上海，在隱藏了將近半世紀的光彩後，再度成為東方一顆耀眼的明珠。在新舊交替、東西衝擊，展現出無比活躍的生命力，勾畫了無數現代華人的淘金美夢，更在台灣掀起一股前進探險的風潮。然而你或許沒注意到，在這波狂潮下，卻有一隻逆流的魚兒，似乎發現彼岸的台灣，比起別人眼中處處生機的上海，有著更適合牠的水溫。
隨著兩岸交流障礙逐漸減少，許多在中國舞台上已經逐漸失去觀眾寵愛的表演藝術，竟在台灣找回了它們的光彩與掌聲，崑曲大概要算是這一波現象中最具代表性的例子。台灣的觀眾愛戲、懂戲、更知道尊重這些藝術家，也因此，一團又一團各種班底的組合不斷飄洋來台。光是11月，就一下湧進了三支來自上海的頂尖劇團。首先是擁有一批中國國寶級藝術家，如蔡正仁、岳美緹等人的上海崑劇團，將帶來連續四天的精采折子好戲。緊接著，號稱美女如雲、好戲如林、聲腔如密的上海越劇院紅樓劇團也將於睽違九年後再度來台，演出「玉簪記」「孟麗君」等經典作品；上海話劇團更是挾作家老舍的原著劇本與影星焦晃的聲勢，來勢洶洶！
在這一波上海來台的各式表演團隊所帶來的節目中，最引人注目的，當然就是由老舍遺作改編而成的「正紅旗下」。
因為SARS，原本今年5月就該開張的「老舍茶館」硬生生被落下招牌延到了明年，但作家老舍的身影卻也陰錯陽差在台灣慢慢描繪出了輪廓。這個原本在台灣年輕世代中陌生的名字，突然開始有了他的性格，漸漸被暈染上一股典雅、諷諭、充滿懷舊的奇特氣氛。
「老舍茶館」這道熱騰騰的茶水雖來不及沏上，老舍講述清末旗人的故事，卻已化為一齣戲，正式飄洋過海，11月13到16日間，即將在台北國家戲劇院登場。只是萬萬沒想到，老舍與台灣觀眾在舞台上的第一次相遇，竟是生命中的最後一部作品，也就是被稱為具有濃厚自傳色彩的鉅作——「正紅旗下」，更令這一次的相遇增添了一種悽絕的美感。
身為滿洲正紅旗後裔的老舍，一生最大的願望，就是要為清末以來的旗人寫下他們的故事。然而這部小說還未成，老舍卻因文革期間不堪紅衛兵羞辱，投湖自盡，身後僅孤獨地留下「正紅旗下」十一個篇章的八萬文字。手稿被老舍的妻子冒險藏在柴堆下逃過了浩劫，直到世紀末才重見天日。
2000年跨年，上海話劇藝術中心委託劇作家李龍雲將它改編成劇本。其實早在1980及1990年代，李龍雲就曾兩度提筆，試圖將「正紅旗下」搬上舞台，然而這艱鉅的任務始終不曾完成。直到1998年三度提筆，才在老舍百歲冥誕前夕終於寫成。正因投注了無限的情感與期待，老舍原著筆下的每一個人物，無不栩栩如生。
透過幾個旗人家庭的描述，這一群生活在北京皇城裡的旗人，經過了近三百年的養尊處優，已混成月餉只有三兩銀子的馬甲。趕上的是大清王朝的殘登末廟，卻依然在自己的世界裡活得有滋有味。可是當這大清王朝搖搖欲墜時，他們的命運就同樣不濟了……。
出生在北京南城小胡同裡的李龍雲，不僅愛極了老舍的著作，更為了重建老舍筆下的這段故事，全心研究了戊戌變法、義和團運動、八國聯軍攻占北京，到辛丑合約簽訂的晚清歷史。透過他對北京這一帶水土、風俗人情、語言韻味的瞭解，終於以二十年的時間建構出「正紅旗下」這個令人動容的舞台劇本。
據說在首場演出之後，老舍唯一的兒子舒乙走上舞台，與謝幕的李龍雲緊緊擁抱，兩個人當場痛哭失聲。
讓這齣「正紅旗下」紅得如此耀眼的另一大原因，正是化身老舍的演員，就是在台灣因飾演「雍正王朝」等電視劇而紅透半邊天的康熙皇帝焦晃。
這位在台灣電視劇迷心中，最具皇帝味的電視演員焦晃，不僅是中國的國家一級演員，更是當年上海話劇界紅極一時的「莎劇王子」。硬底子的舞台劇功力，加上文學與戲劇的涵養，讓他在角色的詮釋上不溫不火深刻雋永，也因此在中國戲劇界享有極高地位。
除了焦晃之外，本次「正紅旗下」還集合了呂涼、張名煜等多位大陸一級演員。製作群方面，導演查麗芳曾執導過「中國公主杜蘭朵」與「死水微瀾」，更找來曾設計「商鞅」一劇的美術設計師黃海威，他將在國家劇院的舞台上挖起一潭四公尺寬、十四公尺長的水池，寓意著老舍一生與水的生死之緣。（作者任職於兩廳院）
