當今全球風潮，當義工正流行。
每兩位美國成年人就有一位參與非營利工作，每週貢獻三小時以上。管理大師彼得．杜拉克還預言：很快就會有高達一億兩千萬的美國人每週至少貢獻五小時。
為什麼當義工這麼紅？主要原因是，「社會服務時代已經來臨，」政大第三部門研究中心如此宣稱。
在台灣，志工團體正隨全球風潮，蓬勃發展。
台灣的非營利組織，以基金會形式的財團法人，有三千零一十四家；而以人才為主的社團法人更是基金會的六倍，多達一萬九千五百一十八家。其中，願意以誠信原則提供徵信，揭露營運資訊供社會大眾檢驗的，大概只有三百家基金會，約莫只占十分之一。（頁260～261國內一百大基金會排行榜）
從二次大戰後的「福利國家」思潮興起，到1970年代第一世界的福利支出過度龐大沈重，導致社福先進國家也吃不消，紛紛將慷慨的「大鍋飯」——社會福利（包含從搖籃到墳墓）的利多政策轉向，弱勢團體因此處境艱難。
在第一部門的政府（公部門）無能力做，第二部門（私人企業）不願意做的雙重困窘下，第三部門——非營利組織乘勢而起。
