山不在高，有仙則靈。
甲仙，這個坐落在高雄台南交界處，比山裡還要山裡的小城，居然仙比人多。
從清隱寺的濟公活佛到龍鳳寺拜的天上聖母，小小一方土地，大小佛寺道觀超過50 座，如果再加上基督教的錫安山到慈濟大愛園區，這裡真的是神仙最愛的風水靈山。海拔300 公尺，山嵐一起，騰雲駕霧， 迎仙送佛，諸神祝福的寶地，也充滿了各種傳說。
台灣有句俗諺：「中秋嘸呷甲仙芋，會找嘸頭路」，雖然是一句俗諺，可以看出甲仙的神力，但究竟是仙保佑人，還是甲仙人實在性格的保庇，看了以下的故事你就知道了。
時序進入立秋及處暑，秋老虎當道，在秋風將起之前，剛好這個節氣亦是走到五行「火」之位，代表作物就是芋頭，又紫又紅的芋頭，就像烈日驕陽一樣，充滿火焰般的能量。
台灣西部有大甲芋，台北金山有跳石芋，小金門烈嶼有香芋，但為什麼吃不到高雄的甲仙芋，會找嘸頭路？
甲仙位處高雄市山區小鎮，是南橫公路的起點。這裡海拔高，地氣特別，甲仙形象商圈總幹事、皇都飯店老闆兼主廚的陳誌誠說，來甲仙，一定要看的就是台灣人的旱地精神。
甲仙芋是典型的旱芋，也叫「看天芋」，意即得看老天爺臉色，沒有灌溉渠道的滋潤，只能看老天爺賞下的雨水，而且山裡是黑土地，旱芋因為沒辦法左右逢源，反而得向四方伸展力求突破，自然就長成了圓滿結實的模樣。
八月芋香，甲仙山芋及小芋頭盛產時節，文化路上各店家都擺滿了各種山產，短短的50 公尺就有數十家名產店及餐飲店，這些刻苦長大的甲仙芋，做成帶有顆粒的芋冰，芋頭味濃又香，更妙的是，同樣是芋冰，各家有各家的獨門作法， 行家都會呷三家，一球一球的吃，口感好到讓你嘆為觀止。
人外有人，天外有天
處暑節氣在易經卦象上，指的是「 不斷拔高的山，不得企及的天」，人外有人，天外有天，來到甲仙就有這種感覺。
甲仙為什麼叫甲仙？眾說紛紜，但甲仙愛鄉協會理事長陳敬忠說得最傳神，甲仙身處山林，但是自古就是要道，清朝時這裡是鄒族、平埔族、布農族共居之處，會水耕的平埔族因為漢化，會以物換地進貢，當時有一個人叫「傀儽仙Ka-sien」，來往都得靠他來傳譯溝通，「如果問你要去哪裡？大家會說去甲仙叨!」久而久之，這裡就叫甲仙了!
日據時代這裡也是日本人樟腦經濟作物重鎮，為了掌握經濟大權，日本人不惜把世居苗栗的客家人大舉搬遷至此，因此甲仙吃的喝的文化上的習俗，完全是典型的客家人，一顆芋頭，從葉子到根莖，甚至芋梗都可以入菜，一點都不浪費。
1969 年，南橫開通，甲仙更進入繁華鼎盛期，陳敬忠說， 「當時錢像倒的一樣進來」，數錢都數到手軟。
山居歲月，原本悠閒，光靠一條路就可以活下去。但是這種近乎甜過頭的生活，諸聖仙佛居然給甲仙人開了一個大玩笑。921大地震南橫公路完全中斷，至今未修復，甲仙頓時成為空城；接著莫拉克颱風來襲，八八風災帶來的山林巨變，不但沖斷了甲仙大橋，沖走了芋鄉生計，鄰近的小林村滅村事件更成了全台最大的新聞。
敬畏之心，小林平埔夜祭
人和天地共處，常常有失敬畏之心。
從甲仙開車20 分鐘，就會抵達八八風災重建後的小林村五里埔永久屋，這裡是災後全國民眾愛心的匯集地，更是在大自然反撲後，敬畏反思之處。
處暑有3 大特色：一是「天地始肅」，二是「鷹乃祭鳥」， 三是「禾乃登」，意即天地慢慢有了秋意，老鷹也在此時開始捕殺鳥禽，不過鷹是義行動物，絕不捕殺懷有身孕的鳥。
早期平埔族的生活準則為雨季耕作、旱季狩獵，是非常講究生態保育的族群。平埔族規定族人禁獵懷有身孕的禽鳥走獸之外，身處楠梓仙溪的子民，更被要求「數罟不入汙池」，到小林紀念館，你就可以看到平埔先民捕魚的竹簍，孔隙由大到小，就是禁止趕盡殺絕。
小林社區管理委員會副總幹事毛瓊萩回憶，其實在八八風災前一天，社區裡跑來了兩隻藏諸名山、連打獵都打不到的穿山甲，明顯這是祖靈警示，但是村人完全失去警覺心，反而把穿山甲祭了五臟廟。
平埔族守護神稱為阿立祖，亦稱番太祖，指的是七姊妹，只有其中一位是男性稱「老君」。毛瓊萩說，小林村裡之前有一個祖傳的「老君矸」，不知何時遺失了，而且族人後來心生驕橫，才會招致大難。
八八風災後，最值得了解的就是小林平埔夜祭。其實平埔族是非常講究永續環保的族群，族規是：每年農曆3 月16 開始是「禁向」日，「禁向」期間，族人必須專心農事、禁止娛樂；一直到農曆9 月15 日「開向」後，透過平埔夜祭解除禁忌，才可自由從事狩獵、歌舞、婚嫁等。
獨有的平埔「公廨」文化，公廨外側，有座高聳入雲的竹子，竹子尾端綁著茅草，象徵族人走鏢時代的鏢旗，鏢旗指示的方位，是當年狩獵的方向，其他地區禁獵。另在竹竿上綁7 束等距的茅草，猶如天梯，召請太祖下凡。
小林平埔夜祭充滿了先民的智慧，一切有節有度，是天地人之間必須重新理解的智慧。
天人之間，拔一條河
最近網路上有一部很紅的紀錄片，是楊力州導演的《拔一條河》，講的就是甲仙故事。
八八風災後，甲仙愛鄉委員會理事長陳敬忠說，1/3 的年輕人出走，生意掉了8 成，重創後的甲仙，失意喪志。但是這裡卻有一群孩子，告訴大人，「我們不能認輸。」
沒有教室，沒有拔河鞋，大茄冬樹綁上繩子，孩子們每天早上練，中午練，下午練，手磨破了綁上膠帶再練，他們不僅為甲仙拔河，也在為自己的人生拔河，看過紀錄片的人無不被甲仙的孩子感動。「既然孩子都可以站起來，為什麼我們大人不行？」陳敬忠說。
甲仙人是硬頸的，他們開始像山芋一樣在旱地上突圍。「開始靜下心來，我們發現甲仙有很多故事可以說，很多事可以做，」陳敬忠、陳誌誠、李淑卿、曾麗雲一批在地的甲仙人，開始在甲仙做不一樣的事，他們用文化及在地經濟的力量重新讓甲仙站起來。不僅如此，這群有心人在自己最艱困時，依然想到別人。敬忠讓出祖厝，誌誠開闢香草園，幫助外籍新娘開設南洋味的「漾‧廚房」，讓這些人口已超過原住民的南洋姊妹們，也開始在甲仙站起來。
楊力州說，甲仙的困境正是台灣的縮影，紀錄「拔一條河」的故事，最令他感動的是，「這塊土地上的人，遇到再大的橫逆，都緊緊握住繩索，永不放手！」
紀錄片中的甲仙感動了無數人，最近連台中的薰衣草森林集團都準備到甲仙開「好好」店，創辦人林庭妃及執行長楊村煌說，因為這塊土地太感人了，「我們也應該做點事」。他們打出「尋找歸鄉人」，上面寫著，「這是個『在鄉下年薪50 萬』的工作，我們在找一起捲起袖子，一起揮灑汗水，一起相信的人，透過真實互動與付出、學習與歷練，挖掘地方故事，豐實生命厚度！」
重擊後猶如霜天鐘鳴，歷劫歸來的甲仙人甲仙情，從黑土地上重新找回生命的力量，看著他們勾畫著一畦清心的園圃，一天比一天更感人，這些絕不會再被洪水消滅於虛無，他們，要朝向一切的可能和不可能！
