現在大多數的經理人都瞭解，在以資訊為基礎、知識驅動、服務密集的經濟體系裡，策略所代表的意義。他們知道新的企業競爭遊戲要求的是：速度、彈性、不斷自我更新。他們也都明白，凡是希望在新的時代裡繁榮發展的企業，營運上當務之急就是吸引到有才能、工作動機強的人才。
然而，經過十年的企業組織扁平化、人員精簡、企業重組、企業再造之後，現在的員工雖已精疲力竭，但並未獲得授權﹔變得更尖酸刻薄，而沒有追求自我的求新求變。更糟的是，在很多企業裡，只有少數的經理人真的很重視如何處理員工能力和工作動機的問題，甚至有些經理人根本不重視這個課題。在理論和現實的差距中，珍貴的人力資本被誤用、浪費，甚至流失。
我們研究二十多家嘗試進行改革的企業，結果發現，雖然企業的組織絕對會阻礙工作流程，但更大的障礙來自於經理人對於策略的理解早已過時。（見頁144表一「策略重心的演進」）這個問題的核心在於無法體認以下的事實：過去三十年間，雖然外在的策略任務和內在的策略資源已經產生很劇烈的變化，但是許多公司的策略觀點仍然無法與時俱進。