在美國科技重鎮奧斯汀，一所名為Alpha School的私立學校正掀起一場教育變革。這所學校以AI為核心，讓學生每天僅花兩小時在傳統學科上，其餘時間則透過AI輔助，學習創業、金融素養等實用技能。隨著Alpha School計畫在全美十多個城市擴點，這場由AI驅動的教育實驗，正引發支持與質疑的激烈辯論。
Alpha School的核心理念，就是徹底顛覆傳統課堂的教學模式。
共同創辦人之一、同時也是podcaster和網紅的普萊斯（MacKenzie Price）表示，傳統教室是「下一個全球戰場」，AI將是改變教育的關鍵。她曾在社群媒體上寫道：「我看到未來，它不是在十年後，就在這裡，就在此刻。」
《紐約時報》報導，在Alpha School的旗艦校區，學生每天只花大約兩個小時在閱讀和數學等學術科目上，並使用AI驅動的軟體進行學習，剩下的時間，則由 AI和一位「導師」協助學生發展實用技能，包括創業、公開演講和金融素養。
學校官員和導師們表示，他們使用的各種AI程式，能根據每個孩子的水準量身定做教學，而不是對著一個平均水準的學生授課，這使得導師們得以從備課和批改等繁瑣任務中解脫出來，專注於學生的情感需求。
12歲的阿特里奇（Byron Attridge）在COVID-19疫情期間曾在家自學，四年前進入Alpha School。他表示自己對學術進度很滿意，目前已在學習八年級數學、九年級閱讀和十年級語言藝術。「你不會被同儕或老師的教學進度所束縛，」阿特里奇說。
迅速擴張：AI教育模式的商業野心
《紐約時報》指出，Alpha School的模式，始於一家名為Legacy of Education的營利性教育公司，該校於2014年從一間租屋處的16名學生起家，如今在奧斯汀市中心已有兩個校區，服務約200名從幼兒園到八年級的學生，以及50名高中生，奧斯汀校區每年學費高達4萬美元，而導師們的年薪則高達六位數之多。
Alpha School官員表示，他們將在今年秋天開設十多個新校區，其中一些將租用其他私立學校的空間，並在第一年招收約25名學生，除了在德州和佛羅里達州設有分校，Alpha School的模式也將擴展至紐約市。
Alpha School的迅速擴張，正值科技界內外公司都在加速AI投資之際，舉例來說，美國第三大學區邁阿密-戴德郡公立學校，已經培訓了1000多名教育工作者，並為超過10.5萬名高中生引入Google聊天機器人，這是迄今為止美國學區最大規模的AI部署。
此外，Alpha School也試圖建立一個名為「Unbound Academy」的公立特許學校網絡。今年秋天，亞利桑那州將與Alpha合作，開設一所虛擬AI特許學校，這將是Alpha首次進入公立教育體系。
AI能否取代人際互動？
然而，這股AI教育熱潮，也引發了激烈的質疑。
美國教師聯盟主席溫加頓（Randi Weingarten）認為，Alpha School的「兩小時學習」模式只不過是另一種將孩子限制在螢幕前的電腦化噱頭，它剝奪學生關鍵的社交技能，同時壓抑他們的批判性思考能力。「當一所學校完全由AI主導時，它就違反人類活動和教育的核心準則，」溫加頓警告。
對此，共同創辦人普萊斯回應，Alpha School並非「螢幕學校」，學生們大部分時間都在工作坊中與其他同學協作。
不過，Alpha 的高昂學費和對科技業的吸引力，可能使其學生群體傾向於富裕階層，這也讓人難以將其學業成就與公立學校進行直接比較。此外，Alpha 在推動「Unbound Academy」時，也遭遇諸多阻力，包括賓州、德州、猶他州、阿肯色州和北卡羅來納州的教育委員會都拒絕了該計畫，一些州甚至引用「缺乏證據」證明其模式有效。
賓州教育部門在決定書中寫道：「這所學校提議的AI教學模式未經測試，無法證明其工具、方法和供應商，如何確保符合賓州學術標準。」
即使在學生中，AI學校的模式也引發思考。麻省理工學院教學系統實驗室主任賴希（Justin Reich）認為，學校的目的是培養公民，而不是讓孩子們盡可能「賽跑」，而一些學生在中學畢業後，也選擇離開 Alpha，以體驗傳統高中才有的體育、學生會和舞會等社交活動。
不過，Alpha的學生們認為，這套模式培養他們的獨特能力。一名16歲的學生馬修（Alex Mathew）表示，為了在專案中取得成功，他們必須超越AI的知識庫，並提出「尖銳的觀點」（spiky point of view）：也就是出乎意料和新穎的視角。
「在 AI 時代，要成為一個有用的人，你必須擁有AI無法真正認同的獨特見解，」馬修說：「這才是真正的區別，我們正在努力打敗AI。」
