高齡93歲的股神巴菲特(Warren Buffett)感恩節前夕再次將總市值近8.66億美元(約台幣274億元)的波克夏股份捐贈給四個巴菲特家族慈善基金會,並罕見公開談論遺囑內容及接班人。
巴菲特在寫給波克夏海瑟威公司(Berkshire Hathaway)股東的公開信當中表示,自認「身體狀態良好,但清楚意識到自己現在正在打延長賽」。而股神目前雖然還是沒有退休的打算,但心目中已有適合的接班人,可代替他出任波克夏執行長一職。
美國財經雜誌《巴倫週刊》(Barron’s)指出,巴菲特此前鮮少在公共場合談論遺囑相關內容,這回首次明確點名三名子女霍華(Howard Buffett)、蘇珊(Susan Buffett)、彼得(Peter Buffett)為遺囑執行人,確實罕見。
「他們(指三名子女)2006年還未完全做好準備,無法承擔起這個重責大任,但現在他們已具備這個能力了,」巴菲特在信中寫道。
巴菲特行善理念獨特
股神早在2006年便承諾捐出名下99%資產,至今也已捐出超過一半的波克夏股份,最大的受益單位為比爾及梅琳達蓋茲基金會(Bill and Melinda Gates Foundation)。巴菲特表示,自己過世之後,遺囑也會公開展示於科羅拉多州道格拉斯地方法院,財產分配過程將盡量做到透明、公開。
巴菲特在寫給股東的信中強調,自己與三名子女「有著共同的理念,認為世代傳承的財富雖然在美國、世界各地都相當普遍,且完全合法,但這樣的作風並不可取」,因此從不打算將財產留給後代子孫。
與此同時,《巴倫週刊》也評論道:「巴菲特對於設立像福特基金會這樣可長期經營的慈善組織並不感興趣,他認為自己逝世之後,名下資產應該盡快分發出去,讓更多人受惠。巴菲特十分討厭官僚文化,就連位於奧瑪哈的波克夏公司總部人員配置都十分精簡。」
股神欽點接班人什麼來頭?
除了遺囑相關事宜之外,巴菲特也特地在公開信中重申:「波克夏在本質上就是一家能夠長年屹立不倒的企業,這是公司的優勢。」而波克夏目前也有「最適合接任執行長一職的人選,以及最適合經營公司的董事會」。
股神口中「適合的接班人」,指的就是現年61歲的波克夏副董事長阿貝爾(Greg Abel)。出生加拿大、畢業於亞伯達大學會計學系,目前主管波克夏公司非保險業務,自2018年起便獲股神親自提拔,獲選加入波克夏公司董事會。
美國財經雜誌《財富》指出,巴菲特早在2021年便鬆口承認有意將公司交給阿貝爾管理,並再次於今年(2023)5月舉行的波克夏股東大會上強調,自己堅信阿貝爾是接任執行長一職的不二人選,而阿貝爾除了曾帶領公司完成幾個重大收購案之外,也「懂得沿用巴菲特的投資模式」,甚至頗有「升級版股神」的架勢。
「我沒有任何後備人選,要尋找適合的接班人真的很不容易。但我親眼見證過葛雷格(阿貝爾)的行事作風,我百分之百信任他。葛雷格將繼承一個優良的企業,我相信他絕對有能力帶領公司前進,」巴菲特在今年的股東大會上說。
波克夏公司旗下知名運動品牌「Brooks Running」執行長韋伯(Jim Weber)接受《財富》雜誌採訪時表示,相較於巴菲特這名「投資者」,阿貝爾是務實的「操作者」,因此會更在意品牌營運方式、提出更多與企業經營方針相關的問題。
1972年獲波克夏公司收購的糖果製造商「時思糖果」(See’s Candy)執行長伊根(Pat Egan)則表示,阿貝爾是個能力出眾的人才,眾人「對於波克夏的領導層毫無顧慮」。
據《財富》雜誌報導,股神親自執掌波克夏長達58年,股東難免會擔心接班人是否夠格,但受訪學者及市場分析師紛紛表示投資者應該相信巴菲特的眼光,畢竟外界早在30年前就向巴菲特拋出有關接班人的問題,而股神當時顯然就已開始琢磨該將畢生心血託付給誰,接班人一事如今算是塵埃落定。