六月六日，全美最具精英色彩的「百人會」在加州矽谷召開年會，眼尖的記者發現林昭亮後、引起一陣騷動；圍觀的人交頭接耳，談論這位受歡迎的小提琴家。他是百人會的創始會員，特地遠從東部過來開會，只停留兩天。
一九七七年十一月，十七歲的林昭亮贏得西班牙蘇菲亞皇后首屆小提琴比賽首獎，蒙皇后召見。西班牙《國家日報》盛讚：「他有著完美音樂家的技巧和音樂修養，尤其是演奏聖桑《C小調協奏曲》的表現，足以令那些成名的音樂家嫉妒。」
這是台灣本土培養的音樂家第一次在海外揚眉吐氣，也是當年天才兒童政策開花結果的證明。
年紀稍長的人都記得，當時為了讓有音樂天賦的孩子及早接受良好的音樂教育，又得以不受兵役法限制，特別訂定了資優學生留學的辦法，把一批孩子送出國，可說是小留學生先鋒。林昭亮就是其中之一，也是最有成就的。
林昭亮生長在新竹，早逝的父親是核子物理學家，喜歡拉二胡。林昭亮五歲學琴，被視為小天才培養，頗有名氣。十二歲時，林昭亮隨母親移居澳洲，進入雪梨音樂院；十五歲隻身前往紐約茱麗亞音樂學院，親炙小提琴名師Dorothy DeLay。十七歲在西班牙得獎後，就開始音樂事業。
自此，林昭亮和陳必先、辛明峰一樣，成為台灣音樂界的寵兒，只不過，三人之中持續在樂壇發光發亮、回饋台灣的，只有林昭亮。
被母親暱稱為「開心果」的林昭亮，有著迷人的笑容和開朗活潑的個性。這種討喜的人格特質在競爭激烈的音樂圈裡，成為他發展事業的潤滑劑。林昭亮是天生的表演家，他說：「演奏家就是要討好聽眾。」他以絕倫的琴藝和迷人的個性輕易地打入聽眾的心。
「音樂家不能靠名氣而活」
從十七歲開始經營音樂事業，十多年來，林昭亮每年的音樂會都排得滿滿的，十分忙碌，但在細節及想法上卻和以往有點不同。音樂季在每年九月至次年五月舉行，六月至八月較為空閒，以前林昭亮會趁這段時間到南半球表演，現在有了家庭，演出不若以往頻繁。六年前，他開始在紐約茱麗亞音樂學院授課，目前收了五個學生，分別來自俄羅斯、保加利亞，美國、加拿大及中國大陸。
林昭亮說，年輕時努力演奏，「演奏會的意義在征服聽眾，」有著急於站穩、急於表現的心態；現在他是名音樂家，地位穩固，希望提供給聽眾更精緻的東西，「忠實傳達作曲家的意念。那是一種認真的態度。這句話說起來沒什麼，但並不是每個音樂家都能做到，」林昭亮說，「音樂家不能靠名氣而活。」
大牌音樂家怎麼詮釋曲目，聽眾照單全收，很少能挑得出詮釋上的毛病，上台只要不失常，都能贏得掌聲。林昭亮不以此為滿足，他要深度發掘作曲者有意識及無意識的想法，這是嚴肅又兼具創意的工作。
「聽眾為什麼來聽你演奏？他們買票、開車、停車、花錢吃晚飯，也替音樂家付出不少，」林昭亮說。
台下的林昭亮很體貼聽眾，演奏完後不會躲起來，十分享受和樂迷在一起的時光。他說：「我十幾歲時去演奏，下台後很熱、全身流汗，許多人來看我，我就站在門口吹風，和大家說話，結果回家就發燒了。我媽媽說：『你看你，就是喜歡和人說話。』我說：『媽媽，人家是喜歡我啊！』」
古典音樂家雖然高高在上，但仍是以音樂來服務大眾的行業，必須廣結善緣。這點林昭亮做得很成功，他說，「演奏就是要討好聽眾，我永遠不會排斥喜歡我音樂的人。」
在台灣，林昭亮不只在台北表演，也去屏東、彰化這些少有精緻文化活動的外縣市表演，聽眾熱情極了，「就像我第一次去大陸一樣，」他說。
去年十月，林昭亮籌辦了一個國際巨星音樂節，慶祝國家音樂廳成立十周年，許多著名音樂家應邀出席，包括馬友友。那是台北難得一見的盛會，在馬友友和林昭亮合奏的當晚，室外轉播的場地擁進三萬人。
幾乎要向總統求救
不過，籌辦之初卻遭遇許多阻礙，「在開始溝通時有困難，讓我很有挫折感、很傷心，」林昭亮說。當時他選最好的音樂家、開最好的曲目，同時提拔新秀、給他們上台機會，完全出於提供社會美樂、提升台北國際地位的心意。主辦單位則從現實著眼，票好不好賣、音樂家價碼是不是太高，總之就是不能賠錢，一直殺價，林昭亮幾乎要向李登輝總統求救了。
幸好牛耳藝術經紀公司的牛效華伸出援手，音樂節才順利展開。
雖然受挫，但林昭亮的雄心不減，現在他已在計畫西元兩千年的「新世紀巨星音樂節」了，預計要比第一次更大、更轟動。台灣這些年來一直以經濟、科技發展見長，台北電腦展吸引各國人士前來，但從未出現過吸引國際文化人的活動。許多著名表演團體之所以應邀來台，是因為台北是亞洲巡迴中的一站，並非特別為台北製作的。林昭亮籌辦的國際巨星音樂節無論就規模、意義來說都大不相同。
台北的國際巨星音樂節在美國報紙上廣為刊載，紛紛以「林昭亮回家了」「亮麗的台北之旅」為題，介紹林昭亮、國家音樂廳、出席的音樂家，以及林昭亮在音樂事業上的另一層挑戰－－應付音樂節的人與事。換言之，林昭亮已從純粹的演奏家成為音樂推動者。
林昭亮指出：「現代人的注意力不持久，需要快而刺激的東西。現在大家都在找尋和大眾結合的方法，例如紐約愛樂交響樂團就推出下班時間音樂會，下了班，聽一小時音樂，再去吃晚飯。現在演奏家的獨奏會也愈來愈少，因為主辦單位怕賠錢，都不太願意辦。」
大提琴家馬友友近年已走出純古典的範疇，接觸通俗、爵士、民族音樂甚至電腦音樂，在「向巴哈致敬」節目中，他演奏最深奧的「巴哈無伴奏組曲」，場景卻放在人來人往的街道上，和他對談的不是樂評家，而是計程車司機。這些都可視為「使古典音樂更可親」的做法。
林昭亮最佩服馬友友，認為像他那樣的樂壇超級巨星不超過五位，「非常了不起」。而且馬友友不是穩坐高位就不聞不動的人，他隨時吸收新知，賦予音樂更豐富的面貌。「他研究絲路音樂，甚至和科技界合作，用科技偵測手的動作，做出不同的音樂，」林昭亮也朝這個方向去想，「音樂可以多元化發展，如果做一個音樂舞台劇，找李安來導演，是不是很棒？」
尋找音樂事業的根
林昭亮提攜新人不遺餘力，目前學音樂的亞裔孩子也愈來愈多，他認為，「現在各種比賽獲勝的大多是亞裔孩子，音樂學院的亞裔學生逐年增加，嶄露頭角的亞裔音樂家也多了。音樂家並沒有遭遇種族歧視的問題，這是幸運的地方。」
林昭亮說：「我網球打得不錯，但要變成張德培就幾乎不可能；音樂也是一樣，它有很多層次，要想好你能到達的是哪一層，每個人的才能和後天努力都不一樣。做音樂家有兩個條件，一是要從小開始，二是要找最好的老師。有的家庭為了培養子女的音樂天才，千辛萬苦搬到紐約，家庭分散，別的孩子也無暇照顧，非常辛苦。音樂圈競爭非常激烈，如果孩子將來沒有出人頭地，家長也不要怪他們。」
二十多歲時，林昭亮想做美國人，對中國的根並無深刻體會；現在他深感「根」的綿延不盡，無法斷絕，因此在音樂事業上，他不時從「根」的角度出發，籌辦大型音樂節，介紹中國作曲家的作品，提拔新秀。在華人年輕音樂家中，他也開始扮演「師父」的角色，「努力找機會讓他們和我同台，」他說。
林昭亮住在高雅的紐約曼哈頓上西城區，並擁有一把一七三四年的義大利Guarneri名琴。音樂事業的順暢，未造成他的大牌作風，反而更使他珍惜所有，飲水思源。《遠東經濟評論》在一篇專訪中說他有「停不下來」的個性，看來林昭亮將不斷動用他活潑的腦筋、圓熟的人際關係，以音樂為媒介，替這個社會提供更多美好的東西。
