美國總統川普提名前Fed理事華許出任下一任聯準會主席。若獲參議院確認,他將主導未來四年利率政策。然而,現任主席鮑爾遭司法調查、參議院審核仍存變數。華許過往鷹派立場與近期鴿派言行落差,引發市場對Fed獨立性及短期政策波動的關注,美元走強、美股承壓,全球金融市場高度矚目。
美國總統川普(Donald Trump)30日上午正式宣布,提名55歲的聯準會前理事華許(Kevin Warsh)出任下一任聯準會(Fed)主席,並盛讚他是「完美人選」。這項人事案為近年競爭最激烈、去年9月啟動的Fed主席遴選劃下句點,也意味著全球影響力最大的央行,即將迎來關鍵轉折。
現任主席鮑爾(Jerome Powell)任期將於今年5月屆滿,華許若順利通過參議院同意,未來四年Fed的利率路線、資產負債表策略、央行獨立性,都可能在他的領導下重新定調。然而,由於鮑爾正捲入聯邦調查,部分參議員揚言暫緩所有Fed人事案,使這項提名仍充滿政治與制度變數。
市場審慎回應:美元走強、美股承壓
華許獲得提名的消息曝光後,金融市場反應偏向審慎。30日開盤後,美元指數上漲0.57%,升至96.73;避險資產黃金則走弱,盤中一度跌破每盎司5000美元,最低下探至4941.79美元。相較之下,美股表現承壓,儘管華爾街對華許並不陌生、整體反應稱不上劇烈,但主要指數仍同步下挫。截至截稿時間,道瓊工業指數下跌398.26點,跌幅0.81%;標普500指數(S&P 500)下跌30.05點,或0.43%;納斯達克指數(NASDAQ)下跌140.76點,跌幅0.59%。
川普盛讚華許「完美人選」
川普在「真實社群」寫道:「我認識華許很久了,我毫不懷疑他會成為Fed史上非常偉大的主席,甚至可能是最偉大的那位。除此之外,他簡直就是『完美人選』,他永遠不會讓你們失望,」事實上,他29日就先透露玄機:「很多人認為,這個人幾年前就該擔任那個職位,他備受尊敬、在金融界人人皆知。」
川普先前一直猛烈抨擊鮑爾拒絕降息,多次抨擊鮑爾是「笨蛋」,指責他損害美國的經濟前景。川普曾表達希望將基準利率降至1%左右,並表示任何擔任這個職位的候選人都必須願意大幅降息。Fed的利率會議28日結束,決議基準利率維持3.5至3.75%區間不變。
華許履歷完整,金融與政策背景兼備
1970年,華許出生於紐約州首府奧爾巴尼(Albany),1992年獲得美國史丹佛大學(Stanford University)公共政策學士學位,後進入哈佛法學院(Harvard Law School)繼續深造,並於1995年以優異成績獲得法律博士學位,之後又在哈佛商學院(Harvard Business School)與麻省理工學院(MIT)進修,專注於經濟學與公共政策。
憑藉紮實學術基礎,他在1995年進入美國知名投行摩根士丹利(Morgan Stanley),並於2002年升任執行總監。華許在小布希(George W. Bush)政府期間進入公部門服務;2006年2月,他獲任Fed理事,35歲成為史上最年輕理事,並以深厚華爾街與華府政策圈人脈聞名。
華許在Fed任職時,正好碰上2008年全球金融危機,負責擔任Fed與華爾街之間的主要聯絡人。時任Fed主席柏南克(Ben Bernanke)後來盛讚,華許對華爾街的深入了解及廣泛的產業人脈,在危機期間發揮關鍵作用,協助決策者因應崩潰的金融體系。
華許曾在2017年角逐Fed主席,但最終由鮑爾出任。他目前是史丹佛大學(Stanford University)胡佛研究所(Hoover Institution)謝潑德家族傑出訪問經濟學者(Shepard Family Distinguished Visiting Fellow in Economics)、史丹佛商學研究所(Stanford Graduate School of Business)學者兼講師,曾為多家私人公司及上市公司提供諮詢服務。
華許的妻子是珍.蘭黛(Jane Lauder),她是美國美妝集團雅詩蘭黛(Estée Lauder)創辦人的孫女,也是億萬富翁羅納德.蘭黛(Ronald Lauder)的女兒。羅納德在格陵蘭島(Greenland)參與投資計畫,並鼓勵川普試圖收購該島。
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華許立場轉變,降息與縮表兼顧
華許在Fed任職期間,是出了名的鷹派,這表明他可能傾向升息,而非川普要求的降息,一些人認為他過往立場可能是贏得川普信任的一大障礙。
近幾個月,華許的立場發生轉變,公開倡導降息,此舉被認為可能促使川普提名他。《彭博》(Bloomberg)指出,「華許近期的行為與其長期以來鷹派形象相互矛盾。」基於這個轉變,一些觀察人士推測,他將積極配合川普政府的低利率政策,但這也引發市場對Fed獨立性的疑慮。。
華許一直倡導Fed「體制改革」,表示Fed應該縮減其龐大的資產負債表規模,現在財政部長貝森特(Scott Bessent)也支持此方向。Fed從去年12月1日開始停止縮減目前規模6.6兆美元的資產負債表,因證據顯示貨幣市場流動性已開始收緊,銀行準備金水準下滑。中央銀行緊縮貨幣供應的策略手段被稱為「縮表」,其完整名稱是「縮減資產負債表」,目的在於實現「貨幣政策的正常化」,即降低中央銀行資產負債表的總規模。
專家:華許提名牽動Fed獨立性與市場波動
美國研究公司「復興總經研究」(Renaissance Macro Research)坦率指出:「華許在其職業生涯中,都是貨幣政策鷹派。他目前的鴿派立場源於權宜之計,川普總統有被蒙騙的風險。」
美國穆迪分析公司(Moody’s Analytics)首席經濟學家贊迪(Mark Zandi)表示:「他(華許)將是優秀的Fed主席,但究竟能多優秀,取決於他能在多大程度上捍衛聯準會的獨立性……問題在於,他是否具備足夠的魄力,確保利率的設定是依據經濟,而非政治。」
這凸顯市場與專家對華許是否能維持Fed獨立性的高度關注。澳洲國民銀行(National Australia Bank)資深外匯策略師卡崔爾(Rodrigo Catril)則指出:「華許去年4月發表了一次演講,他在演講中,不僅堅定捍衛了Fed的獨立性,也嚴厲批評Fed與其他央行不履行其職責。」
卡崔爾表示:「總體而言,市場反應對美元有利,因為華許的任命不僅有助於Fed獨立性可望受到保障的看法,也符合這樣的觀點:市場預期他會推動一些改革,但不會真正徹底改變Fed。尤其重要的是,這也不一定意味著Fed現在會受制於川普或其他任何總統的意志。」
美國投資諮詢公司「卡森集團」(Carson Group)全球宏觀策略師瓦格希斯(Sonu Varghese)指出:「我們最終可能會看到略偏鷹派政策的Fed,華許歷來都是鷹派,儘管他最近一直在談論降息。若他一上任就以激進降息作為基本立場,恐怕很難說服其他人相信有必要進一步降息。我們甚至可能最終看到嚴重分裂、根本不降息的決策委員會。短期內,一個可能採取鷹派立場的Fed可能加劇市場波動。」
華許獲提名Fed主席,市場反應審慎。他過往鷹派背景與近期鴿派言行落差,可能導致政策分歧與短期波動,參議院審核的不確定性也為提名增添變數。未來四年,他能否兼顧川普降息期待與維護央行獨立性,將直接影響美國及全球金融市場信心與穩定。