2022年是米其林評鑑來臺的第5年，也是臺南與高雄首次列入米其林評鑑範圍的年度，根據過往經驗，在米其林評鑑中摘星意味著推動熱議話題與廣大經濟效益，因此讓許多餐飲業者皆摩拳擦掌、全力備戰明年評鑑。
素有「美食之都」美譽的臺南，是本次臺灣米其林評鑑中最被看好的城市，而在Covid-19疫情嚴重衝擊觀光與餐飲業之下，摘星不只讓美食之都錦上添花，更有促進地方經濟的重要作用，因此讓地方政府與業者更加重視。在摘星的重要前夕，臺南市政府觀光旅遊局舉辦臺南國際美食論壇，邀請諾魯共和國大使Jarden kephas、聖文森及格瑞那丁公使Elroy Wilson、索馬利蘭共和國代表 Abdaqani Muse Hassan、宏都拉斯共和國代表Juan Carlos Barahona、日本臺灣交流協會高雄事務所所長加藤英次等人親自蒞臨，線上活動亦有多個國際姐妹市參與，一齊為明年臺南的摘星之旅熱身。
將臺南在地美食推向國際 米其林評鑑將是重要推手
臺南市市長黃偉哲在開場時即展現臺南美食登上國際的決心與自信，他表示，臺南是臺灣美食之都，飲食文化有豐富歷史底蘊，希望能藉由國際論壇以世界觀點傳遞臺南美食的獨特性。臺南市政府亦早已提前佈局，讓臺南在地美食以專題形式在國際知名美食雜誌《Food & Wine》登場，打響國際知名度。
論壇亦特別以國際餐飲趨勢、臺南美食觀察兩大角度為主題，邀請高雄餐旅大學教授Nicholas Pena Alvarez、米其林一星餐館LONGTAIL主廚與經營者林明健、食材達人徐仲，以及飲食生活作家葉怡蘭與陳靜宜、健康指標專家李婉萍，剖析米其林評鑑與臺南美食優勢所在。
擁有多間米其林三星餐廳經歷的Nicholas Pena Alvarez在演講中指出，米其林指南從臺南出發是一個很好的機會，能將臺南美食帶到臺灣美食的最前線，促使更多廚師與餐廳在臺南合作、交流想法，也讓老一輩廚師與新生代廚師互相交流切磋技藝。
葉怡蘭則認為，米其林帶來的正面意義，是幫助餐飲業建立品質與專業度，同時讓臺灣的精緻料理（fine dining）被看見，不再侷限於臺灣料理＝小吃的印象。
必比登推薦將成為臺南美食激烈戰場，能否堅守本我則是關鍵
飲食生活作家陳靜宜。
「在台灣，小吃店要經營到百年是非常不容易的一件事情！」陳靜宜指出，臺南是小吃之都，百年老店數量多且手法細緻，例如百年肉粽老店再發號，即使用月桃葉包粽，比一般粽子更多了分香氣，因此以「物有所值的美食」為主的米其林必比登推介，將可能是臺南美食競爭最激烈的戰場。
多間百年老店顯示臺南美食擁有豐富歷史蘊含，然而臺南美食本質上亦是與時俱進、兼容並蓄。葉怡蘭以臺南具代表性的美食牛肉湯為例，在她幼時臺南尚未流行喝牛肉湯，在不過短短數十年的發展後，牛肉湯已成為一門精深學問，不論湯頭熬法與牛肉分切方式都極為講究精緻，更成為其他米其林星級主廚的靈感來源。
然而，米其林評鑑機制主要建構於法式料理觀點之上，較有利於在形式化、堆疊性上有優勢的料理如日式料理、粵菜等，臺菜相對弱勢，且在地多元的庶民飲食文化更難齊頭論較，若為摘星過於追求層疊表象，反而會失去本質 。因此葉怡蘭特別提醒，在求進步的同時，也要不離本我、不忘初衷，才是真正的發光發熱之道。
充分利用在地食材，讓永續成為臺南美食的優勢
健康指標專家李婉萍。
在現今國際飲食趨勢中，在場專家們不約而同指出永續的重要性，Nicholas Pena Alvarez即強調：「不論是米其林或是其他評鑑的指引，你會發現當中都有納入永續的項目。」他表示，已經有許多廚師將在地食材帶入精緻餐飲中，以支持永續發展。李婉萍亦指出，在地飲食（Green diet）是現今國際趨勢，臺南有豐饒物產的在地優勢，獲取新鮮高品質、供應穩定的食材較為容易，她鼓勵多支持在地生產者、當季食材，可同時兼具新鮮與減少碳排放的優點。
食材達人徐仲則直接盤點臺南在地的優勢農產，例如白河藕粉、後壁鴨間稻、仁德有機菜葉與玉米、大內酪梨等，在37個行政區中共有32區皆有特色農產，品項多元足以組出一套完整套餐。這些食材還具備展現精緻特色的能力，可滿足料理的多元用途，例如下營黑豆即有兩個品種，搭配不同烘焙條件可做出各具風味的黑豆茶，東山龍眼則有四十種不同品種，無論鮮果或製作桂圓，都有對應的適用品種，展現臺南農產的多元優勢。
天時地利人和 讓臺南美食在國際間更耀眼的時機已到
早在2011年時，臺南就獲得米其林旅遊評鑑的三星殊榮；而2021年遠見雜誌調查中，臺南市的觀光休閒滿意度是82.6％，為六都之冠，展現臺南觀光的強悍實力。然而受今年5月國內疫情爆發影響，國旅人流尚未回復過往水準，據臺南市政府統計，2021年10月臺南市觀光遊憩景點遊客人次約為97萬人，僅去年同期130萬人的75%，因此明年度的米其林摘星機會，將可望成為推動臺南旅遊的重要助力。
連續四年獲得米其林一星肯定的主廚林明健表示，在即將摘星的前刻，其實就是要讓國際社會看見臺南獨有的四百年深厚文化。「Be yourself！」他說：「料理是要用文化去結合在一起。」不需刻意追求做出「什麼」來滿足摘星條件，而是要把自己最擅長部分的徹底發揮。
臺南市觀光旅遊局局長郭貞慧則認為，迎接摘星機會的同時，也是臺南餐飲業者持續互相精進成長、提升創新、專業、品質與服務的好時機。究竟臺南美食能否藉由此次的摘星旅程，發揮美食之都實力站穩國際地位，令人拭目以待。
