手工，精緻，藝術，量身打造，獨一無二。這些形容詞，拿來形容頂級精品，你一定會贊同。但是你有想過，這些形容詞，也可以放在糖果上嗎？
有一群設計師，他們不用紙筆、電腦、布料、皮革創作，而是用糖創作。調入各種繽紛的色彩，他們的雙手會施展魔法，為你變出專屬於你的、獨一無二的手工糖果，他們就是目前全球最夯的新工作──糖果工藝師。別小看這個行業，全球有此技術者只有數百人，因為有技術門檻，薪資可以上看3-5 萬元。
用糖果創作的藝術家
透明的圓罐裡，裝滿五彩繽紛、形狀各異的各色糖果，像琉璃一樣美麗，彩色的糖果放在口中，甜蜜的感覺從口中擴散至全身，即使糖果吃完，甜甜的回憶仍在心中迴旋不去。
長大之後，許多人不再吃糖，改吃昂貴的手工巧克力、法式甜點、當季水果塔。糖果的滋味，遺失在成長途中。但是許多人卻在東區的巷弄之中，一家小巧的糖果店──西班牙糖果品牌Papabubble 裡，找回童年的美好回憶。
走進不到10 坪的狹長店面，整個空間充滿聞到甜蜜的水果香氣，店內陳列著一包包精巧可愛的糖果，直徑不到1 公分的糖果裡，居然藏有檸檬、蘋果、草莓、香蕉、長頸鹿、愛心等各種圖案，紅白相間的糖果裡，寫著美麗的雙喜字，就像是童話故事中的糖果屋，處處充滿驚奇，再鐵石心腸的人，也會忍不住踏入店中。
L 形的開放式製糖平台裡，有人忙著將剛煮好的糖倒在鐵板上，不畏高溫地調入顏色，用鐵鏟翻攪直到顏色均勻，糖果從液體慢慢凝固，就可以拿起來在掛勾上拉扯甩動，有人把糖漿擀出的皮，層層包裹之後滾成圓筒狀，然後延展成細細的棒子，再用鏟子一塊塊切下來，就是剛做好的新鮮糖果。
店員熱情地拿著剛做好的糖果請客人吃，帶有餘溫的糖果一入口就轉為冰涼，每個人的臉上都是滿滿的笑容。
這群用糖果帶給人們快樂的人，就是糖果工藝師。
用糖果 實現小小夢想
店長林怡蕙與Papabubble 的初次見面，不是在西班牙，而是澳洲。當時她獨自在國外念書，有天蹺課閒晃時，經過一家叫「SUGA」的糖果店，喜歡吃糖的她忍不住被吸引，意外發現一個從未看過的新世界。
「請你吃糖！」林怡蕙說，店裡的師傅會在客人面前製作糖果，還會請每個人吃剛做好的、帶有餘溫的糖果，快樂的氛圍也讓她的苦悶寂寞一掃而空。糖果雖然好吃，但她最喜歡的，卻是他們與客人的互動方式。
如果可以開一家溫馨的糖果店，該有多好？每個人心中都有幾個天馬行空的創業夢，例如夢想開一家咖啡館，但是靈光乍現之後，很快就會被現實生活所澆息，林怡蕙也不例外。
主修設計的她回到台灣工作，在無止盡的忙碌與耗損中，她回想起幾年前的小小夢想，但是這次她沒有停留在空想，而是付諸行動。
林怡蕙直接寫信給Papabubble 創辦人，表示希望將Papabubble 引入台灣。當時他們已經離開澳洲，改到西班牙開店，對方並沒有馬上答應，因為製糖需要大量體力，一般女孩子難以勝任，所以林怡蕙花了一年的時間，經過幾百封的信件往返，再親自到西班牙學藝，終於取得台灣代理權。
令人忘卻煩惱的夢想家
在糖果店裡工作，對喜歡吃糖的人而言，無異是一份夢想中的完美工作。但是想在Papabubble 工作，可不是喜歡吃糖就能勝任。
想要在小小的糖果中做出各式各樣的複雜圖案，做起來沒有想像中簡單，其中最重要的就是空間感的概念。檢視店內糖果工藝師求學背景，清一色都是商設、工設背景居多，有人學繪圖，也有人學雕塑，即使不是設計背景出身的店員，也具有一定的美感及設計能力。
但是除了設計能力之外，體力也是重要考驗。日本作家村上春樹曾說，「寫長篇小說的作業，根本是肉體勞動。」糖果工藝師的工作也不像想像中浪漫，除了畫出設計圖之外，還要做出實品，剛煮好的糖又熱又重，每個步驟都需要耗費大量體力。
Papabubble 平均一天要做6 鍋、總重大約50 公斤的糖果，剛煮好的糖平均溫度高達200 度，他們必須趁著糖還沒冷卻時進行調色，甩糖、拉糖、塑形等作業，捲起衣袖，每個人手上布滿燙傷的痕跡。一開始，林怡蕙和妹妹連3 公斤的糖都甩不動，現在已經可以面不改色甩出10 幾公斤的糖。
Papabubble 的特色就是開放式的製糖空間，店內客人不但可以近距離觀看，有問題時還可以隨時詢問糖果工藝師。曾經有個員工，樣樣都好，唯一的缺點，就是面對人群容易緊張，只要店裡有超過3 人，他的手就會抖到無法切糖，即使技術再好，仍然不適合擔任糖果工藝師。
強調人與人的接觸交流，讓Papabubble 不只是一間糖果店，更像一個交流分享的空間。「如果只是愛吃糖，我為什麼不開小豆苗就好？」當初在澳洲吃到的手工糖果，讓林怡蕙忘卻獨自在異鄉求學的寂寞，小小一顆糖，能讓人忘卻煩憂。現在也有許多小朋友每天都會來店裡吃糖，雖然他們買不起，但林怡蕙卻認為，如果他們可以在這裡得到快樂，有何不可？
糖果讓人能夠忘卻煩惱，只記得淡淡的果香及甜味。
手工訂製 創造市場利基
在引入Papabubble 之前，台灣並沒有類似商店，沒有人知道這種高價的手工糖果，在台灣是否具有市場，對於林怡蕙一開始投入的成本就超過600 萬元，周圍的親友並不看好。
由於手工糖果價格較高，林怡蕙一開始就鎖定消費力高、追求新鮮的東區作為店址。但是卻被房東質疑，在競爭激烈、寸土寸金的東區中開設「柑仔店」，真的行得通嗎？最後她和妹妹還做了厚厚一本資料，詳細介紹Papabubble 的產品及故事，才簽下合約。
「租個房子，居然還要先簡報！」回想起這段往事，林怡蕙早就不生氣，只剩下淡淡的無奈及自嘲。講到糖果，一般人總會聯想到雜貨店，或是小豆苗裡各式的廉價糖果，沒有人知道究竟什麼是糖果工藝師，也沒有人會把「糖果」跟「藝術」連結在一起。
幸好，台灣人對新事物的接受度比他們想像中更高。手工糖果的定價雖高，但是講求品質、設計、稀有、精緻的精確定位，讓他們一開店就找到客群，不但吸引了媒體報導，藝人蕭亞軒的專輯「鑽石糖」，也主動找上Papabubble 合作。Tiffany、Fendi 等精品也看中他們產品的設計感，希望Papabubble 也能為他們打造量身訂做的糖果。
除了零售之外，客製化訂單占了Papabubble 營業額的5 成，其中又以喜糖為大宗，不少公司行號會在特殊節日或活動時訂製特殊糖果。Papabubble 一開始只有4 位糖果工藝師，目前店裡已經有9 位糖果工藝師，但是遇到特殊節日或有大筆訂單時，往往還是忙不過來。
即使在Papabubble 就可以看到手工糖果完整的製作過程，但是看起來簡單，其實每個步驟都有極高的門檻，難以模仿。Papabubble 已經開店2 年，目前仍未出現競爭者，獨占客製化糖果市場。常常有人表示希望加盟，但是林怡蕙堅定地說，手工糖果的核心價值就是獨一無二，不考慮開放加盟，未來即使有展店計畫，也只會考慮在中部及南部各開一家店。
