一展身手的天地。
沈世宏觀察，台灣教育水準高、網路資訊發達、基礎建設完備，發展資源化產業的經驗也早，可以培育出相當好用的綠領人才。「台灣可以做西方先進國家跟開發中國家的中介！」他認為。
例如，近年中國極力培育資源化產業，亟欲從世界工廠轉向至產業低碳化的方向，現在更是全球最大的再生能源產國，「這裡面很多技術，其實都是從台灣過去的，」沈世宏發現，包括台灣的資源化業者、廢棄物處理技術、及舉世聞名的垃圾回收制度，目前都居於領先地位。
不僅如此，撰寫名著《搖籃到搖籃》（Cradle to Cradle）的德國環保學者布朗嘉（Michael Braungart），更曾把荷蘭、以色列、和台灣這三個小國，譽為往後發展永續循環經濟的金三角，相當看好台灣的綠領人才與創新能量。
雖然布朗嘉看好，但目前台灣的綠領人才其實有供應不足的問題。若按政府估計，往後台灣想將綠能產業的產值提升六倍，人才缺口勢必會更大。當創造就業成為政府最重要任務時，能提供就業機會，另一方面還能降低環境汙染的綠領工作，便是最能對症下藥的良方，如此一來也能降低製造業外移的危機。
誠如知名作家佛里曼（Thomas Friedman）所說的，「綠領工作不只不會被外包，隨著化石燃料供應愈來愈枯竭，全球人口增長，它一定是未來的明日之星，」更是一種不怕被外包、或者會外移的腦力經濟果實。
