2008 年8 月，魏德聖所執導的電影《海角七號》在台灣上映，創下超過5 億元的票房佳績，被視為是當年的國片奇蹟。這部電影沒有超級英雄，有的只是一群「失敗者」：男主角阿嘉在台北玩樂團沒能玩出成績，只好返鄉當郵差。其他角色也分別在工作、愛情等不同面向上受挫，例如警察勞馬被調到偏鄉、機車行學徒水蛙暗戀人妻。或者，像彈月琴的茂伯常說「我是國寶」，其實正暗示著他是個長期被眾人漠視的老者，沒有人在意他的國寶價值。
一群失敗者的故事，為什麼如此吸引人？當前的台灣社會，為什麼如此渴望看到小人物翻身？
在《海角七號》上映前，台灣社會剛經歷了3名英雄人物的殞落。這3名曾經的英雄人物，分別是因貪汙案下台的陳水扁、腳受傷而無法出賽的王建民、在眾所期待中上台，經濟卻沒有立刻好轉的馬英九。整個社會其實期待著能有一個新的超級英雄出現，為我們伸張正義，說出小人物的心聲。
這正是《海角七號》之所以如此受歡迎的原因。在這部電影中，我們看見超級英雄不是神，也不是神格化的人，而是你跟我這樣的平凡人物。
卡世代們在電影中得到生存的勇氣
在《海角七號》上映前，台灣社會有一群「無力者」。隨著職場、社會上的階級流動愈來愈慢，無力者的人數也漸漸增加，他們可能出社會5年、10年，已經沒有了新鮮人的熱情和對未來的憧憬，面臨進退維谷的瓶頸。想往前走，卻無法前進；想回去，卻無法回到故鄉。
這些30出頭的人，我稱之為「卡住的世代」。他們受限於當前台灣的社會結構，難以達到先前世代所定義的成功典範，只能卡在高不成、低不就的尷尬狀態中動彈不得，日復一日的活在無力的生活當中。在這樣的社會氛圍下，《海角七號》以一句「我操你媽的台北！」，配上男主角摔吉他的畫面，讓無力者們得到了對抗殘酷生活的勇氣。在片尾的演奏會中，中孝介飾演的日本歌手和阿嘉的樂團合唱。在那個時刻，你會看到這些失敗者、被漠視者的臉上，流露著驚人的自信和喜悅。這就是《海角七號》故事最激勵人心之處：小人物也能是大英雄。
電影使用了在地的語言和我們所熟知的本土演員，例如馬如龍等人，去講述一個台灣人所熟悉的在地故事。每個進戲院看《海角七號》的人，都會覺得電影裡的角色和自己生活周遭的人物似曾相似，甚或就是自己的化身。在這部電影中，英雄不再是和我們距離遙遠的大人物，而是和你我一樣的小人物。或許活在無力社會中的「卡世代」們並沒有成為英雄，可是和你我相似的失敗者阿嘉，卻在電影的世界裡成了英雄。
現在，超級英雄就是你和我
在《海角七號》過後的這幾年，人們看見陳水扁、王建民、馬英九等過往英雄的殞落，大眾漸漸的意識到：你和我，如我們這樣的平凡人並非無能為力。我們可以發表自己的看法、可以監督政府，可以決定自己的命運。不論是2013年的洪仲丘事件，或者是2014年的太陽花學運，都是這樣的例子。
在公民運動中，我們可以真實的看見小人物就如同《海角七號》裡的阿嘉一樣，表現得像個超級英雄一樣勇敢。例如在2010年，苗栗縣政府為了開發，把怪手開進大埔的農田 。農民阿嬤衝出來，抵擋怪手摧毀結穗的稻穀。大埔阿嬤張開雙手，憑一己之力阻擋怪手和國家機器的畫面，就如同1989年的中國天安門事件，一位不知名的男性站在坦克車前的歷史場景。他們對抗國家暴力的勇氣，同樣深刻的撼動我們這代人的心靈。
在《海角七號》過後，傳奇英雄的神話或許破滅了；但大英雄並未消失，而是進入每個人的心底。一個農婦、一位學生、一名上班族，或者一個平凡小市民，只要你願意站出來，人人都可以是造成改變的大英雄。