車在日本長野縣的鄉間小路開了許久，沿路寧靜平和的氣息，很難想像這處鄉間和「數位」有關聯，事實上，這裡是Epson 數位版畫的技術研發中心。
走進Epson 位於長野廣丘的影像創新中心（Innovation Center），安靜無聲，抬頭一看，超過10 米高的大廳天井，彷彿還聽得見整座建築物的呼吸聲，往大樓裡面走，映入眼簾的是20 世紀初日本風景畫家東山魁夷畫作，一字排開，畫家筆下的娟秀墨韻，以及詩意般靛藍膠彩，彷彿在牆上的紙張上自然暈染開來。
靛藍膠彩鮮豔奪目，觀者無不稱奇。什麼？這幅畫不是真跡？其實，這是一張幾可亂真的「數位版畫」，也是影像創新中心經過藝術家授權後，在噴墨技術上的研發成果，「科技的進步，讓更多觀眾有機會欣賞藝術，」Epson 董事酒井明彥說。
「數位版畫」，是經過博物館，或是藝術家本人授權，所複製印出的作品，擁有認證與複製版數的限制，在歐美等國家也被認為是一種藝術形式，價格較原作低，卻使許多收藏家願意入手。例如近來在國際拍賣場上，畫家常玉作品屢屢創下千萬港元，一張數位版畫的價格，大約只要新台幣3 萬元。但數位版畫品質幾可亂真，才會有不錯的收藏價值。
數位版畫 幾可亂真
東山魁夷暈染開的靛藍，氣勢磅礡，如何把畫家手上的「筆」，轉化成數位輸出？
數位版畫，必須將藝術家的筆觸、畫功以及在媒材上的描寫，維妙維肖地表現出來，可不容易！
為了表達藝術作品獨特的筆觸、光線，Epson 4 年前在長野縣成立數位版畫的技術研發中心，投入重金發展數位版畫，並在翻拍原作品之後，將檔案拉進電腦處理，經過校色、套色，再以噴墨技術印製。
數位版畫，「光是翻拍，光線來源和強度，和紙張的選擇，都要很小心，」Epson 影像創新中心的技術開發專家內堀法孝說。
而且如何把原來作品的顏色及筆韻表達到極致，一絲不差，更是數位版畫的挑戰。
別小看數位印製技術，它現在已是攝影師、藝術家創作的另一種管道。
例如日本知名攝影師森山大道，就曾以數位影像輸出成作品，舉辦個人攝影展。「數位影像輸出」儼然也是藝術創作的一環。
隨著數位版畫技術的精進，當你戴上領帶及絲巾，別訝異！上面可能就是數位技術印刷出來的傑作！
K3 讓黑白一樣有色彩
對Epson 而言，要讓科技愈來愈接近藝術，技術上必須先做到超越視覺。
「超越你的視覺」是Epson 的企業口號，在數位時代，藝術，結合了科技，如同文明的左右腳，大步邁開時代，擁抱群眾，科技，也從直覺出發的藝術家身上，汲取研發養分。
以最簡單的黑色為例，一般人眼中只認識籠統的黑，但到了攝影師和畫家的眼中，光是「黑」，就有各種不同層次。
從事攝影工作20 多年，崑山科技大學視覺傳達設計系系主任黃文勇說，「Epson 的 K3 墨水，是關鍵技術。」K3，指的是亮光黑、淡黑與超淡黑3 種黑色。過去，在噴墨技術的表現上，「黑色」，是以各種色的墨水混合形成，容易造成噴出的黑色，帶有其他色彩的色偏，因此也無法做出黑白攝影的「灰階」效果。現在以K3 技術，輸出一張黑白攝影，至少可以做到亮光黑、淡黑與超淡黑3 種黑色。
在東京新宿的Epsite 藝廊，展示藝術家利用Epson 印表機所創作出的作品，藝廊館長鵜澤淑人，指著藝術家木村亮子所展示的黑白攝影作品說，「K3 技術，能將黑白攝影的灰階，都表現出來。」
完成了灰階的「黑色」挑戰，Epson 的下一步，便是挑戰「白色」。在包裝紙打樣上，由於使用材質常常不是白色，因此也擴大了對白色墨水的需求，而過去常以「白色油墨」代替，卻常出現顏料沉澱，顯色不穩定的問題。
今年初Epson 發表具有10 色印刷功能的WT7900，就是全球首款白色墨水的噴墨印表機，不僅如此，影像創新中心以中空樹脂為材料研發出的水性墨水，也使得輸出，達到數位精準度，「這是我們目前最自豪的技術之一，」 Epson 影像創新中心開發部門的岩本康平說。
研發 向使用者取經
研發，不只是技術的精進，更需要符合使用者的需求。
在長野縣的Epson 影像創新中心，這裡本身就是一個大型「使用者（User）實驗室」。這裡常常有來自各地的藝術工作者見習團，因為藝術創作者創作天馬行空，常常大膽使用不同媒材、不同筆觸，反而可以刺激研發的方向。
像來自台灣「薪傳愛」海外見習團，每次邀請8 至10位各大學視覺傳達系的學生，到影像創新中心參與工作營，學生可以在技術專員的協助下，學習使用最先進的噴墨技術，輸出影像作品。
「要正式輸出之前，先選擇印表機型、紙張，」岩本康平手拿著麥克風，正站在簡報投影前面，對著Workshop
的學生逐一說明，如何完成挑選圖片、像素、色調、紙張選擇等步驟。
對於Epson 而言，這是觀察藝術創作者使用習慣的最佳契機！「 工作營，其實是Epson的學習途徑之一，」曾經負責Epson 感性價值行銷的岩本康平表示。
例如有位學生拍了一張燈火通明反差極大的照片，在螢幕上看起來十分奪目，但是實際列印出來之後，卻呈現不出螢幕上的搶眼度，而一旁的技術人員就能從此汲取使用者端的意見。
向使用者取經，是影像創新中心研發最大的特色之一。「Epson 產品遍布多國，我必須親眼看到他們的使用習慣，才知道怎麼調整行銷方式，」Epson 董事酒井明彥說。
印表機技術的精進，讓數位藝術愈來愈蓬勃，事實上，這家在全世界印表機市占達155 個國家的企業，研發方向，已清楚告訴其他企業，科技始終來自人性，現在的研發，一定要加入對使用者價值的評估，經由觀察創作者的使用行為，接觸到更深層人及市場的需求。
