世紀末，靈異現象抬頭，是全球的潮流，台灣也沒有缺席。要看台灣的心靈趨勢，最有趣的不在有名有姓的教派，而是帶著遊戲性質、非常個人化、更年輕、更商業、更快速與無孔不入的「新媒體教」。
新媒體教結合的是最古老的術數。 測字、紫微、台八字、推背圖、面相、星座……，正熾熱地在台灣發燒。它們可不是流行在台北行天宮地下道；有需要的人，也不用走到巷子裡的一角，掀開畫著男女面痣的布簾，與戴著墨鏡的算命師遭遇。
古老的術數，正透過實質與虛擬的空間、交錯運用傳統與先進的媒體，在書市、電視、網路，甚至百貨公司專櫃與大專院校研討會，以十分明顯的速度在台灣的各個角落成長。
靈異與科技相生相成
命理類書籍，是台灣圖書銷售的第三大宗，僅次於教科書與文學類書，一年銷售值達到數十億元新台幣。不管是台北的老書街重慶南路，或東區的新文化地標誠品書店，這一類書籍都是一整面牆或兩面十幾層的大專櫃。
早年，只有某些女性雜誌會刊載一、兩頁每月星座；現在，專談星座的期刊是一週一本。一位便利商店的工讀生發現，這類雜誌每個禮拜上架不到兩天就賣完了。
報紙開了星座版與命相專欄；無線與有線電視台由「大師」主持叩應節目……，台灣新媒體教既講神秘，也講曝光率。
更明顯的是數位媒體。
例如，一九九八年六月的某天，在台灣網際網路新聞討論群命理、星座的討論中，就出現許多類似下面的對話：
●「我想以「行」字測考研究所上榜率，考試地點在XX，考試日期是XX，我傳送這段文字的時間是XXXX，有人可以幫我測字嗎？」
●A：「喃，雙子加雙子，大家看好嗎？」‥‥B：「那麼好戲上演囉。」C：「那會是一場世紀大對決，如果其中有一人是AB型，就有Supe好戲上演囉！」……。
在網路上，像這樣的對話，每日至少兩、三千則。
台灣蕃薯藤搜尋網站，在今年二月公布了一九九七台灣最受歡迎網站，根據上站人次，排行榜的第一名是「一週運勢」，第四、五、六名分別是「從出生年月日看前世及星座個性」「民生天地本週星座」「星星知我心」。超現實、也超人氣，可以說是台灣受歡迎網站的寫照。
命理的間與答，每天幻化成百萬筆數位訊號，在網際網路上你來我往。
「XX山人居」「XX子命相館」……這些以往掛在街頭的招牌，現在與大專院校的網路可以直通；電子郵箱成了命理人士的另一種攤位。
想要算命的人，同樣只要數位資訊來、數位資訊去，把過去貼身的神秘活動轉換成遠距教學。
哲學家羅素在《我的信仰》一書中，認為人類社會先從宗教擺盪到科學，而理性知識無法解決人的問題時，又擺盪回來尋求信仰之路。但在目前的台灣社會，靈異與科技成了坐轎的與抬轎的，看不到深刻的掙扎、衝突或擺盪，倒是風生水、水生風地相輔相成。
從社會發展的軌跡來看，倒不難發現這一波現象是更大潮流中的二環。
教非教，非常教
過去十年是台灣宗教人口大幅成長的時期。根據內政部的統計，台灣信徒人數從一九八六年的六百多萬人，成長到目前的一千兩百多萬人。而且，如果從神職人員數來看，平均每十個信徒就「分配」到一個神職人員。
中央研究院社會學研究所瞿海源教授在其研究報告中也指出，從一九八五到九五年之間，台灣的算命靈異活動有明顯增加的趨勢。例如，其研究中比較八五年與九五年的民眾算命行為，，發現比率增加了十個百分點。
有人說這是解嚴之後社會力蓬勃所致；也有份析認為社會愈趨混亂、治安愈趨敗壞，讓人心尋求更局力量的撫慰。
然而不論原因為何，這一波以新、舊媒體為主導力量的宗教風，卻不容易在官方或學術單位的研究報告中露臉，因為它並不在過去傳統宗教的定義範圍內，而是「教非教，非常教」－－參與者不一定認為他們有信仰或宗教活動，但其日常生活的大小面向卻深受影響。
更重要的是，過去與所謂的迷信、宗教關連性最小的年輕族群，紛紛加入行列，而且有愈來愈年輕化的趨勢。
會將星座列入履歷資料，甚至根據星座闡述自己的優勢或特長。
二十一歲、剛找到一份會計工作的小如，上班前一天到便利商店買了一本星座雜誌。根據雜誌的說法，獅子座的她，那一週最好是「穿著淺色，才能保持良好的人際關係」，小如因此穿了一個禮拜的米色與淺鵝黃衣服。
根據聯廣公司市場行銷處調查，台灣全省各年齡層對於以星座算命的偏好，十二到十九歲的少男少女的比率最高，近四成喜歡星座算命。即便是二十到二十四歲的受訪者，平均每十個人裡面也還有兩個人是頗好此道的。
這些年輕的族群，不論相信與否，八０%的人都會與朋友討論星座。比較今昔，可以發現這類討論不再只是「天蠍座的個性如何」「牡羊座的幸運日是哪一天」等泛泛之談。
他們所談、所信的，既細微又實用。
「我們看專書，做系統化研究，也上網找人討論，」一群大學讀書會的學生表示。他們討論股市與紫微斗數、星座與職業選擇、研究家人面相與自己婚姻的關係……；從期中考試到旅遊地點，從親密愛人的選擇到怎麼送長輩禮物……，再加上生肖、血型、命宮、命格之間相生相剋等概念的切割，幾乎生活的大小事情都可以尋求指引。
預防犯錯，也滿足即時性
在學校裡，解讀教授與學生的星座「速配」與否；畢業之後，則研究上司的星座與自己對不對盤。
實際而個人化，不談精神層次的理論，正是新世代與新媒體教結合的一大特色。
美國行銷學者安克拉曼在其討論世代流行的書中，曾經指出：目前三十歲以下的世代，是「預防」重於一切的世代。
他們所面對的世界，無法再有高經濟成長，並且變動更迅速，沒有太多時間容許新人嘗試錯誤。所以，他們也要比父執輩在更短的時間內做出正確的抉擇，才能在社會站上一個好位置。
證之台灣與亞洲這兩年的大起大落，以及白領就業市場的擠壓，新媒體教的主力人口恰恰落在面對壓力、卻還未找到位子的關口上。
「預防犯錯」同樣是這些人的重要議題。
一通叩應電話，三分鐘解命盤；一本兩百多元的書，教你「看星座透視你的老闆」；不需要修經濟學，自有命理理財系列，教你循著自己的命宮按圖索驥、追求財源；考研究所出了問題，在網路上丟封求救信，一個晚上就可能有數封來自「半仙」的回函，為你論命算運、指點迷津。
這一切、恰好符合新世代追求「即時性」判斷力的需要。不只是工作、前途，面對人際關係也是同樣的思考邏輯。
台灣大學易學社即將舉辦的面相研究營，透過網路打出訴求：「三十小時看穿一個人，看他是否不懷好意、會不會出賣朋友……」知人知面不知心，但是花個一千兩百元，似乎就相信能在幾天內，取代所有管理學、人際溝通學做不到的事。
不過，雖然立即而實用，現代術數透過媒體來表現，卻也帶著傳統宗教所沒有的遊戲化性格。
以前誰會想到性愛的話題可以從命理來談？但是透過媒體的匿名信，許多人開始大剌剌地在網路、廣播節目當中，把命與性連在一起，沒什麼禁忌地討論起來。
台北某知名高中的二年級女生研究了半年的星座之後，透過BBS站向同學提供解盤服務，生意興隆得很。她的同班同學形容，每到了段考期間，這位年輕的大師就需要貼起布告，暫停收件，免得來者向隅。
玩命理，就像打叩機
在這個世界，只要說得出一番道理，沒有人真正在意你的「道行」多深，沒有人管你是否昨天還是個求教者。
同樣的，當初張雨生車禍陷入昏迷，星星王子曾透過電子媒體預言他可以逢凶化吉，因為張雨生的福點落在XX星座……，後來即使結果顯示他的預測不準，也沒有人追問為何不準。
因為沒有宏偉的神學理論，新媒體教的預言、指點，既是立即，也是記憶短暫的。所有「提供者」與「使用者」，就在以一天或一週為單位的媒體版面中來去穿梭，各取所需，不用嚴肅地看待。
「玩命理，就像打四B.B. call嘛，」一個酷好研究手相與塔羅牌的大一女生形容，「機子響了，你看看號碼，知道該到哪裡去會伙兒們，就把號碼按掉，誰還會去記憶呢？」
有需要就Call，有需要就算，這次與上次也不必然吾道一以貫之。
這種B.B. Call理論，同樣能傳神地形容現在新媒體教的生態圈；就像呼叫器可以打群呼號碼，一呼十諾，對於命理、星相的研究與話題，也成為時下許多年輕人群呼的方式。
「我也是個瓶瓶耶，我的經驗真的覺得瓶瓶與蠍蠍合不來喲！」在這樣短短的一句話中，同一星座成了同一族群，可以互授機宜，也可以成為另類的互信基礎。
只要到各個網站上看一看，就可以發現一群群的蠍蠍、瓶瓶、獅獅，在數位空間裡聚眾討論。
多元族群本來就是當今新世代的特徵。帥奇表一族、喬丹運動鞋一族……，新宗教同樣也能成為各種族類駐紮的場地。傳統宗教是集體崇拜，新人類的媒體教則是數十個、數百個神秘部落。
而透過媒體的蓬勃發展，這樣的神秘部落顯然還會如蕈狀雲般，在台灣漸漸擴大。
