你們曾看過「白吃白喝的霸王客」嗎？使出全力逃之夭夭的客人，以及在後面大叫「不要跑！」而拚命追趕的店員——這幅光景我可是從來沒見識過。莫非，這只是個都市傳說？
然而有一天，當我漫不經心地看著綜藝節目，竟然聽到了吃霸王餐的證詞。主持人是這麼說的： 「有一家拉麵店，只有老闆一個人經營，如果他出門外送，只能請客人吃完後把錢放在桌上，但是有些客人白吃白喝，不付錢就走了。我跟老闆說：『你一定要請個工讀生來幫忙。』他卻把我的話當耳邊風！」
「老闆真的很笨耶！」節目中的特別來賓都感到不可思議，觀眾也哈哈大笑。
我大為震驚，因為，竟然沒有一個人反對雇用工讀生！實際上，這位老闆只是做了一位經營者應該做的正確判斷，這是個典型的會計問題，卻沒有人認清這一點。
不雇用工讀生的理由
因為會計師職業的關係，我養成了經常用數字思考的習慣。可是在成為會計師之前，我並不擅長用數字思考，總是憑感覺去判斷所有的事情。若是從前的我，恐怕也會其他人一樣，嘲笑那位老闆吧！可是，現在的我卻能馬上看穿老闆不願雇用工讀生的理由。
我們來計算看看，假設一天營業十個小時，一碗拉麵1000日圓，客人吃霸王餐的機率為20％（每五人中有一位），而工讀生的薪資為一小時800日圓，來試算「被吃霸王餐」與「工讀生薪資」的成本：其實每五人就有一人吃霸王餐，已經非常無法無天了，但它的損失依然小於付給工讀生的薪資。如果要雇用工讀生，也會因為無法事先預測客人何時會白吃白喝，就必須每天雇用；如此一來，每個月的人事費用將高達8000日圓×26日＝20.8萬日圓，這筆費用對於拉麵店的經營是很大的負擔。因此，只要實際算出金額就能得知，讓客人吃霸王餐，比付工讀生薪資來得划算；雖然很不甘心，但因為老闆深知這個道理，因此他選擇不雇用工讀生。
很多店家為了避免客人白吃白喝，會採用事先結帳的防堵策略，例如導入餐券販售機（編按：客人必須先在販售機購買餐券，再憑餐券領取餐點）；但是有一家知名的牛丼連鎖店偏偏反其道而行，堅持讓客人吃完再付款。
為什麼這麼做呢？據說是因為一旦設置餐券販售機，客人吃完就可自行離開，這麼一來就沒有機會可以跟客人說「謝謝光臨」。
還有另一個說法，這家店之前也曾經試用過餐券販售機，但是中午用餐時段，販售機前總是大排長龍，店門口擠得水洩不通，讓原本要上門的客人打退堂鼓，而轉向其他店用餐，導致機會損失（Chance Loss，錯失銷售機會。眼睜睜看著就要上門的顧客流失，有時比商品賣不完更糟糕），全面導入餐券販售機的計畫便宣告終止；因此「就算客人白吃白喝，也不設置餐券販售機」這項判斷，也是比較過白吃白喝與錯失商機之估計損失金額的結果。
用數字決定營運模式
這家牛丼店還有一項傳聞──「就算你在這家店白吃白喝，店員也不會追出來，因為員工手冊明白寫著『即使有客人吃霸王餐，切忌追出店外。』」為什麼要規定這種東西？有各種解釋，例如「追出去會引起軒然大波」、「穿制服追客人會影響店家的形象」、「客人反擊十分危險」...等。
雖然這條規定很可能是一則謠傳，不過假設真有這麼一回事，那麼也許是因為牛丼這種低價商品，即使有客人吃了不付錢，損失金額也不至於太大，但是考慮到追霸王客的時間、教訓客人的時間、再回到店裡的時間等，無論怎麼算，成本都太高了。
類似這樣的傳說，倘若套上實際數字計算，或許就可以看到隱藏在背後的真相。
