就在新北市市長朱立倫、宏國關係事業副董事長林鴻道和希爾頓（Hilton）集團大中華區及蒙古總裁錢進等人興高采烈按下飯店模型儀式燈的剎那，新北市第一家國際連鎖酒店正式誕生。
這家新北市第一、目前唯一的國際連鎖酒店，正是15年前因不堪虧損而撤出台灣的希爾頓飯店。
位於台北車站對面、1973年開幕的台北希爾頓飯店，擁有不少第一，包括全台第一間國際連鎖酒店、第一家員工周休一日的台灣飯店、第一家有醫師駐診、第一家有大型迪斯可舞廳、第一家有台灣料理為主題餐廳，第一家設立地下美食街的飯店。最後希爾頓卻因為林鴻道口中「五星級的支出、四星級的收入」，忍痛撤離台灣。
這次屆百年歷史的希爾頓與台灣再續前緣，同樣是受到老搭檔林鴻道之邀。
圖／宏國關係事業副董事長林鴻道。
2010年，宏國集團看上位於板橋新板特區、面積近2800坪的觀光旅館BOT案，投入80億蓋「飯店群」，就像「澳門金沙度假區酒店群」一般，企圖心十足。
「本來林董打算統統自己來，但800間客房的量體實在太大，後來才決定簽一個國際品牌進來，看了很多品牌，最後還是挑上老搭檔希爾頓，」板橋凱撒大飯店公關經理王筱瑩說，除了新板希爾頓之外，新板特區飯店群還包括國際觀光旅館「板橋凱撒大飯店」和設計潮旅館「趣淘漫旅」。
圖／宏國關係事業副董事長林鴻道（左3）、宏國關係事業董事長林謝罕見（右2）和新北市長朱立倫（右3）共同出席希爾頓飯店開幕記者會。
算起來，新板希爾頓是林鴻道半年來新開的第5家飯店，如果加上年底即將開幕的內湖凱旋酒店，宏國旗下新舊飯店客房數加總將達3077間，將成為全台僅次於福容的觀光飯店集團。
明明台灣飯店業不景氣，為何林鴻道卻油門踩到底拚命開飯店？莫非是趁逆勢先卡位？
「他布這個局至少布十年以上，」一位跟在林鴻道身邊5、6年的離職高階主管透露，當初林鴻道的確想要大張旗鼓地擴張飯店版圖。
圖／林鴻道想要大張旗鼓地擴張飯店版圖。
宏國就像所有跨足飯店業的營建公司一樣，由於房市交易不如預期，需要穩定現金流挹注財報表現，加上本身規劃和營建的本業，轉型飯店門檻低，屆時又能活化資產及增值。「攤提完後，如果能做好成本控制和通路品牌，賺錢不是問題，」一位飯店同業指出。
一位台北凱撒飯店前主管指出，希爾頓撤出台灣改掛凱撒的隔年，台北凱撒飯店的稅後淨利不過1億初頭，但現在，每年幾乎至少有3.5至4億進帳。
據說，早年宏國和興富發在淡水合作開發一棟住宅大樓，特別引進凱撒的飯店服務，再加上自挖溫泉，沒想到售價從當地平均一坪15萬的均價漲到23至28萬，飯店式服務對房地產的增值不言而喻。
「先不論之前一年賠兩千萬收掉的新竹凱撒，林鴻道的確在飯店業嚐到甜頭，」一位飯店同業持平分析。
林鴻道不只有企圖心，策略也非常獨到，半年來陸續開出的6家飯店（含年底一家）全位於大台北地區的交通樞紐。
主因是台北普遍被業者認為是在台灣觀光不景氣下，尚有可為的區域。
根據觀光局統計，2017年台北市國際觀光飯店的平均客房收益，只比2016年衰退1.9％。從中挑出台北市22家平均房價在4000元以上的國際觀光飯店，今年1至6月的平均客房收益竟比去年成長0.64％，表現相對亮眼，這也難怪凱撒飯店近年在大台北地區集結重兵。
「只要守住台北，長期來說絕對不會差，」一位飯店業者再次強調。
台北地區的交通樞紐，更是蛋黃的正中心。
宏國新板特區的三家飯店，距離高鐵、台鐵和捷運三鐵共構的板橋車站，走路只要5分鐘，就連台北八德路上的阿樹國際旅店，走到台北小巨蛋捷運站也是5分鐘，飯店樓下還是中崙市場，非常便利。
熱愛旅遊的林鴻道，更把行走世界汲取的創意，運用在自家飯店的規劃和營運上。
例如一般國際觀光飯店每間客房面積平均約9坪，林鴻道堅持，板橋凱撒飯店每間必須12坪起跳，就是希望每位踏入飯店的客人，都能擁有一個可以徹底放鬆的寬敞空間。
又如，林鴻道每次和太太出國都為了等對方使用洗手盆，等到不耐煩，後來他規劃客房時，大氣地直接在每間客房放進兩個洗手盆，讓同住的男客人不再引頸期盼，想怎麼用就怎麼用。
「除了10間位處在邊角的客房，板橋凱撒400間客房幾乎都設置雙盆，」王筱瑩表示。
圖／每間客房放進兩個洗手盆。
新板希爾頓堪稱是宏國集團在新板特區最後一塊拼圖，也是最頂級的品牌，被外界喻為宏國重返榮耀之作，林鴻道希望藉此灌注及加持自家經營團隊的功力。
「宏國找國際品牌希爾頓進來，對現有團隊絕對是加分，讓他們從規劃籌備到營運重新學習，」一位飯店業高階主管觀察。
向來低調又海派的林鴻道，不只對客人好，也很照顧員工。
一位離職高階主管回憶，身價上億的林鴻道個性節儉，不開雙B豪華車，而是國產休旅車，但對員工很大方，該給的薪水、獎金從沒少過。「我離職他還包給我一個七位數大紅包，」他坦言自己被林鴻道寵壞，要不是一心想創業，打死都不會離開宏國。
即使林鴻道擴張飯店版圖的企圖心滿滿，面對的挑戰卻不少。
首先在新板希爾頓開幕前，飯店業就盛傳凱撒飯店連鎖在新板特區已經開業的兩家飯店，定位看似明確，卻又曖昧不明，加上客房數量大，想要塞滿空房，迫使落入兄弟互搶客源的窘境，新版希爾頓加入之後，加起來一共1137間房，戰況勢必愈趨激烈。
飯店業內都知道，國際連鎖高檔商務飯店品牌都有一道跨不出首都的魔咒，只要離開首都，業績就是天和地的差別。
「屆時可能不得不犧牲自己預設的客單價，爭取住房率和品牌曝光度，」一位飯店業高階主管預測，希爾頓訂下平均房價7500，應該還有下調的空間，「我判斷價錢拉不高。」
新板希爾頓到底能否打破跨不出首都的魔咒？值得拭目以待。
