說到「中國製造」，你有什麼想法？也許從英國年輕設計師Max Lamb 的一組花崗岩桌椅組，可以探出西方解讀「中國製造」的獨特意義。
Max Lamb 的China Granite Project 系列，使用的是100％的中國材料，製造地點是中國當地的工廠，卻看到Max Lamb 身為設計師所具備的精準且敏感的觀察力，以及獨有的創作概念與形式，為Made inChina 創作出新的價值。
曾經獲得2008 年Design Miami/Basel 的「未來設計師」獎項，Max Lamb 生於1980 年，自出道以來，他的設計一直著重於「手做」，對於每一項設計，Max Lamb 以近乎雕塑藝術家的態度，依著一道又一道的程式，做出作品。
也因為「手做」，Max Lamb 比其他西方設計師，更快看到「中國製造」的價值。
從衛星地圖上找合作對象
從無到有，是Max Lamb 經常實踐的設計方法，不同於其他設計師在素描本上，或利用電腦軟體畫出草圖，交由製造模型，再從模型上做調整，MaxLamb 的設計，經常具有DIY 的特性。
外表看起來，不大有「當紅設計師」的光鮮亮麗，Max Lamb 反而比較像個孔武有力的雕塑家，在同名官方網站上，有幾段影片，內容是他穿著破舊的T 恤、牛仔褲，戴著防塵口罩，操作重機具，製作設計作品的過程，而在Max Lamb 的設計當中，也不難看出「手感」
在其中所占有的重要性。
例如在今年巴塞爾設計展再度亮相的Bronze Poly 系列，Max Lamb 先是以手工在保麗龍上刻出一張椅子的造型，再翻成銅，每張椅子，都是獨一無二的手感家具；又或者同樣使用石材為材料，但選用的是產自美國的德拉瓦青石，所製成的石頭家具，和China Granite Project 系列相比，就多了一股美式的大氣況味。
既然決定要以中國石材為創作材料，Max lamb 的首要任務，就是尋找合作的石材場，「石材場是很神祕的行業，因為它們大多沒有網站，」Max Lamb 在記錄第二次China Granite Project 的專書《China Granite ProjectⅡ》中提到，為了要在香港附近尋找合作採石場，他和一位英國籍的華人時裝設計師Maki，只能以土法煉鋼
的方法， 利用Google 衛星空照地圖，尋找露天石場，後來他們在福建上空，找到以出產「芝麻黑花崗岩」聞名，在廈門一帶的花崗石場，並且找到合作工廠。
從參與採石過程、切割、打磨，直到成品完工，為了完成這個項目，Max Lamb 在廈門待了兩週，實地觀察當地文化，還得克服工作上的語言隔閡。因為和工廠其他客戶不一樣，他每天都到工廠，和工人一起做作品，然而，這樣的密切程度，仍然無法避免摩擦發生。
他說，有回為了石頭切割的角度，加上溝通不良，他和幾個工人就在停擺的機器前面，談了兩個鐘頭，而這種過程，被他稱為「政治」。
與中國石材廠密切合作
《China Granite Project Ⅱ》一書中，有許多Max Lamb在當地觀察人事物所拍攝的照片，他也拍下了「茶桌」被使用為聯絡感情工具的各式場景，再經過採集、挑選、草圖、切割、拋光，以及無數次的「政治交涉」，當這組設計在巴塞爾設計展展出時，不僅吸引全場目光，也展現出這位來自西方的年輕設計師，對於「中國製造」所淬煉出的珍貴價值。
China Granite Project 的項目， 是Max Lamb 的「中國製造經驗」，利用當地特產的花崗岩種，與當地石材場密切合作，總共完成過兩次，一次在河北省，一次則在福建省。
Max Lamb 表示，選擇不同地點的原因，主要是就地利之便。在河北的第一次合作經驗，是為了便於將作品運送到北京的展覽場地，因此他選擇距離北京350 公里的花崗石場。第二次，則是因為專案委託單位來自香港，因此他便開始第二次的中國製造之旅。
起初只是為了地利與運送之便，選擇在中國原產地材料，並且就近製造，事實上，從Max Lamb 的ChinaGranite Project 中，我們看到的是關於「中國製造」，在東方文化與西方設計衝擊之下，所被保留且重視的意涵，表現在這組東方味十足，卻生成於純粹西方設計思維的花崗岩家具。
東方石桌椅的西方解讀
太靠近文化本身，不易了解客觀意義地位，在MaxLamb 這位西方設計師的眼裡，「中國製造」可以是一項設計的主要靈感來源，而他汲取靈感的對象，不在國內的哪座大都市，反而是在鄉里當中，隨處可見的茶桌椅，甚至是距離首都北京350 公里的石材場，以及盛產花崗岩的福建省廈門，石材加工廠的工人們。
一項好的設計，經常具備實際與感性的雙重價值，Max Lamb 的China Granite Project 家具，材質使得桌椅適於室內外，看似隨機的切割線條，其實隱含人體工學精密測量。而使得這項跨國合作的設計項目更值得討論的，是Max Lamb 在解讀東方傳統，再以西方設計形式作為回應，同時又使設計具備感性價值。
自古以來，邀三五好友，沏杯茶，在茶桌上或寒暄問暖，或閒聊談天，算得上是中國傳統。相較於人們對茶、茶具的講究，茶桌，似乎以一種無聲卻平穩的姿態存在，適切而不取寵，不一定引起注意，卻實際起了聚集作用。
「坐下來歇會兒吧！」許多人在路上走累了，很自然地會找個歇息的地方稍事休息，而設計師Max Lamb 在中國觀察到，找個能坐下歇息會兒的石頭，哪怕它本不是一張椅子。
在Max Lamb 眼中，China Granite Project 的感性價值，就建立在一張張中國隨處可見的石桌椅上。