「嗨！哩厚！ 馬克～」全球第一款小語種的人工智慧語音即時翻譯工具，竟然是講台語！臉書創辦人祖克柏帶給台灣人一個有趣驚喜。
全球最大的社群平台Facebook（臉書，改名Meta），又有驚人之舉，10月19日台北時間午夜時刻，創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）在個人帳號，宣告完成第一款人工智慧語音即時翻譯工具。特別的是，首款翻譯的語言，竟然是「台語（福建語）」！
是的，你沒聽錯，祖克柏透過軟體轉譯「說」出了台語。祖克柏表示，有許多語言並沒有對應聲音的文字，例如福建話，所以即使有多達百萬人使用（其實應該有4、5000萬人），但因為沒有書寫系統，所以翻譯困難。
幫祖克柏講台語的，是台灣工程師
1分鐘的短影片之中，與祖克柏進行對話，竟是一位講台語的亞洲人，他用流利的台語表示，因為台語沒有書寫系統，所以都是一代一代口耳先傳。祖克柏則透過轉譯，用台語詢問，「你有跟你的孩子說台語嗎？」研究員回應，「有的，還有跟我的父母」。
這項對台灣人帶來無限趣味驚喜的翻譯功能，推測與主流的「文字對文字」的翻譯基礎不同，也就是A語言的發聲，對應出A文字，A文字翻譯成B文字之後，再發聲出B語言。這款應為「聲音對聲音」的匹配，若要做到精準，難度確實無法想像。
值得注意的是，根據Meta部落格揭露，這套系統的中介語言是「中文」，也就是英文與台語都會在後台先轉化成中文之後，再行匹配對應發音。意味著，這是西方世界難得一見以中文為核心的翻譯器，或許多少透露了Meta在拓展不同溝通體系的技術能力，亦或是走進長城、瞄準中國市場的野心。
不過，這支影片的時長有限，揭露的幾句話，轉譯的是又快又準，但這只是「影片」，並非實際可試用的功能。有多少詞彙量？辨識需要多長時間？精準度有多少？都不得而知。以台語做為首波示範研究，也是很特別的選擇。
據了解，這位代表全球數以百計的「方言型小語種」，進行首波研究的人，是一位台灣工程師陳鵬仁。
臉書Meta進入元宇宙滿週年，但市值卻縮水
祖克柏在去年10月28日的 Meta Connect 大會上，突如其來的將公司名稱改為「Meta」，大膽宣告全面進入元宇宙（Metaverse）。很快的一年過去了，Meta的虛擬疆界並沒有拓展太多，外界普遍不抱期待，公司股價下跌六成，市值縮水5億美金之多。
但祖克柏無畏奚落，上週舉辦的2022 Meta Connect大會，仍然持續元宇宙的夢想。
宣告推出Meta Quest Pro頭戴式裝置，擴展 VR （Virtual Reality）的可能性，更新的硬體技術包括 提升MR（Mixed Reality）體驗的高解析度感應器、清晰視覺效果的 LCD 顯示器，以及眼球追蹤與自然臉部表情（Natural Facial Expressions）技術，幫助使用者的虛擬替身（Avatar），在VR情境，更自然地在虛擬世界中反映出各種變化，包括虛擬替身有了「腳」。
目前，Meta Quest Store中遊戲與App的消費已累積超過15億美金。現在有33款總營收超過1000萬美金的遊戲，自去年以來總營收超過500萬美金的App總數已經翻倍，目前共有55個。而且這種成功不僅限於頂尖開發者，在Quest Store上400多個App中，其中約有三分之一已創造數百萬美金的營收。
整體來看，祖克柏仍努力打造元宇宙生態圈，包括硬體設備、圖像應用，現也擴及「語言／聲音」領域，如果這款別出心裁的「人工智慧語音即時翻譯」，能很快地流利上線的話。
Meta所創造的元宇宙，還真的是打破人類社會疆界，最起碼大家都突然會講台語了。
