在北京少有的溫暖3月，落下帷幕的「兩會」（按：指政協與人大會議）將政府和民眾關心的問題暴露在春天的陽光下。
與往年不同的是，這是此屆政府任期中的最後一次「兩會」，也是中國「入世元年」的第一次盛會；與往年相同的是，人們依然將最灼熱的目光投向朱鎔基總理，投向他的政府工作報告。
套用一個被不斷濫用的詞，這個「劃時代」的會議上，朱鎔基對於中國未來，尤其是中國經濟發展的種種陳述，被人們普遍地認為是探視中國未來走向的窗口。
他沈緩的聲音，讓人們聽到了在世界經濟的普遍凋零中曾經「一枝獨秀」的中國所面臨的諸多困難。在他毫不掩飾的敘述中，使人清晰地感受到他對中國經濟發展前景的清醒和自信。
7％的經濟增長不僅是一個經濟數量指標，也是一個社會信心指數。這或許是北京如此關注這個數字的根源，如果不能保證這個數字，就業形勢、財政狀況、乃至社會穩定都會大受影響。
實際上，關注中國經濟的世界各國已對此進行了精心研究。花旗銀行、瑞銀華保、東亞銀行、摩根史坦利等世界經濟研究機構，對中國經濟增長表示樂觀：中國2002年經濟增長將基本與2001年持平，對GDP增長率最高估計值為8.1％，最低值為6.8％，平均值為7.4％。