走進台南成大光復校區，馬上被一棵大榕樹所吸引。這棵由日本裕仁皇太子1923年來台視察時所植栽的榕樹，已有83年歷史。在大榕樹旁的一棟古蹟內，一群學生正在討論著工業設計。
這棟日治時代「日軍台灣步兵第二聯隊」的營舍，已被列為國定古蹟，現在卻成為南部工業設計的搖籃，30多年來成大工業設計系培養出數千名的人才，都是從這棟古蹟孕育出。在古典傳統的沃土中生長出最現代的工業設計，這就是成功大學工業設計的寫照——在古蹟中做創意。
在此次《遠見》所做的台灣首次大學設計學院調查中，成功大學總排名第三。特別在「校友資源最豐富」「國際交流及視野」「學生從事相關工作比率」及「業界最愛聘用」等項目，均排名第二，受肯定的程度僅次於第一名的實踐大學。
學院三系合一，課程一分為三求均衡
而成大工業設計系還是大學招生時分數排名第一志願的工設系，地位不容小覷。
1974年，成大是國內大學第一個設立工設系的大學。擔任三年多的成大規劃與設計學院院長徐明福表示，工業設計系是由1944年成立的成大建築系衍生出來的，隨後有都市計劃系，最後創辦工業設計系，更在2003年，三系合一為規劃與設計學院。
「三系合一的共通點都是創意，創意是建築、都計及工設的命脈，」徐明福說，創意是從現在去尋找方向，注入在新的東西裡，產生出來的東西必須與人類有關，與生活有關，是非常靈敏的（sensitive）。
成大向來以培養優秀理工人才在國內大專院校中著名，成大畢業生甚至連續為企業界評選為最想聘用的社會新鮮人。不過，理工科系常落入線性思考、重邏輯、求真相、找答案的訓練模式；反之在感性、圖像、藝術等傳達意念的思惟訓練較不熟悉。
為彌補校園太過強調理工、理論，反倒在藝術美學上不足，成大工業設計系課程設計，特別把美學、工程及商學分成三等分，以求平衡發展。
成大工業設計系主任陳國祥表示，過去工業設計系在工學院下確實會有學生較偏重工程理論，但近年來學校已增加許多設計管理與策略，人因介面互動、設計自動化（電腦輔助工具）及感性工學等課程，強化學生在美學及感性的認知。
工業設計紅過建築，女生也搶著來讀
但是創意培養是全面性的，美學也是，要訓練成大學生同時具備科學與美學，仍要花一番功夫。
徐明福強調，目前正考慮實施大一不分系規劃，讓工設、建築及都計三系的學生在大一時選修相同課程，包括基本設計、繪畫、設計理論、電腦輔助設計課程等，加強學生實作及藝術欣賞的能力。
隨著這兩年工業設計成為熱門科系，成大工業設計系也在近兩年超越了老字號的成大建築系。徐明福回憶說，1991年時的大學聯招，成大建築系高居全國排名第八志願，當時公共建築興起，也帶動一股建築熱潮。
但現在，趨勢變了。工業設計系排名及錄取分數超越了建築系，成為成大規劃與設計學院系所的第一志願。陳國祥說，過去沒有女生願意就讀建築系，但現在，工業設計系男女學生比例已接近一比一，說明了女生也嚮往進到工業設計的殿堂。
開設英語教學的創意產業研究所
不過跟北部的幾所設計學院比起來，位居台南的成大設計學院很少在媒體曝光，不過校風卻很活躍。
徐明福坦承成大校風本就務實，不會特別追求媒體曝光，「我們沒有招生的壓力，私校有，所以會常找機會見報，增加曝光機會。」
談到成大的特質除務實外，徐明福也發現現在的學生想法多，但實際行動少。他正考慮要恢復過去優良傳統「徒手畫」的課程，讓學生不只會想，更要能具體畫出來，成為商品。「我不要學生只會紙上建築、嘴上海市蜃樓，」徐明福說。
成大還有另外一個限制，由於國立大學聘任教師彈性不大，但是設計、創意重視實務經驗，成大受限於法規，較不易請到有實務經驗的老師。不過近年來成大已有新作為。2006年新增四位老師，都有實務背景的。而為求國際化，成大今年開設第一屆的創意產業研究所，全數以英語授課，甚至希望吸引外籍學生就讀。今年招收了15名碩士生及3名博士生中，就有1名碩士生來自日本。
明年，不知成大能否擠下形象活潑的實踐大學，拿下業界認為的第一？
