日本復甦中！度過1990年代的泡沫經濟後，目前的日本，正處於史上最長（已逾五年）的復甦期，不但超越1965年11月到1970年7月（四年八個月）的舊紀錄，而且每天都還在寫下新的紀錄。
雖然爆發力不高，這五年來的GDP平均成長只有2.4％，但嚐過1990年代苦澀低潮滋味的日本，現在卻展現出另一種老成持重的穩重風範。
會產生這種新思惟，其實來自內部的人口老化壓力。
據總務省統計局2006年底的統計，日本的65歲以上老年人口比率已高達20.7％，人口數達2640萬人，超過75歲的比重更高達一成，成為全球老化問題最嚴重的國家。
人口老化，不僅帶來龐大的醫療保健負擔，更嚴重的是，還會消減勞動力。
去年，日本有220萬名的「團塊世代」（指1946至1964年出生的戰後嬰兒潮）退休，卻只有108萬個新生兒報到。預估未來幾年，還會有數百萬名團塊世代，即將加入退休的行列。
喪失這批兼具技能與經驗的中堅骨幹，不僅造成勞動人口數大減，更嚴重衝擊企業界的人才銜接與技術傳承，不少企業都開始延長員工退休年限，增加雇用高齡員工。
目前日本65歲以上的就業率高達19.4％，高出美國14.5％、英國6.3％、德國3.4％等甚多。
在這種氣氛下，政府與企業界都在為了人口老化現象而思索，如何讓產業升級、走向高值化？
精緻加值，一顆柑橘售價8000日圓
長期居次於美國的世界第二大經濟體的日本，現在也必須面對中國、印度等新興國家的挑戰。
對此，日本已有一套應對之道，那就是：發揚自己擅長的日式文化，深耕少量多樣、高單價、高定位的精緻路線，避開新興國家大量生產的低價品。
過去大家印象中的日本，總不脫幾家舉世聞名的家電、汽車或科技大廠，用穩定的製造品質及出色的設計感，向世人詮釋「先進」的日本。一般人很少有機會接觸到日本的傳統產業。
但事實上，若到日本旅行，不少遊客都曾被他們包裝精美的和菓子、糕點，或服務精緻、環境高雅的餐飲店深深吸引。這種保留傳統風味的日本，其實存在著不少值得挖掘的競爭力。
不久前，台灣駐日經濟文化代表處代表許世楷，收到一箱友人寄來的日本柑橘，每顆都用精美的木箱獨立包裝，在當地被稱為「完熟」水果，每棵樹只栽種一顆果實，出產後的售價高達8000日圓。許世楷讚歎，「他們就是專門在做這種精緻化的東西。」台灣不少地方首長及農政單位，都曾為此赴日考察。
甚至在台灣人不太熟悉的「北陸」地方，也能看到這種日本傳產再造精神。
北陸位於本州島中央偏北，是富山、石川及福井等三縣的通稱，無論土地、人口或經濟產值，都只約占全國3％，過去仰賴的是紡織、機械、製藥等製造業，在日本47個縣裡，並不特別搶眼。
但，在這個鄉下小地方，卻蘊藏了許多全國一流、甚至具備全球競爭力的精緻傳統產業。
他們能將平凡無奇的汽車鋁圈，銷往頂級的賽車市場，把古老的金箔工藝，包裝成年輕人愛用的化妝品，甚至讓位於深山的溫泉旅館，成為文人雅士與外國遊客必到的境外桃花源。
這幾年也和日本面臨類似困境的台灣產業界，同樣遭遇大陸、韓國、東南亞等新興國家的強力挑戰。而從日本傳統產業的應變手法與再造軌跡裡，我們也可以試著為自己找出幾帖轉型、升級的解方。
以下是幾個日本傳產精緻化的故事。
1.汽車零件∕WASHI MAYER鋁圈
零故障，讓F1車神也愛用
車子駛進市郊產業道路旁的一間小工廠「WASHI MAYER」，許多身穿藍色工作服的員工，正在廠房各個工作站間忙進忙出。
很少人知道，這裡就是世界知名汽車鍛造鋁圈品牌「BBS」的亞洲生產大本營。剛退休的F1車神舒馬克，比賽用車裝配的輪胎鋁圈，便是他們的傑作。
紡織機具萎縮，轉做鋁圈
事實上，WASHI MAYER剛創立時，做的是和汽車鋁圈八竿子打不著的紡織機具。
過去數十年間，紡織業一直是富山縣最重要的經濟命脈。著名的世界拉鍊領導大廠「YKK」，便是在此發跡。
一開始，WASHI MAYER只是家傳統的金屬鍛造廠，負責製作紡織設備用的機具及金屬零件。但不到幾年，攸關生存的挑戰開始接踵而來。據日本經濟產業省統計，北陸三縣紡織業產值貢獻比重，由1955年的38.9％；快速下滑至2004年的4.3％，許多周邊產業也隨之萎縮、甚至倒閉，不過WASHI MAYER早在1980年代，就已積極轉型。
1983年，德國鋁圈大廠BBS來到亞洲尋找協力廠，找上WASHI MAYER成立合資公司，讓他們成為BBS旗下代工廠，後來公司陸續通過ISO9000、ISO14001、TS16949等國際認證，取得進入汽車市場的門票。
BBS的鋁圈，在汽車界是最高檔的配備。目前普及的傳統鑄造鋁圈，在台灣一顆約幾千元不等，等級更高的鍛造鋁圈則要價上萬，但BBS的價位卻從3萬元起跳，是車迷心中的夢幻產品。
更難得的是，WASHI MAYER從1992年開始，打進品質要求最高的賽車界，至今已供應2萬多顆F1賽車鋁圈，口碑一傳千里，去年參加F1賽事的11家車隊裡，便有5家是他們的客戶。2005年起，公司還開始出貨給WRC（世界拉力賽）的比賽用車。
不靠抽驗，靠人工品檢保品質
雖然有BBS的技術導入，但WASHI MAYER目前的技術實力，卻是靠自己不斷的練功與改善累積而來。
相較於傳統鑄造鋁圈，鍛造鋁圈的優點即在於硬度及強度更高、重量也更輕，可提高車子的安全性與省油能力。
而多年來，WASHI MAYER已投入超過1億美元，在生產技術上不斷研發，開發出獨家規格的生產材料與製程技術，強化產品的結構緊密度，即使車體遇到猛烈撞擊，輪胎鋁圈也只會變形，不會斷裂，不致使車子立刻失控，減少車禍意外帶來的傷害。
提起自家鋁圈的品質，理著小平頭的WASHI MAYER海外營業部課長定池正彥驕傲地說，「從1992年至今，在F1賽車場上因為我們的鋁圈而發生的故障及事故數，是零！」
一般同業多以抽查方式，檢測產品的出廠品質，但他們卻堅持用人工一個一個詳細檢驗，每個鋁圈出廠前，都必須經過三道肉眼檢查的程序。
帶領來賓參觀工廠的WASHI MAYER高岡加工場工場長柳瀨慎一，指著產品精修區中某位中年員工說道，「那位是我們工廠裡的達人，只要用手指碰觸，就能分辨出0.01釐米的表面紋路差異。」是公司的鎮廠之寶。
一頭白髮的WASHI MAYER專務取締役谷川章強調，即使往後生產線逐步自動化，「但只有產品檢測，是不能用機器取代的。」在這種堅持品質的生產思惟主導下，WASHI MAYER的產品並不求大量生產，不僅每顆鋁圈得耗時兩週才能出廠，每月產能也只有1萬5000件的規模。若是投入同樣資金的鋁圈廠，單月產能起碼有30萬件的水準。
售後服務好，靠口碑就夠量
除了出貨給汽車原廠，WASHI MAYER近年也開始經營售後服務（After Market）業務，目前已有近40％訂單來自AM市場。
負責BBS鋁圈台灣代理業務的「全品公司」總經理謝輝煌觀察，WASHI MAYER是很典型的日本企業，對產品的要求一絲不苟，光靠使用者的口碑，就可以維持一定銷量。
走過30多年的轉型歷程，谷川章笑著說，「我們希望讓大家知道，即使在這種鄉下地方，也有產品足以通行全球的製造廠！」
WASHI MAYER 小檔案
成立時間：1971年
地點：富山縣高岡市
員工：190人
產品：汽車及賽車輪胎鍛造鋁圈
特色：研發高階鍛造技術，讓產品打入F1及WRC賽車界廠
2.傳統工藝∕箔座株式會社
裝飾金箔，變身養生化妝品
石川縣，是日本有名的藝文之都，手工藝品產量在全國僅次於京都，區內保留了許多傳統的日本街道與古堡。五年前，NHK大河連續劇《利家與松》，即是在此拍攝取景。
在這種古樸的氣氛薰陶下，石川縣也培養出相當多文化人士，據石川縣產業創出支援機構調查，石川縣每百萬人入選「傳統工藝展」（223.7人）及「日展」（313.9人）的比率，皆高居日本第一。
在眾多傳統藝術領域中，發展超過400年的金箔，無疑是其中最具特色的一項。
金箔，是把金礦燒熔、打薄、再壓製到0.02公分的超薄厚度，用來貼在佛像、建築或精緻器皿上，是種強調人工打造、古法煉製的傳統工藝。
著名的京都名勝「金閣寺」，當初建造時就用了10萬張金箔裝飾。最近在台曝光率很高的某家日本液晶電視廣告，片中綻放的金色花朵，便是這種日本特有的古老藝術品。
原本被束之高閣的古老藝術，日本人如何為它重新包裝？
增加新通路，親密接觸消費者
要讓傳統藝術綻放新生命，首先必須讓它走進現代人的生活。
占有日本99％金箔產量的石川縣，過去數百年培養出許多金箔的技術人才與產業。其中，成立於1953年的「箔座株式會社」，算是最具行銷創意的一家。
過去，金箔多用於高級器皿的裝飾，產品也要價不斐，一個普通的金箔盤子，可能就要價幾萬日圓，不僅消費客層逐漸老化、更有窄化的困擾。
為了讓產品走回大眾市場，2004年，箔座特地設計出一種新概念的展示通路，以重達三公斤的金箔，打造出一間「黃金茶室」，外觀是日本人熟悉的傳統茶室造型，裡面則規劃有金箔的製作流程及實際體驗區。
往後當消費者來店時，不僅能選購產品，還能實地看到金箔的製作過程，讓年輕一輩看到老師傅的精緻手藝，甚至有機會親身試用產品，一旁還有店員在旁解說，許多年輕人第一次看到薄如蟬翼的金箔，在師傅手中飛舞時，常會發出驚呼聲。
目前，箔座已經在石川縣境內，建立了五家類似的展示通路，不僅深獲消費者的好評，也讓這項傳統工藝重新受到注目。
開發新產品，金箔面膜一片5000日圓
有了新的展售管道，接下來，還要幫這項古老的藝術，畫上新的產品面貌。
這幾年，箔座開始把金箔應用到化妝保養品、健康食品、糕點及裝飾品等各種不同用途上。
76歲的石川縣異業交流協會理事長森岡吉男，至今投資過近20種產業，不久前也察覺到這股金箔商機，並在2003年創立了化妝品品牌「金澤之金箔美人」，目前光是一瓶化妝水，就可以賣到1萬2000日圓，去年底推出的金箔面膜，一片要價5000日圓，目前每月都有上千片的銷量。
事實上，在日本當地，金箔很早就被認為有治療、養生的功效。過去小孩跌倒破皮時，老一輩便常用金箔做的「絆創膏」，幫孩子止血、殺菌。許多茶道愛好者，也會把粉狀的金箔，直接灑入茶水或糕點上，直接食用。
因此，這些嶄新的金箔產品，在行銷時並不困難。為證明產品的使用效能，森岡吉男也聘請東京大學醫學系的教授，提供科學性的產品驗證與鑑定數據，讓大眾安心使用。
結盟新異業，攻亞洲佛教市場
再者，要善用來自異業的資源與協助，加快傳統藝術的復甦。
例如「金澤之金箔美人」的化妝品研製配方、塑膠瓶身、金屬瓶蓋、擦拭用海綿等零配件，前後便動員了12家石川縣異業交流組織的會員公司，才完成這項新商品開發。
做出口碑後，不久前，含有金箔成分的化妝品，也開始打進航空公司的銷售型錄。未來，業者還計畫將產品推廣至台灣、大陸、韓國、泰國等亞洲佛教國家，讓產品走出日本市場。
雖然已經幫助金箔藝術走出一條新路，但對於金箔產品的定位，森岡吉男也有自己的操作思惟，堅持銷量不用太大，「不然即使產量再大，也會被大陸等地的低價品模仿、殺價，還不如堅持獨特的高階定位來得有利基，」他提醒。
箔座株式會社 小檔案
成立時間：1953年
地點：石川縣金澤市
分店數：5家
產品：各式金箔產品
特色：為傳統工藝金箔，發展美妝、 食品、飾品等新款產品
3.溫泉旅館∕加代亭
原味風格，一晚5萬日圓不嫌貴
位於石川縣的山中地區，是日本知名的溫泉勝地，發現溫泉的歷史超過1300年，目前有20多家溫泉旅館聚集在此。
其中，只有10間房間、每天僅能招待20位房客的「加代亭」（Kayotei），不但是名聞遐邇的傳統日式溫泉旅館，每晚入住行情更高達5萬日圓。
有著一頭發亮銀髮的上口昌德，是這家特色旅館的催生者，穿著淡紫色素雅和服在門口迎賓的上口夫人，則是加代亭的門面女將，親自接待每位來客。
即便高齡75歲，但上口昌德還是顯得精神奕奕、容光煥發。他笑著說，「就是常泡溫泉的關係啊，特別是冬天的時候，一天要泡個兩、三次，身體才會暖。」
重質不重量，服務員比客人還多
這家精緻小旅館的誕生過程，背後的故事其實相當感人。
30多年前，接掌家族旅館事業的上口昌德，毅然把原本占地500坪、可容納250人的大飯店；改建成只剩10間客房的小旅館。
雖然那時外界都在強調規模經濟，但他卻認為，唯有這樣才能讓旅館走出獨特定位，「要在21世紀生存下去，不能只重量，而是要重質！」上口昌德強調。
為強化服務品質，他保留25位的服務人力，人數比客人還多，而外頭上萬坪的山地祖產也不過度開發，只做為搭襯旅館的天然美景。
這種獨特的小而美策略，果然逐漸讓加代亭打開名號，目前每人每晚高達5萬日圓的住宿費，仍屬同級旅館中的頂級價碼。
但當時這種逆向思考的思惟，卻在家族裡引起軒然大波。上口昌德與父親冷戰好幾年，母親夾在中間，左右為難，最後還不幸積勞成疾，罹患肝硬化去世。
為了紀念母親，上口昌德後來便以母親的名字「加代」，重新為旅館命名。
賣原味風格，吸引各方名人
加代亭樹立本身特色的方法很簡單，就是強調「Simple（簡單）&Pure（純粹）」。
至今，他們仍是日本國內少數幾家，保留道地日式待客風格的旅館業者，以最原汁原味的日本旅館文化，招待每一位來賓。
比方說，這裡提供的懷石料理及茶道招待，便融合山中地區特有的地方菜餚與天然素材，也提供最古老的日式餐具。館內的溫泉也是純天然湧泉，並未加水中和、也不必消毒。
雖然有不少客人來自國外，但加代亭的房間裡，只有傳統的日式榻榻米，並未提供西式的床鋪。房間彼此的隔間，也只有木簾拉門，館內空間完全呈開放式，讓客人感受最原始的日本房屋風貌。
這種原味的日本風格，多年來吸引了許多文人雅士與騷人墨客，不少知名的作家、音樂家、歌舞伎演員等，都是老主顧，甚至不乏政治家或企業主，來此尋求清靜。
靠口碑傳頌，漸成觀光景點
成立至今，加代亭也只靠口碑傳頌，並未大張旗鼓地宣傳，甚至沒用過網路行銷。
打響名號後，不少溫泉同好、觀光客、甚至是同業，爭相前來體驗。據上口昌德估計，30多年來，大概有超過500位旅館同業向他請教，「大概有200位回去如法炮製，害我增加不少對手，」但生性樂觀的他也不藏私，從不介意分享自己的經營心得。
經營好家族事業後，接下來，上口昌德還想為整個山中地區，塑造更多的觀光魅力。目前身兼「山中溫泉觀光協會」及「山中町商工會」兩個組織會長的他，主張必須在觀光之外，添加地方特有文化與自然元素，才能強化整體競爭力。
除了溫泉，山中也是日本有名的漆器重鎮，目前產量占全國七成。因此當地溫泉旅館業者，便和夙負盛名的「山中漆器」文化產業合作，讓來此的旅客一併參觀當地漆器文化。
上口昌德強調，「雖然山中是個小地方，但我們很注重自己的傳統、自然景觀，也只有這種方法，才能讓我們繼續走下去！」
加代亭 小檔案
地點：石川縣加賀市
員工：25人
房間數：10間（僅可容納20人）
特色：堅持少房、精緻的傳統日式旅館風格，讓服務口碑自行傳播
