北京特意為2024龍年造字，強調「Loong」才能代表中國龍的形象。隨著中國企業影響力席捲全球，不只華為、泡泡馬特等中資企業跟上Loong年風潮，國際品牌如寶詩龍、蘭蔻也紛紛因應，趁機搶入中國市場，希望加深與在地市場連結，發個龍年財。
說到華人文化中的龍，多數人腦中浮現的印象，應是身型修長、通體金黃，並帶有鱗片，無需翅膀也可騰雲駕霧。一如祝賀詞「祥龍獻瑞」所傳達的意象，是帶來富貴吉祥的神獸，甚至每到龍年，出生率都會飆高，不少父母皆希望生個「龍年寶寶」，增添福氣。
2024年，全球各地的華人圈歡慶12年一次的龍年，不過，這次和以往有些不同。中國官媒宣布，龍年的英文將從「Year of the Dragon」，重新定義為「Year of the Loong」，引起熱議，國際媒體也爭相報導。
北京重新定義中國龍為Loong
北京強調使用「Loong」一詞，來形容象徵吉祥、繁榮、喜氣，帶來降雨與豐收的「中國龍」，與「Dragon」在西方文化的敘事中，被妖魔化的形象做出區隔。
本來，中國的龍作為帝王象徵，有大富大貴的涵義；而Dragon外型近似恐龍，有狀似蝙蝠的翅膀，噴吐火焰，並攻擊人畜，在傳說故事中，常被代指為邪惡的化身，勇者需要屠龍，才能獲得幸福美滿的結局。
因此，北京特意為中國龍造字，強調與西方龍的區別。這個舉動，與近年盛行的「國潮」傾向，一拍即合，受到中國民眾熱烈歡迎。根據《中國日報》在社群平台微博發起的投票，多數中國民眾贊同將中國龍改稱「Loong」，偏好Loong勝過Dragon的比率達74％。
官方推動外，中國企業界也跟上浪潮，如知名科技大廠華為，便釋出標題為「The Chinese New Year of the Loong」的宣傳影片，展現中國的舞龍技藝，在YouTube上累積130萬瀏覽。
另外，主要販售潮流玩具、盲盒公仔，北京起家的泡泡瑪特（Pop Mart），全球版Instagram帳號也推出龍年限定系列公仔，文案中也介紹Loong背後的涵義，並宣告「龍年即將到來！」（The Year of Loong is around the corner）。
隨著中國企業的影響力席捲全球，包括瞄準歐美市場的超快時尚Shein在美國超級盃大買廣告，用戶直逼亞馬遜的電商Temu、席捲亞洲地區的短影音平台抖音等，也大張旗鼓地鼓吹Loong的概念，代表中國不僅有龐大的市場，更逐漸成為全球流行文化的輸出地之一。
當然，國際品牌不會自外於這股風潮，他們對於Loong這一新概念，都各有應對。
寶詩龍、蘭蔻搶搭風潮，中國市場「在地化」
其中，開雲集團旗下的法國高級珠寶品牌寶詩龍（Boucheron），便瞄準中國市場，擴大行銷力道。不但邀請中國知名演員、歌手肖戰，擔任全球品牌代言人，Instagram貼文更寫道「龍年到來，萬象更新」（In the Year of the Loong, everything is renewed），成功在微博上，收割中國網友的一片好評。
「國際品牌進入不同市場時，都會做『在地化』，」長駐紐約的資深品牌策略師劉文鈺（Kristine Liu）分析，寶詩龍的策略擬定十分敏捷，是針對Year of the Loong行銷最成功的案例之一。
她進一步解釋，國際品牌為了搶進中國市場，包括跟上北京官媒對龍年的詮釋，並結合年輕世代熟悉的代言人，強調「品牌擁有較高的文化敏銳度」，有利於增加消費者對品牌的好感。值得注意的是，2023年雙11購物節期間，肖戰與寶詩龍的合作，便已創造驚人的銷量與聲量。
同樣來自法國的美妝大廠蘭蔻也搭上風潮，與上海出生的駐英藝術家蔡贇驊（Jacky Tsai）合作，推出龍年限定包裝，命名為Lancôme Loong，在YouTube上共釋出三支影片，作品包括冰雕、外盒與產品瓶身設計，展現中國傳統風格與西方文化的結合。
影片中，蘭蔻與蔡贇驊透過「新舊混用」的方式，連結Loong以及Chinese dragon，以「Loong dragon」一詞帶出中國龍的概念，讓大眾對於新詞彙有更深的印象。另外，蘇格蘭威士忌大牌Johnnie Walker，和中國藝術家合作，推出「遊龍肆起Loong to Walk」限定款。
凡此種種，在在顯示許多國際品牌，皆敏銳關注到中國消費者喜愛，做出相對應的包裝、行銷文案，也成功引起迴響。
不過，當然也有反例，如特斯拉創辦人馬斯克，他在微博上分享龍年賀卡，以熱門車款Model S、Model 3、Model X和Model Y結合龍字設計，卻在內文中打上Year of the Dragon，遭到眾多中國網友在留言區糾正，「LOONG並不是DRAGON」。
劉文鈺說明，這顯示部分中國民眾對於Loong，已產生深刻的認同感，「他們有忠誠感跟使命感，讓Loong納入大家的字典。」
反文化扁平，提升華人文化國際知名度
雖說當前全球知名企業，以Loong作為龍年行銷的主要受眾，仍以中國市場為主，但長遠來看，隨著歐美年輕世代更加注重文化差異與包容性，文化敏銳度更高的品牌，更容易受到青睞。
劉文鈺指出，在人工智慧與大數據快速發展的時代，「文化扁平化」恐導致許多用語逐漸消失，而中國官媒強調Loong年的定義，有助於在英語環境中，保留並加深中國龍的形象，「提升東方文化或華人文化的國際知名度。」
「Google剛創立時，大家也覺得是個怪名字。」劉文鈺指出，更不用說中國龍已有數千年歷史，如今要塞進另一個符號中，難免出現反彈聲浪。但只要中國政府與企業，或是國際品牌持續推動Loong的概念，她推測12年後的下一個龍年，多數人都可接受Loong dragon並用的說法，也將彰顯中國的流行文化，在全球的影響力正持續擴大。
