阿里山森林鐵路，台灣的「鄉愁集散地」。
一百年來，每一世代的台灣住民，都能自這軌鐵道擷取專屬的一段記憶。世紀初，在殖民的日本人心目中，阿里山鐵道代表天皇精神的延伸。一九一二年通車後，一車車挺拔修長的高山良木，尊貴地被蒸汽火車頭拖運下山、飄洋過海，化為台、日各地神杜的樑柱－－包括東京都內明治神宮前的「鳥居」(類似中國的牌坊)。
對被殖民的台灣人而言，阿里山鐵路則築出了次等公民的宿命，甚至流血犧牲。為了造鐵路，前前後後有二十二位奉令開路的工人，從此共枕木長眠，再也下不了山。
嘉義竹崎火車站現任站長彭文輝的家庭，屬於「幸運」的一群。三歲時，懵懵懂懂的彭文輝即隨著為生活所逼的父母，自新竹老家長途跋涉至新高山(今玉山)；一邊看著父母「起鐵道」，一邊在工地旁自個兒玩耍，構成如今年近花甲的他別無選擇的童年。
