新冠肺炎疫情趨緩，讓全球搭機旅遊又恢復以往盛況，但被定位為國際機場的清泉崗台中國際機場，迄今卻依然冷清。主要原因在於兩岸關係疏離後，缺乏彌補陸客的新一波國際客。到底該怎麼辦？為何當地民意代表和旅行業者，聽到政府解方，仍對台中機場的前景悲觀？
冷清的機場大廳、稀疏的旅客量，清泉崗機場的硬體設施相當完善，腹地面積達1549公頃，但在今年暑假之前僅有3條國際定期航線，每周僅24個航班。
縱然近期增加至8條航線，仍與2019年14條航線，平均111個航班、飛航984架次相比有不小落差，不少旅客進到機場大廳，都直呼「根本沒有踏進國際機場的感覺」。
客源消失、交通不便，最冷清國際機場
「過去台中很多飛大陸的航線，但現在兩岸不通，需求自然就減少。」在地立委江啟臣過去多次在立法院，針對台中機場議題槓上交通部，他坦言過去兩岸交流熱絡，台中是很熱門的航點，但現在兩岸封閉，整個客源幾乎消失。
觀光產業聯盟發言人田一修指出，過去兩岸往來很頻繁，台中算是很熱門的點，一個航點最重要是要看去程、回程是否有足夠乘客？目前大台中地區有400多萬人，飛出去肯定足夠，但飛機回來可能是大問題？
除了遊客數量減少，清泉崗機場周邊的交通接駁，也被視為問題之一，立委楊瓊瓔先前陪同交通部到現場考察，她就呼籲政府，所有產業跟經濟的發展，都需要有交通建設的支持，政府必須儘速解決當地交通接駁的問題。
她認為，台中機場有很好條件，跑道是全國最長，但設備好卻沒有飛機要來這讓人擔心，「最重一個國際機場沒有捷運，要如何稱叫『國際』？」
最後則是軍用合一的問題，有地方旅遊業者坦言，不少人認為清泉崗機場因為有軍事需要，部分區域有高度限制，如此一來限制當地的發展，就算要新增設施如免稅商品，整個流程都比其他機場還要繁瑣。
政府多管齊下，目前增至8條航線
為了讓台中機場恢復疫情前榮景，交通部與台中市政府近期多管齊下，除了增加航線，讓暑期總航線數量來到8條，還喊出1年內以要恢復疫情前14條的目標；此外也將推動包機直航，並加速台中捷運橘線進展。
台中觀旅局長陳美秀直言，自己看好中台灣市場需求暢旺，現在和多家國籍與外籍航空公司積極評估開（復）航定期航線或包機，但多因航司自身運能（機隊及機組員）受限，目前掌握，將於今年第4季至明年第1季，循序漸進逐步回溫。
此外為了增加誘因，中部8縣市也做整合推出迎賓大禮包，從暑假開始發送4000份給予入境來台的國際旅客。目前也正在加碼規劃下一波迎賓方案，期能吸引更多遊客選擇中部航班，也鼓勵航空公司增設更多中部航線。
包機治標不治本，外界不看好政府解方
然而，政府所提出的解方，似乎未受到各界的認同；田一修坦言，對旅行業者來說包機是很大的風險，依照目前行情，如果沒有達到六成的運量都是虧損的，或許去程有機會，但回程該如何達到這個數字，會是很困難的難題；此外台中機場普及度不如其他機場，對旅行社來說，「既然要包機為何不包台北？」。
他認為想要包機來振興台中機場，很可能會是「死路一條」，重點是中部要增加外國旅客來台的誘因，或許可以開拓更多觀光景點，或是中部縣市加碼，推出補助刺激消費，當然最好最快的解方還是兩岸開放。
不願具名的旅行社業者認為，中部縣市要加強在地行銷，現階段能吸引大家的好像只有日月潭，可以有更多套裝行程或開發新景點，否則觀光產品的內容不夠好，自然就沒有辦法吸引旅客，就算政府提供補助，那也是一時的猛藥，一旦補助結束也就結束了。
江啟臣則點名政府要有更大責任，既然要發展東北亞、東南亞市場，也希望拉抬台中機場的量能，應該針對觀光資源、需求做妥善的分配，而不是都擠在桃園；現階段政府放任市場機制去做選擇，那大家就是擠在台北跟桃園。
他認為，目前桃園機場正在做擴建工程，疫情結束後也是一個重整機會，加上桃園現在也很擁擠，恰巧可以利用機會來做重整，或許要有政策來引導分流，看是要給航空公司、旅遊業者獎勵措施、租稅減免，才會打造出中進中出的環境。
當然交通部分也要加緊努力，江啟臣認為現階段地方政府至少要趕緊規劃配套，讓高鐵、捷運到機場的接駁更便利，台中捷運機場也要快點規劃，周邊腹地、機場徵收擴建計畫也要開始做，需要所有配套一起啟動，才有辦法帶起整體動能。
疫後的觀光商機，是各縣市積極搶奪的大餅，現階段處於落後的台中機場，該如何恢復往日榮景，會是有關單位重要課題，究竟台中機場能否翻轉頹勢，大家拭目以待。
