一座城市的進步，不只是提出願景，更在於能否把困難的問題解決。新竹縣高速成長的同時，也累積了財政、垃圾處理、河川污染、環境治理等多年未解的難題。這些問題沒有掌聲，也容易引發爭議，但若沒有人願意承擔，就可能成為城市發展的包袱。
楊文科縣長常說，政府最大的責任不是迴避問題，而是解決問題。八年來，他帶領縣府團隊面對一件件「沒有人想做、卻一定要做」的工作，展現出一位治理者的推動力與執行力，也讓新竹縣在一次次挑戰中，累積邁向未來的底氣。
不怕做困難的事，是治理者最大的責任
多數首長喜歡剪綵，但楊文科上任之初，卻先選擇了一條最寂寞的路──還債。2018年接任縣長時，新竹縣累積超支達211億元，長短期債務沉重，財政甚至遭中央列為強度管理對象。面對壓力，他沒有因此停止建設，而是提出「建設、還債可以並行」的理念，要求團隊以更科學、更長遠的方式重新檢視縣府財政。
為此，縣政府在2019年委託中華經濟研究院辦理「新竹縣未來10年財政狀況分析及規劃」，檢視未來收入結構、經常性支出趨勢，評估重大建設財政承擔能力，做為調整規模、期程、推動時機的依據。同時把目光轉向更具競爭性的計畫型補助款、活化縣有資產、調整財政制度，把企業經營思維導入縣政，建立一套兼顧建設與財政紀律的治理模式。
八年下來，新竹縣累計減債106.65億元，債務比率大幅下降，連續兩年獲得財政部地方政府財政管理考評全國第一，也因此被譽為「全台減債王」。對楊文科而言，還債不是為了漂亮的數字，而是希望留給世代子孫一個更有希望、不再負重前行的未來。
面對爭議，更需要執行的勇氣
除了財政改革，垃圾問題同樣是新竹縣多年來最棘手的課題。由於沒有自己的焚化爐，新竹縣長期仰賴外縣市代燒垃圾，只要其他縣市歲修或停止協助，垃圾便無處可去。楊文科認為，一座人口持續成長、產業快速發展的城市，不可能永遠依賴別人，「靠人不如靠己」。因此，即使知道興建焚化爐勢必面對地方反對，他仍決定推動新竹縣第一座高效能垃圾熱處理設施。
面對縣民的抗爭，新竹縣政府團隊沒有迴避，而是公開技術資料、建立即時空污監測，也組織地方代表至其他縣市參訪同類型的高效能焚化爐，並在回饋機制上加碼。甚至在地方提出煙囪高度不足的建議後，楊文科要求技術團隊重新模擬，最終將煙囪高度由60公尺提高至100公尺，以降低對社區的影響。
他相信，公共建設不能只靠法律程序，更需要耐心溝通。願意傾聽，也願意修正，才能真正建立政府與人民之間的信任。
工程師的治理哲學，把每件事做到位
楊文科的推動力，不只展現在重大建設，更反映在治理細節。豆子埔溪整治，就是其中最佳範例。面對多年污染與惡臭問題，他提出打造「台灣清溪川」的願景，希望讓河川重新成為市民生活的一部分，而不是單純的排水系統。縣府團隊推動污水攔截、水質淨化，同時導入AI水質監測、落實常態性河道清淤工程，確保河道能隨時保持暢通，降低淤積發酵造成的異味風險。
談起這場讓豆子埔溪重生的手術過程，新竹縣政府工務處團隊認為，能夠順利推動的主要原因，在於楊縣長獨特的治理風格。根據工務處處長戴志君觀察，楊文科把大方向、明確完工目標訂好後，就充分授權團隊執行；但只要涉及跨局處協調或重大瓶頸，他也會親自出馬，或責成秘書長協助排除障礙。
更令同仁印象深刻的是，他對經費預算、河段里程數據記憶力極強，也因此要求工務處養成每週追蹤、隨時掌握數據的習慣，確保每個細節都能精準到位。
真正的執行力，是把城市帶向更好的未來
從財政重整、垃圾自主處理，到河川整治與環境治理，楊文科始終選擇面對最困難的問題，而不是等待問題自然消失。他認為，城市治理不是追求短暫掌聲，而是在民意、制度與長遠發展之間做出負責任的作為。唯有願意承擔、勇於執行，才能真正改變城市。
八年來，新竹縣完成的不只是幾項重大建設，更建立起一套以紀律、效率與執行力為核心的治理模式。對楊文科而言，推動改革並非為了留下個人的政績，而是替下一代留下一座更有韌性、更具競爭力，也更值得生活的新竹縣。
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