美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）在接替拜登，正式成為民主黨總統候選人後，她的副手搭檔是誰，就成了外界關注的焦點。台灣時間7日晚上，賀錦麗終於在社群平台上宣布，60歲的明尼蘇達州長華茲（Tim Walz），將與她搭檔角逐總統大選。華茲是誰？他為何會出線？
其實，自拜登退選後，華茲直言不諱的性格就引起外界注意。另外一個值得一提的，是今年泰勒絲（Taylor Swift）的演唱會和其他活動門票，他主政的明尼蘇達州，是美國少數幾個保障可在網路購買的州之一。
不過，一般而言，知名度不高的他，能在民主黨的競爭對手中脫穎而出，成為賀錦麗副手人選，仍堪稱是一場驚奇之旅。
來自農村，初試啼聲就扳倒連任多屆議員
出生於內布拉斯加州一座約3500人的小鎮，華茲曾在陸軍國民警隊隊服役長達24年，直到2005年，才從砲兵營退役。
1990年代，他和妻子搬到明尼蘇達州南部的曼卡托，在當地高中教書，還擔任學校美式足球教練，帶領隊員拿下州冠軍。
2006年，華茲第一次競選明尼蘇達眾議員時，他利用選民對時任總統布希（George W. Bush）和伊拉克戰爭的不滿，一舉擊敗連任六屆的共和黨議員庫特耐特（Gil Gutknecht）。
由於出身軍旅，在擔任眾議員期間，他也特別關心退伍軍人的相關議題。
儘管背景看似鄉土而保守，他其實滿趕得上潮流，還和女兒透過社群媒體展現接地氣的一面。去年秋天，他們就在明尼蘇達州博覽會玩了一個名為「彈弓」的遊樂設施，更拍成影片放在X上分享。
熟悉保守派選民議題，力拚鞏固「藍牆」
根據多大選分析指出，民主黨要贏得大選，就不能失守美國中西部的「藍牆」。藍牆是由五大湖周遭的搖擺州組成，包括威斯康辛州、密西根州及賓州，如果賀錦麗能守住這道牆，即使沒有拿下其他搖擺州，還是有可能勝選。
雖然華茲並非來自威斯康辛州、密西根州和賓州等「藍牆」搖擺州，但以地理位置來看，明尼蘇達州就在威斯康辛州隔壁，選擇華茲，也能確保它能掌握在民主黨的手中。
《美聯社》報導，自從1972年總統尼克森（Richard Nixon）大勝以來，還沒有任何一位共和黨總統候選人拿下明尼蘇達州，川普今年也計畫在大選中拿下該州，並在當地進行造勢活動。
華茲熟悉鐵鏽帶選民關心的議題，也聲言支持民主黨相對應的政策，包括勞工權利和每小時15美元的最低基本工資議題。
民主黨期盼熟悉保守派議題，又來自農村的華茲，可以和進步派色彩濃厚的賀錦麗互補。
具有跨黨派協商的經驗
在華茲的第一屆州長任內，他就面對立法機構的分歧：由民主黨主導的眾議院，和共和黨主導的參議院。一開始，共和黨抵制他提出的提案，也就是透過增加稅收，來提供學校、醫療保健和道路的資金，但最後，他和議員們達成協議，讓政策能順利推行。
不過，在華茲第二任州長期間，正逢COVID-19大流行，他利用州長的緊急權力關閉企業和學校，這讓跨黨派的合作變得更加困難，引發共和黨人不滿，並迫使一些官員下台。
除了疫情處置遭抨擊，華茲還因為處理警察槍殺黑人弗洛伊德（George Floyd）事件過慢，遭致批評。
另外，華茲也消除許多共和黨過去實施的墮胎限制，並保障跨性別青少年的權利，以及針對娛樂用大麻的使用合法化。
他更拒絕共和黨人要求將州預算盈餘用於減稅的提案，為當地兒童提供免費餐點、為家庭年收入低於八萬美元的學生，提供公立大學免學費的措施，以及為各族群提供醫療保險。
擅長簡短有力的政治語言，批川普「就是很怪！」
華茲在上個月的《MSNBC》採訪中，稱川普和范斯（JD Vance）「就是很怪！」並在X上再次強調這點。
這個「怪」，也讓賀錦麗和其他民主黨支持者產生共鳴，衝高他的知名度。
華茲出線後，共和黨會如何接招？這場「川賀對決」，顯然又進入了新的攻防戰。
