近年日本中小學生拒絕上學人數連年上升，這些在日文中被稱為「不登校」的學生人數去年創下歷史新高，原先人們覺得這是學生本身的問題，但隨著愈來愈多學生拒絕上學，讓人開始懷疑日本中小學和教育制度是否有問題。
英國廣播公司（BBC）報導，10歲的伊藤勇太（音譯）去年春天黃金週假期全家一起出遊之時，告訴父母說他不想去上學了。幾個月來，他一直非常不想去小學上課，因為他在學校被同學欺負，常常跟同學們打架。
遇上這種情況，日本父母通常有三種選擇：第一是讓孩子參加學校諮詢，希望事情會好轉，再來是在家中自學，最後則是送他去自由學校。他們選擇了最後一個選項。現在勇太在自由學校愛做什麼就做什麼，他也變得更快樂了。
體制危機 拒絕上學人數暴增
勇太是日本眾多「不登校」學生之一。根據日本文科省定義，該術語是指沒有健康或經濟狀況，但連續缺課逾30天的學童。這個術語也有曠課、逃學、學校恐懼症或拒絕上學等含意。
人們對此一現象的態度在過去數十年來有所改變。1992年以前，「拒絕上學」被認為是種精神疾病，但到了1997年，這個術語變為更加中性的「不登校」。
今年10月17日，日本政府宣布中小學生「不登校」人數創歷史新高，2018年缺課30天以上的學童人數達16萬4528名，比2017年的14萬4031名增加2萬多人。
為因應此一問題，自由學校1980年代在日本興起，是根據自由和個性原則運作的學校。這種學校是一般中小學和家中自學的替代選擇，不會頒發學歷證明，但就讀這類學校的學生持續增加，從1992年的7424名增至2017年的2萬346名。
圖／日本小學生。達志影像
3大原因 孩子無法適應學校
根據日本文科省的調查，日本中小學生「不登校」有三個主要原因，分別為家庭因素、同儕問題及遭到霸凌。
這些輟學者表示，他們跟其他學生或老師處不好。12歲的女生森橋友惠說：「跟很多人在一起我感到不舒服。學校生活很痛苦。」
友惠患有選擇性緘默症，在公共場合無法開口說話，「我不能在家裡以外或家人不在身邊時說話」。
她也很難適應日本學校的嚴格校規，「緊身褲不能有顏色，頭髮不能染色，髮帶顏色也有規定，且不得戴在手腕上」。
規定太多 近年還變得更嚴格
許多日本學校嚴格規範學生儀容，甚至逼他們將天生帶點棕色的頭髮染成黑色，天氣突然變冷也不讓學生穿緊身褲或外套。某些情況下，連內衣（又稱襯衣）顏色都有規定。
日本中小學在1970跟1980年代為遏止暴力和霸凌行為，實施了嚴格校規，雖在1990年代鬆綁，但近來又變嚴格。這些校規被稱為「黑校規」。
友惠現在像勇太一樣，在東京的多摩川自由學校就讀。根據學校與家長和學生間的協議，學生無需穿校服，且可自由選擇自己的活動，他們被鼓勵遵造個人技能及興趣發揮。校內有電腦室以及圖書館，館內有漫畫與圖書可供閱覽。
學校氣氛很隨意，就像一個大家庭，學生們在公共場所聚會聊天，一起嬉戲。
學校負責人吉川隆說：「這所學校的目的是發展人們的社交能力。」無論是透過運動，玩遊戲還是學習，重要的是要學習不會在一大群人中感到驚慌。該校最近搬到了更大的地方，每天大約有10個孩子來上學。
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「問題出在溝通」
吉川隆在2010年於東京府中市住宅區內的三層公寓裡，開設了他的第一間自由學校。
他說，「我原本希望收15歲以上的學生，但實際來的人只有7、8歲。多數人因選擇性緘默症，都很安靜，在學校他們什麼也沒做」，並認為溝通問題是多數學生拒絕上學的根源。
他投入教育事業的歷程也有點曲折，在40歲出頭時告別了上班族生活，因為對升遷不感興趣。他的父親是醫生，他想跟父親一樣想為社區服務，因此成為一名社會工作者並收養小孩。
這個經驗讓吉川隆看到孩子們面臨的問題，並意識到多少學生因貧窮而受苦，或是家暴受害者，以及這些對他們學校表現帶來了多大影響。
名古屋大學教育專家內田良教授說，傳統學校學生面臨的部分挑戰是班級規模過大，「一個班有40個學生，一年到頭在同一間教室，很多事情都可能發生」。
人口密度太高 社交問題會放大
內田表示，朋友情誼是在日本生存的關鍵，因日本人口密度太高，若不跟他人好好相處和協調，就無法生存。這不僅適用於學校，也適用於公共運輸跟其他公共空間，因為這些地方都太過擁擠。
但對許多學生來說，適應環境是項問題。他們在人滿為患的教室，不得不跟同學們一起在狹小空間中做所有的事情，因此感到不舒服。
內田說：「在這種情況下，感到不舒服是正常的。」
更重要的是，學生們年復一年都待在同一班級，若出現社交問題，上學會變得很痛苦。
內田說：「就這一點來看，自由學校提供的支持是非常有意義的。在自由學校中，他們不太關心團體，傾向於珍視每個學生的想法和感受。」
圖／僅為情境配圖。Ingimage
教育體制 無法發展孩子多樣性
但即便自由學校提供了另一種選擇，教育體制本身仍是個問題。內田認為，沒有發展學生的多樣性是侵犯他們的人權，許多人也同意此一看法。
目前，日本社會對「黑校規」與學校環境的批評日益增多，近來《東京新聞》一篇專欄文章更將其描述為侵犯人權，以及阻礙學生多元發展。
今年8月，反黑校規活動團體「廢除不良校規！專案」向日本文科省提交逾6萬人連署的請願書，要求對不合理的校規進行調查。大阪府下令所有高中檢視校規，約4成學校進行了修正。
內田還說，日本文科省現在似乎認為曠課不是一種反常現象，而是一種趨勢，默認「不登校」並非學生的問題，而是他們對教育制度未提供令人滿意環境所做出的反應。
本文轉載自2019.12.26「聯合新聞網」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
