從大學開始把研究咖啡當興趣，到放棄穩定工作把咖啡當事業；從立足台灣，再到愛爾蘭拿下咖啡大師的桂冠，這一路要走多久、走多遠？世界咖啡大師冠軍──吳則霖來告訴你。
二○一六上半年，國內咖啡界最轟動的大事，無非是台灣出現第一人，拿下有咖啡界奧林匹克賽之稱的世界盃咖啡大師賽（World Barista Championship，WBC）冠軍。自六月底在愛爾蘭抱了冠軍獎座回國後，吳則霖除媒體的採訪邀約變多外，仍一如往昔埋首研究咖啡。
來到他戲稱為「後台」的咖啡烘焙教室，桌上擺放著一杯杯煮好的咖啡，只見他穿著T-Shirt及短褲，彎身嗅聞，進行測試。另一半盧嘉琦說，即使拿到冠軍，吳則霖還在想，如果評審喝完濃縮咖啡後先喝一口水，再去喝他的卡布奇諾，是不是表現可以更好？
一九八一年次的吳則霖，大學念的是中央大學電機系，當時與女友盧嘉琦在咖啡店喝咖啡約會，最後兩人索性嘗試煮咖啡，愈研究愈有興趣，一起栽入咖啡的世界。在吳則霖如願考上台大電子工程研究所後，媽媽更贊助他一筆資金改造一輛三輪車，讓他可以在課餘踩著三輪車去賣咖啡，住家附近的公園或河濱公園都曾留下他擺攤賣咖啡的身影。
二○○八年，剛退伍的吳則霖去找在英國讀碩士的盧嘉琦，兩人相偕去看在丹麥舉行的世界盃咖啡大師比賽，國際舞台的氛圍，讓他興起也想要站上去的念頭，隔年報名參加「咖啡大師台灣選拔賽」，因為只有拿到台灣冠軍才有資格代表台灣參賽。
三十歲這一年，吳則霖在專利事務所已工作兩年，朋友問他是否有意承租台北東區賣場的店面開咖啡店，頂著台大電子碩士學歷的他，花多少時間思考？答案是三天，並在第三天向公司請辭。
由於有豐富的擺攤經驗，短短半個月內，他完成購買二手冰箱、冰櫃等，打點好他的第一家咖啡店，並與盧嘉琦共同命名為Simple Kaffa，字面意思是希望客人來體驗他們「簡單的咖啡」。
開店初期，因為沒有知名度，最慘時，差點連一杯咖啡都沒賣出去，最後是賣場店長捧場，業績才沒掛蛋。有時候為維持品質，上午測試用掉的咖啡，甚至比賣出去的還要多。吳則霖靠接案或騎著咖啡三輪車擺攤維持生計。直到二○一三年起，參加國內咖啡大師選拔賽，連續三年奪冠，在國內小有名氣後，咖啡店的生意才明顯好轉。
同時，吳則霖開始遠赴國外參加世界盃咖啡大師比賽，二○一四年取得第七名成績，已經是台灣人參賽以來最好的名次（之前最好的成績是侯國全的第十二名）；二○一五年因現場的大失誤，掉到第二十二名。
認為吳則霖有實力進軍國際的盧嘉琦指出，如果要在比賽中拿下冠軍，應該要了解國際評審運作模式。為此，她通過考試，擔任國內評審，歷經幾年磨練，再考取國際評審資格。她舉例，有些參賽者也會搭配教練練習，修正動作及做好心理建設。
飛到巴拿馬選豆 每天試喝十餘杯
而為研究好喝的咖啡，理工背景的吳則霖有好幾本記錄密密麻麻數據的筆記本。例如記錄牛奶的溫度，烘焙生豆時的風量、火力等，要知道是哪個環節造就咖啡好喝與否的點。知己知彼，才能百戰百勝，甚至前幾次在國外比賽後，到對手的咖啡店喝咖啡，或有時候在後台試喝選手咖啡。
為挑選好的生豆參賽，還特地到巴拿馬選豆，且連續一個月，每天試喝十餘杯咖啡。
不過，吳則霖提到，在十五分鐘內做好十二杯咖啡，評分主要在咖啡味道本身，但評審還會綜合其他表現，例如場上節奏控制，讓評審喝咖啡時不會有緊迫感。又如，場上應變能力很重要，像有時候場地會有電線，不要被絆倒；心理層次，有時「因為緊張手會抖，太亢奮手也會抖。」這些無法靠口頭傳授，需要自己累積經驗一一克服。
問他放棄穩定工作自己創業，在業績慘澹時，是否曾有閃過念頭想要放棄？吳則霖不假思索地回答：「沒有！」「因為我過得很開心，這是讓我開心的事業，是為自己而打拚。」結識十多年，與吳則霖結婚九年的盧嘉琦分析，吳則霖是「玩心重」的人，只要他覺得有趣的事物，鎖定目標，就會卯足全力往前衝。
吳則霖花了十多年歲月，與另一伴研究咖啡，終於站上世界咖啡之巔。他們倆的Simple Kaffa，其實，一點都不簡單。（文∕林惠君）
吳則霖小檔案
一九八一年生
光榮成就：
二○一六年，世界盃咖啡大師賽冠軍、世界咖啡調酒大賽第三名
二○一四年，世界盃咖啡大師賽第七名
二○一三至二○一五年，咖啡大師台灣賽冠軍
【勵志格言】當你做自己喜歡的事時，你就不會覺得辛苦，因為也不會覺得自己在工作。
想對台灣說的話：
這次得獎，讓全球咖啡愛好者了解台灣的咖啡有一定水準，我們應該做好準備，迎接國際的咖啡愛好者來台灣進行咖啡之旅。
（原文刊載於《新台灣之光100 2017年增訂版》一書／遠見雜誌出版；更多訊息請上【遠見書坊】）
