被譽為當前中國大陸最佳小說家之一的阿城自稱不是作家，只是偶然從事寫作。 「我是畫畫兒的，只靠寫作活不了！」阿城的正業是不定期的繪製廣告及拍電影，他屬於大陸上少數「有工作無單位」的自由業人士。拍片、畫畫