「北大自五四以來，反飢餓、反專制、反極權，講求民主、科學，但現在已經墮落了。」
「我去過電影「老井」拍攝的地方(編按：在陝西山區，極度缺水的小村落)，那裡比老井還老井，怎麼跟那些人談民主？現在談民主太快了，但改革的過程是思想的改革，必須從每個人做起，再去影響別人，這樣民主才有成功的希望。現在的民主運動沒有中心思想，沒有目標，所以像去年的學生運動，一下子就垮了。」
現代化沒有國籍之限
「民主應該有限度。」
(這時方勵之夫人李淑嫻發言了。)「民主可以爭論，但人權是天賦的，是不變的。我雖然是區代表，但市代表卻是指派的，不准競選。」
「對，要有新聞自由，我們系主任出來競選，有什麼主張我都不知道。方太太的主張，我也不清楚。」
(旁邊有人大叫「你孤陋寡聞」，引起一陣笑聲。這個集會並沒有事先安排，所以開始時，學生並不多，但從三點多開始到近四點時，學生已聚集了七、八百人，有人且爬到樹上。)
「現在談什麼民主，趙紫陽都講過，不要三權分立，不要多黨制，我們在這裡還有什麼好談的？」
「為什麼趙紫陽說了，我們就不能說？有一天你也可以當總理啊！」
「現代化是沒有所謂中國特色的；但實現現代化的方法，是可以有中國特色的。」
「西方實踐民主，但美國過去還有農奴制；可見民主是不能急的，必須先發展經濟，才能有民主。」
把火車軌拆掉重造
「希臘實施很久的民主制度，但難道古希臘的經濟條件會比我們現在好嗎？」
(又是一陣哄堂大笑。)
「民主是該一步步來，但看看我們的憲法，並沒有提供一個好方向，不是一個好憲法，像四個堅持就寫在裡頭。」(有人拍掌。)
「這好比坐火車，當我們發現火車方向不對，就要把火車軌拆掉重造。」(人群中有人低聲說：反了，反了。)
「對，我們都應該盡自己的力量。像圓明園每到假日，遊客野餐後總把垃圾滿地丟。丟的人有錯，旁的人不說話也有錯。所以我們都應該把這種精神發揮出去。」
「對，像我們這樣的演講，也沒有什麼不好的後果呀。」(站在旁邊的警察也笑了。)
(這時方勵之開始說話。)「民主是有一定標準的。沒有所謂的中國特色的民主，那裡有一種叫「具有中國特色的物理學」呢？我們追求的就是現代化。現代化有一定標準，全世界都如此。這個標準不外是經濟－－個人所得五千美元以上，文化、教育達一定水準來衡量，還有政治(響起掌聲)。」
北大的烈士
「現代化不是你想不想要，而是你不要都不行的。我去過很多地方，像沿海地區，越南例外，只要放鬆就一定朝向現代化，但中國的政治民主，不是翻一下就可以達成的。」
(這時有學生問他問題。)「你的書怎麼在台灣也出版？」
「去年在海外出我的書有五、六種版本；台灣就有兩種，而且是暢銷書。」(學生笑了起來，因為方勵之有關民主言論的書，根本不能在大陸出版。)
(學生問)「你有篇文章說，學生該做好分內的事，這句話是什麼意思？」
「我的意思是學生該把分內的知識學好。我在北大時，校長是馬寅初，他主張控制人口，但受到毛澤東的批評，雖然受到最高領導的批評，馬寅初還是堅持，他幾十年來從來不承認自己是錯誤的；因為在人口問題上，他是專家，他比毛澤東懂得更多。所以每個人都應該有自己的專長，而且把它說出來。」
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這次非正式的聚會，已經超過兩小時，人愈聚愈多，聲音很難聽清楚，於是方勵之建議散會。
排隊等簽名
這時，一對男女學生走過，男的輕聲說：「中國又有一個烈士了，幾十年來北大就這麼一個烈士。」女的說：「反正二十年後，又是一條好漢。」
儘管方勵之說解散，但熱情的學生立刻蜂湧而上，要求簽名。方勵之只好建議以民主方式來解決－－他站在一個亭子裡，要簽名的人排隊，於是，學生人群像條蛇，彎彎曲曲等著他簽名。
同時，離人群大約三十公尺的地方，電視台的記者拿著攝影機對著一個學生在訪問，只聽到那學生，低聲得像自言自語地說：「……中國國情不同，西方的民主、政治制度不見得適合中國……」旁邊有學生好奇，想圍上來聽，但人一進來，這個受訪者就不說話了。
整個慶祝九十周年校慶的活動，差不多也隨著日落而結束。
