世界上第一座漂浮式離岸風力發電機，已經連續運作四年，在全球極端氣候加劇的嚴酷考驗下，似乎證明了這項技術的實戰能力不容小覷。
位於葡萄牙的WindFloat Atlantic計畫，是世界第一座啓用的漂浮式離岸風力發電機，在2020年7月正式開始運作至今已超過4年，不僅沒有被吹跑，它的發電量甚至逐年不斷增加，持續創新紀錄。
這組25 MW功率的離岸風電，在2022年時全年生產了78 GWh電量，2023年則增加到80GWh，四年下來累積發電總量已經達到320 GWh，提供沿岸地區2.5萬戶家庭用電之外，還減少了3.3萬噸的二氧化碳排放量。
從陸域風電到離岸風電，再到漂浮式離岸風電，基本上就是希望盡量保留沿海地帶，不破壞景色，同時往更深更遠的海域追逐更強更大的風。和固定式離岸風電相比，漂浮式離岸風電可以拓展到水深100公尺的海域，風機產生的電力則透過海底電纜傳送到岸上，以WindFloat來說，距離海岸有20公里遠，在無人知曉之處默默替人類工作。
WindFloat漂浮式風電並不是真的無根漂流，它的底座透過強化纜繩固定在海底，嚴格來說它採用「半浸沒式」設計，基座裝設了許多水門，能夠根據風向、波浪自動調節水平，讓整個系統保持動態平衡。同時，還能夠依據風向讓風機自動轉向迎風面，最大化發電效益。
這種野心勃勃的設計過去曾被質疑它的抗災能力，尤其是像台灣這麼多颱風，甚至還有原地停留三天的怪咖，漂浮式風電似乎不太可靠。不過WindFloat Atlantic在去年獲得證明自己的機會，2023年底歐洲遭遇強力暴風Ciarán襲擊，造成21人死亡，百萬戶停電的災情。沿岸最大風速甚至來到時速150公里，相當於14級風的中度颱風上限。當時這組發電機就遭遇每小時139公里的強風，和20公尺高的巨浪衝擊，依然屹立不搖。
有了這位前輩的經驗，台灣發展離岸風電時，或許可以多一點信心。除此之外，海洋生態調查團也發現，在WindFloat Atlantic的基座下，已經形成一個新生態系，約有270種物種在此共生，雖然有些悲哀，但這也是人類毀滅大量珊瑚礁後，少數能夠拿出來的下位替代品了。
參考資料：World’s first semi-submersible floating offshore wind farm still smashing its own power records
- 本文轉載自2024.10.08「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
