疫情後電力需求大增，又是能源轉型當頭，傳統燃煤電廠供應不足，新能源發電銜接不上，導致電力供應緊張。中國頻傳斷電與限電措施，據傳中國政府正在考慮提高工業消費電價，甚至不排除提高住宅用戶費率。歐洲由於天然氣價格飆漲，英國已多家天然氣電廠倒閉。這場全球能源危機，突顯人類的脫碳決心儘管美好，卻準備不足，率先衝擊的更可能是一般大眾荷包。
中國燃煤電廠因煤價太貴，不堪虧損，難以提高發電量滿足電力需求，外媒報導，中國政府9月底表示將將讓電價合理反映需求、供應和成本變化，意味不排除漲價，首先針對工業大戶。
除了煤炭價格飆漲，富裕國家日益仰賴的天然氣價格也飆漲，今年歐洲價格上漲280%，美國價格飆升 100%。相較化石燃料，燃燒天然氣碳排放較少，在脫碳目標下，富裕國家對天然氣的依賴度愈來愈高，但最近俄羅斯為了減少依賴燃煤發電，正減少出口，導致價格大漲。
一切都來自脫碳決心。聯合國國際能源署（IEA）公布的溫室氣體淨零排放藍圖，到2050年，全球石油需求預計將比2020年下降76%，天然氣需求下降56%，煤炭需求下降89%。但許多專家指出，IEA預測是基於淨零排放數據，但實際需求不太可能2050年大幅下降。
《日經亞洲》引述日本能源經濟研究所模型，估算標準情景是到2050年，富裕國家一次能源需求比現在下降11%，新興經濟體需求增長50%以上。到2050年，全球石油需求增長36%，天然氣需求比2020年增長57%。
即使脫碳技術進步，能源需求只會更高，屆時石油增長8%，天然氣增長16%。研究所表示，新興國家對汽油用石油和工業燃料用天然氣需求將保持穩定。
儘管化石燃料需求有增無減，但脫碳也是當務之急，股東對此尤其敏感，美國和歐洲的石油巨頭都削減油氣田投資。歐洲研究機構Rystad Energy預測，2021年美國和歐洲前六大石油公司勘探和開發總支出將比2015年下降超過一半。
據國際能源署假設淨零排放預測，如果天然氣鑽探企業立即停止投資，到2030和2050年全球原油產量將比2020年下降21%和73%，結果就是整體能源供應可能跟不上需求。全球氣候變化的不可預測性，也不利水利、風力與太陽能電力穩定性。
碳中和是世界必須應付的挑戰，然而減少化石燃料投資，同時可再生能源採用必須夠快到滿足電力需求，目前看來還缺乏有效替代品。過程衝擊民生可能不只電力中斷，短缺將引發電價上漲，促進萬物齊漲，消費者荷包可能最先感受到能源轉型的痛苦。
本文轉載自2021.10.01「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
