大多數的創新方案，都立基在富足與充裕的假設上，因此愈多就愈好。雖然追求更高獲利是商學院最基本的教條，但我們看到歐美不安的消費者，希望獲得平價或划得來的商品與服務。
我們也看到，中國與印度等國數十億的新手消費者，因經濟高速成長，可望讓那裡的20億到30億人，在未來十年內躋身中產階級，但只買得起最廉價的產品。我們還看到，已開發與開發中國家的富人與年輕人，都要求產品與服務應符合環保。今日的創新推手，應該是「買得起」與「永續」，而非高價與充裕。
為了因應這項挑戰，企業可規劃出一套策略，致力以更少資源生產更多產品，並便宜出售。公司為追求更低廉的生產成本與新的人才來源，愈來愈需要進行全球化，也因此形成更複雜的知識鏈、供應鏈與跨國相互依存關係。同時，新流程會使產品與服務，在全世界更多消費者中流通。我們相信，創新者的夢想，應該是學習「用更少，為更多人做更多」。
對許多西方公司而言，這項任務的確有如夢魘，但我們的研究發現，一些開發中國家的企業先驅，已摸索出可行的方法。它們設計平價產品，以非常少的資本，與龐大的規模生產，把價格壓到全球最低：一分鐘0.01美元的電話費、30美元的白內障手術、2000美元的汽車。面對資本、技術、人力的短缺，新興市場的大膽企業家別無選擇，只能突破既有想法。限制與野心的強力結合，激發出創新的新類型。
三大「甘地式創新」
雖然直到近年為止，印度一直不以創新聞名，但這種新型創新，卻以印度表現最為突出。它們的成功祕訣，就在於全盤改造價值鏈中的幾乎每項元素，從供應鏈管理到招募人才，從而創造全新的企業生態。
有些人把這種現象，形容為印度jugaad（以簡陋方式臨時充數）傳統的延伸，像是開發替代方案、臨時做法、權宜措施等，以克服資源匱乏的障礙，解決看似無解的問題。然而，jugaad帶有對品質妥協的意味，所以我們偏好「甘地式創新」（Gandhian innovation）一詞，因為這種創新的核心，見諸印度聖雄甘地信條（Mahatma''''''''''''''''s tenets）中的兩則：「我尊重每項造福全人類的科學發明」「地球是滿足每個人的需求，而不是每個人的貪婪」。甘地60年前就以買得起與永續為試金石，而近年來，印度公司也發現箇中力量。
以下我們會描述，哪些因素導致印度產生甘地式創新，並提出一套架構，協助主管理解這個方法，同時也提出一些觀點，讓全球各地的企業都能從事這種創新。 過去三年來，我們研究印度公司與組織如何創新，從中歸納出三類甘地式創新。
創新1：顛覆商業模式
好幾家印度公司採用西方的技術，卻打造出讓整個產業經濟全然改觀的商業模式。例如，立基於IT的軟體與服務提供者，像是薩蒂揚（Satyam）、威普羅（Wipro）、印福思（Infosys）、TSC、HCL，利用的是現成的硬體，卻採行以人才為基礎的新商業模式，創造全球競爭力。它們精心規劃工作分割的方法，使得大部分工作不必在現場進行，因而能利用成本較低的印度高素質工程師。全球外包業者產值，雖僅占世界軟體業6％，卻改變了整個產業的運作。
創新2：修正組織的能力
有些印度公司綜合好幾種技術，從而改變本身的能力；像是設計的技巧，或是快速部署大規模資源。舉例來說，塔塔集團（Tata Group）旗下的電算研究實驗室（CRL，Computational Research Laboratories），在2007年開發出世界第4、亞洲最快的超級電腦Eka，靠的就是利用標準零組件，而設計一套全新的設計（到2009年11月，Eka在全球最快速超級電腦排名第26）。CRL的工程師，為運算核心打造近乎循環式的布局，而非冷熱通道交替，並採用現成的伺服器、雙倍資料傳輸率的光纖技術、Linux作業系統；這些配備，在超級電腦中都算是創舉。這麼一來，開發機器的成本縮減到2000萬美元。再者，冷卻設備的成本，也比其他超級電腦低50％，而營運成本則少20％。附帶一提，CRL也是提供超級電腦服務的先驅，包括波音（Boeing）與塔塔汽車（Tata Motors）等40家公司，每年都會租用Eka的服務。CRL目前正致力一項Eka++方案，希望能讓超級電腦的處理能力增加五倍。
創新3：創造或向外取得新能力
印度企業家不僅把焦點放在創立顛覆性商業模式，以及修正既有能力上，也創造或取得解決問題的新能力，這往往需要技術開發，或是以合作方式獲取專業技術。塔塔汽車就是這樣，打造出2000美元的Nano汽車。它和好幾家多國籍與印度公司聯手，生產合乎本身規格的零組件：合作項目包括德國博世（Bosch）的新引擎管理系統；義大利I.DE.A.研究所（I.DE.A. Istitute）與屈利克斯（Trilix）的風格與外觀設計；印度松那光洋（Sona Koyo）的輕量駕駛軸承；美國江森自控（Johnson Controls）的座椅系統等。
以上三類甘地式創新，與傳統對創新按產品、流程、包裝、定價等分類的方式不同，而是以新方式同時處理所有這些領域。
