自嘲是政治「出家人」的前台中市長胡志強，已多年未成為鎂光燈焦點，為了新書，他又重回鏡頭前。逾20年的公職人生，他有哪些體會與學習？對當前社會，有何憂心？
「胡市長好！可以跟你拍照嗎？」採訪這天，《遠見》記者和台中市前市長胡志強約在地標台中歌劇院專訪。一有空檔，不論是台中市民或外縣市來的民眾，無不熱情向他打招呼，他也一一回應，留下一張又一張的合照。臉上的神采，一如當天的陽光燦爛。
自嘲現在是政治「出家人」的胡志強，早已從官場、甚至是政壇「退休」，逐漸消失在鎂光燈之下，但過去包括前行政院新聞局局長、駐美代表、外交部長，以及13年台中市長在內，超過20年的公職人生，還是讓胡志強擁有不低的公眾知名度，「八、九成民眾都認得出我，來打招呼的差不多一半，看到我都很高興、非常親近，不會因為我當過市長就有距離。」
心繫新書，工作狂性格再上身
近來，因為他最新出版的自傳《我是胡志強 今天來報到！》（由天下文化發行），他又重新回到鏡頭前。問他退休後的生活重心，他回答，「我退休以後，確實有個full time job（全職工作）：陪太太，我這一輩子都沒有好好沒陪她，她也從來沒抱怨……。」
其實，一直以來，胡志強都是個不折不扣的工作狂和拚命三郎。連這次的新書發表會，也親擬邀約名單，扛下手寫卡片等行銷推廣工作，直到專訪前一天、也是他生日當晚，都一路忙到凌晨2點鐘，比平常晚了三小時才入睡，就是為了盡量把所有「任務」都整理、安排好。
「我不願意你們來，我還有事沒準備好，這是我的個性，不然睡不著，所以我今天看起來體力沒有平常好。」他自嘲自己是「怪人」，包括過去出國出差剛下飛機，回到家已經晚上12點，但因為屋子擺著200件公文，他就一路熬夜到黎明，寧可不睡，也不讓公文過夜。
甚至，他在2013年農曆春節時，因心臟冠狀血管阻塞，到台北市振興醫院接受心臟繞道手術，一般人術後至少休息三個月到半年，他卻在開刀後第六天就出院，「魏徵（振興醫院院長、心臟權威醫師）曾無奈地問我：『請問市長有強迫症嗎？』」
胡志強在書中自承，自己的缺點之一就是工作第一，不夠重視健康。如今他退休後，時間多了，也開始每天至少走路一小時、在家中邊看電視邊騎自行車一小時，算是積極改善了缺點，但這次為了打書，工作狂的個性又再次上身。
「我只怕出版社（幫我出書）賠錢！」受訪時，胡志強不時展現這般「冷面笑匠」式的幽默功力。
天下文化副社長兼總編輯吳佩穎觀察，原本兩週前，為了新書宣傳，公司一行五人計畫到台中當面請益，沒想到胡志強說，「你們五個人來台中，不如我一個人到台北更好！」不願麻煩別人的個性，可見一斑。
感嘆社會負能量正在膨脹
幽默和體貼的一面之外，胡志強當然也有幾經歷練過後，悟出的獨到政治和人生智慧。
過去擔任他台中市市長辦公室主任的廖偉翔，去年當選台中市第四選區立委後問他：「市長你那麼辛苦工作，求的是什麼？」「我說，我求的是，別人臉上的笑容。」胡志強這樣回答。
儘管胡志強任內積極推動台中歌劇院，成功替台中催生國家級表演藝術中心，但他不諱言，市民不會去問歌劇院誰做的，「我對政治已經有全新的了解，不要求回報，政府做到市民享受就可以，要做到市民感激就有點貪心了」
「我的政治生涯教給我一件事，政治人物一定要經過選舉，沒經過選舉而做政務官，就是很難了解民意。」胡志強也發現，國家要進步，地方非常重要，「國家競爭力，其實是靠城市競爭力的累積！」
不只如此，很有「界線感」的他始終相信，退休後就要放手，不該「比手畫腳」。
舉例來說，他有一次去超市時，一個排他後面的中年婦女忍不住說，「現在的市政府……，」胡志強趕緊打斷對方並直言，「我知道妳好意，但我現在不能去管市政府的事，我不能開口，否則他們會很難做。現在有民意專線……。」
又如，儘管他曾兼任國民黨副主席，「我對國民黨好不好當然心裡有想法，它要怎麼做我也有想法，但對外我絕不講。」他也透露，自己「不可能不關心，但不能造成負面效果。」
只不過，持續關心政治和時事的胡志強，心中不免還是對當前的情勢有所憂心。
「我確實感受到，這個社會有個可怕的現象，負能量正在膨脹，年輕人也是這樣，因此，不論家庭、學校、社會，對於正能量的重視都要提升。」胡志強強調，別以為正能量太理想化、抽象化，它就是你做的事和你講的話，只要把事做好，積少成多，就是正能量。
正能量，會是他希望讀者閱讀這本自傳後，能得到的最可貴精神嗎？
「我最希望的，是民眾，尤其是官員能了解，自己是正能量最大的發動機。」胡志強以自己多年的公職人生歷練為例解釋，所謂「人在公門好修行」，不過就是能早一點、多一點替民眾想，「我總是跟同事講，民眾要你解決問題，期待什麼時候解決？昨天。」
他補充說，若大家看完新書，「第一個反應是，做官也可以散發正能量，那就是最好的目的。第二個，如果做官的可以散發正能量，讓整個社會的正能量變多，我們都會更快樂、更進步！」
這是他的肺腑之言，也是他持續要追求民眾臉上笑容的真心。
