「一天比一天高，這是上帝的禮物，讓我大口吃飯，快樂玩耍，一天比一天高……」五歲的嘓嘓哼著自己作詞作曲的兒歌。從門板到冰箱，嘓嘓色彩躍然的童畫，把起居室點綴得盎然生動。尋常的素材，一經過他的小手，就充滿附加價值。他把空紙盒組合成各種汽車，紙杯改裝為可伸縮的望遠鏡，最近更跟父親「大手加小手」，用廢紙做了一大盒樣品屋模型。
「當初離開媒體有點不捨，現在回頭看卻很好。生活很簡單滿足，很多美好的感覺都回來了，」全職在家照顧嘓嘓，自稱是「7-eleven奶爸」的作家江兒（鍾信仁）聊起這四年來的心路轉折。
流著澎湃的父愛血液，江兒打從年少起，看到小孩就愛不釋手。當他確知妻子懷孕時，看報的眼睛就銳利起來，舉凡跟育兒有關的訊息，點滴他都剪輯成冊，逐篇圈點畫線，「從前讀書也不曾這麼認真過」。
收穫最多的是自己
初為人父的江兒，陶醉在小孩的乳香味裡，滿足地握著小手掌不放。「小孩的手像是天使的安慰，」他感性地形容。江兒深愛嘓嘓伏在他胸前熟睡的那種感覺，「一個父親被他的孩子完全地倚靠，感覺自己是那麼被需要和託付，足以洗滌半生的疲憊和生命的失落。」
江兒和愛妻琇琇，當時都在《中央日報》任職，工作時間恰好早晚班能錯開，就這樣輪流交班看顧小孩，生活節奏繃得極緊，容不得誰病倒或偷閒。馬拉松接力一年下來，兩人都疲累到了極限。
在不忍心託給保母的情況下，不是江兒就是琇琇要辭職回家帶小孩。幾番深夜促膝長談，仔細分析利弊得失，不論從個性來看，或帶小孩的體力，都指向江兒辭職較妥，將來要復職的機會也較高。就這樣，江兒選擇了迥異於傳統的道路。
排行老么的江兒，十三歲就離開西螺老家到台中念書。孩提時代母親踩著縫紉機，他在旁邊做功課的溫馨情景，江兒永誌難忘；這使他成為非常戀家的男人。
江兒形容自己的性格很「柔軟」。有時陰雨天，凝望窗外的天空雲影，不知不覺就流下淚來。教會師母也形容他是「罕見的性情中人，一篇好文章、一首動聽的歌曲或感人肺腑的祈禱，都會令他痛哭流涕、不能自已。」
外剛內柔的江兒，與妻子恰成互補。外型纖柔的琇琇從小父母離異，在單親家庭長大，養成有淚不輕彈的硬脾氣。「壓抑不哭是她保護自己的方式，」江兒說。多虧琇琇的堅定支持，江兒才無畏社會的異樣眼光。「剛開始辭職回家，還在乎閒言閒語，太太支持就不怕了，」他感激地說。
要他對全職奶爸生涯下個註腳，江兒說：「福氣的是嘓嘓，滿意的是老婆，收穫最多的卻是自己。」
住在永和的那段期間，每到黃昏下班時間，江兒常抱著嘓嘓在巷口引頸盼望琇琇歸來。「沒有孩子以前，我不曾這樣思念妻子，從不知一家三口每天在晚涼的氣息裡團聚，竟是這等美好的滋味。」辭職在家後，時間與心情寬敞了，長聊深談變成生活不可或缺的一部分，他們夫妻感情彌堅。
父親帶小孩，敢放手讓孩子冒險
知名童書作家子敏，誇讚江兒對育兒「驚人的內行」。江兒認為父親帶小孩的優點，在於敢放手去讓孩子冒險，接受磨練考驗，不像母親那麼感情用事。
嘓嘓走路剛穩，江兒就迫不及待地帶他到鄉下親近野地。結果三分鐘不到，嘓嘓就哭喪著跑出草叢說：「爸比，我要跟蚊子投降了啦！」江兒一看，嘓嘓被叮成了「大象耳朵、金魚眼、豬嘴唇」。多下鄉幾次後，嘓嘓對蚊蟲幾乎有了免疫能力，不論爬樹或跳水溝，江兒都「樂觀其成」。
江兒重視小孩的「性情養成」甚於一切。從小就愛做家事的江兒，把優良家風傳給了嘓嘓。從收拾整理雜物到檢查水電開關，都屬於嘓嘓的管區，隱然有「新好小男人」的風範。
江兒感嘆許多家長只想做「五十天父母」（母親產假天數），希望儘早把小孩交託出手。在大染缸般的托兒所裡，同儕們互相模仿，好的壞的學來學去。「我想用六年時間，先教給嘓嘓正面的東西，他將來就能處理負面的東西，」江兒說。
施比受更有福。與其說江兒為小孩犧牲付出，不如說他從小孩那裡得到更多。回家這些年，江兒發現「人生要的其實很簡單」，生命價值觀丕變。
決定辭職前，江兒有段時間情緒非常低落。在社會打滾八、九年，個性像小孩的他覺得自己變了個樣，不但心腸變得冷漠，走到哪裡、歌哼到哪裡的閒情也消逝了。
回家帶嘓嘓後，小孩引領江兒重新親近雲樹山水，遠離成人世界的虛華爭鬥，他有一種「回復生命本質，找到人真正要的東西」的感覺。
他常騎腳踏車載著嘓嘓，傍著新店溪畔悠然遠行，彷彿任隨生命之流飄行，在沿途廢耕的菜圃，採摘野菜回家下鍋。不然就肩包一背，父子倆即興搭公車流浪。
透過小孩新鮮的眼光，江兒發現路邊視而不見的昭和草，花朵竟像雪帽般精巧。孩子使他重新去感受這個世界，深刻體會到「人生應該是很快樂的，去享受感受的」，但世人卻「忙碌得太不正常了」。
帶一個小孩，出五本文集
為培養小孩的感受力，在嘓嘓襁褓時，江兒形容自己得「像個演說家，在小孩面前口若懸河，隨時述說各樣事物和情景。也像個散文家般，想像力澎湃，單是天空的一朵游雲，便能形容出十多種感覺。更猶如一個獵人，捕捉周遭的狗吠、蟲鳴、鳥啁，乃至花開的聲音，蒐集給寶寶認識。」
小孩喜歡有變化，做父親的每天都得發明新點子。這使江兒的生活變得充滿創意，成為寫作的源頭活水，前後出版了五本文集。既善盡父職又實現自我，對他不構成「魚與熊掌」的兩難，反而相得益彰。
某位美國詩人曾苦惱地說：「一個好父親不可能是個好作家，而一個好作家不可能是個好父親。」江兒不苟同這種見解。他曾經想當個專職作家，恩師朱西寧搖頭反對，理由就是「好的文學不能離開生活」。
雖然號稱全職奶爸，並不代表江兒沒有收入。除了有枝寫作的健筆外，他也主持廣播節目，每週到《基督教論壇報》兼職一天。他建議有幼兒的雙薪夫妻，不妨改成「一．五份工作」，一份固定、半份彈性，就不會同時被綁死，可以有人回家照顧小孩。
雖然經濟來源縮減，但江兒以過來人的經驗指出，「賺多少是其次，剩多少才重要。」他學會中午收攤前才到市場，菜價便宜一大半。小孩的玩具也是父子倆自己動手發明。「很多父母買玩具，是想用金錢彌補小孩。其實應該讓小孩學習，如何用想像而非以金錢解決問題。」
時光如飛，嘓嘓轉眼就快上學了，江兒這個奶爸也要畢業了。問他是否想重返職場，江兒說他只打算兼職，多餘時間拿去做「心靈關懷」，永遠不再找全職的工作。
「這個社會很需要閒人，」江兒意有所指地說。在家這些年，江兒發現自己對別人忽然有意義起來。他有充裕的時間去傾聽別人訴說心事，「人在不斷講的過程中，問題的答案就出來了。」
江兒在教會深刻體會到，青少年真的需要父母關懷。憂心台灣遲早面臨「青少年反撲」危機，江兒認為，政府與其高談心靈改革，不如從多給父母幾年育嬰假來落實。「有時全家人聚在一起聊天，就是心理困惑的最佳治療，」江兒說。
到處演講倡導「一家一人回家運動」，江兒原來以為像他這樣的「新男人」應該很多，幾年下來才發現實在是稀有動物，不免覺得有點孤單。即使如此，江兒依然深信：「上帝不會讓父母做無法承受的事，智慧就在你回頭的地方。」
