小杰，六歲，一般同年齡的孩子，現在都該在公私立的小學上課，只有他和他的朋友小應不用上學。因為他們兩人的父母，都是純粹清楚的自主學習者，所以小杰從出生開始，就被允許自由成長。
我說「被允許」是有意義的。因為在這個時代的台灣，「跟隨主流」己經成為民眾一種習慣性的方便，除非父母特別爭取，否則沒有哪個孩子可以自由、自主地長大。
小杰的母親是個留學美國的語文學碩士，他的父親是留美的物理學博士，因為在美國接觸了在家學習系統，讓他們從根本反省了學校教育的控制和對孩子的影響。所以小杰出生後，這對夫妻就做了這項決定：不要成人有意的干預和引導來影響孩子的成長。他們要看看，如果大人只是從旁協助，一個孩子會怎樣選擇他所走的每一步路？
當他需要的時候教導他
幸好小杰的母親是個自在的人，當孩子醒著又需要她時，她陪孩子啍歌、剪紙，當孩子不需要她的時候，她就自己看書、寫字。就像所有家有幼子的父母一樣，她們常常在住家的附近散步、玩耍。只是做父母的很小心地忍住自己，不要故意想教孩子什麼。
小杰一天天長大了，他對這個世界的好奇也一天天明顯了。當我認識他時，他還很小，三、四歲左右，很自然地用三種語言和我說話，因為他的母親和爸爸、阿嬤用台語交談，用國語買東西、看英語電影或聽故事錄音帶。偶然夾一點我聽不懂的話，我想是他自己發明的，或從鄰居小孩那兒學來的。
他很高興地展示他的畫給我看，和我玩來玩去，當我表示需要和他母親說話時，他沒有任何抗拒，拿起一本書就安靜地做自己的事去了。
「他可以看書了嗎？」我問他的母親。母親笑笑地搖頭又點頭，說，「他喜歡那些書，因為他覺得自己看得懂。」至於他看得懂的是圖片或文字，他的媽媽並不知道，因為她沒有急著去探試。
反而是我對他的好奇比較大，常常問問他的情況。
於是我從媽媽的對話中，知道他開始從街上的招牌學會辨認「售」和「告」的不同，從這些「長得很像，意思卻不一樣」的字中，開始練習寫字；也從生活裡的小小需要，推出各種算數概念。他知道媽媽總會陪著他，當他要的時候教他，當他夠的時候放手。只是他學東西老是一陣一陣子的，「沒個長性」祖父母說。
前陣子，他隨著媽媽到美國，一住就是大半年，有人問他想不想爸爸，他說不想，因為「想爸爸，我會受不了。所以我就不要想。」看他高高興興地和外國小孩玩，有人說他薄情，我卻覺得他懂得自處。
他的祖母過世了，小杰隨著大人進出醫院，瞭解人間的生死，還折了很多紙鶴送奶奶歸西。有人問他想奶奶嗎？他想一想說，「有一點想，不過奶奶不在也好，少了一個囉嗦的人。」別人聽了大驚失色，我卻想有一天我死了，不知我的孩子會怎麼想？
有一陣子他想學爵士鼓，自己去找老師，談了半天，興高采烈上了一堂課就回來了。原因是老師只肯讓他從一個鼓板打起。這不是他要的，他要整組鼓板一起打。老師沒答應，於是他不去了。自己找老闆談了半天，拿回學費，另外談好零租鼓板的時間，邀了好朋友小應，兩個人盡興地去打上一場。
這麼有意思的孩子，卻得不到親友的祝福，長一輩的尤其擔心，每次回外公外婆家，外公總是拿各式各樣「同年齡孩子都在學的課本」考他，搞得他心情緊張。日前他的媽媽告訴我，為了維繫親情，做媽媽的只好和自己的爸媽攤牌，請外公外婆不要再在孩子的面前批評他們的教養方式，否則他們只好減少回家。
現在小杰瘋狂地愛上吹口哨，白天吹、晚上吹，奇的是他爸媽從來都不會吹口哨。這陣子他正在整理口哨秘訣，準備教人：「把嘴噘起來，讓口腔成為一個馬達，用舌頭和空氣控制聲音的高低和強弱，音樂就會從嘴裡流出來。」
他不但自己吹，還替他三個彈珠超人編劇、演戲、配樂，一人飾三角，把戲錄起來，放給大家聽，也不知是誰教他操作了這些機具，反正有一天，他就發表了一大段他的彈珠超人戲劇創作，讓大家都大大地驚奇。
我很高興有這樣的孩子在周邊，當對人間事疲累時，想想他，微笑就會浮上唇梢。就像一些精采的孩子一樣，因為他們，才讓人覺得這個世界還是挺有意思的喲！（作者現為北政自主學習實驗計畫主持人）（專欄言論不代表本刊立場）
