「高中不要像補習班一樣，把孩子最美好的三年時光，都在枯燥的書本上度過。美術教育也許和升學無關，但是卻可以幫助學生在年輕的時候，找到他一生中很重要的休閒和寄託。」
－－省立武陵高中校長劉永水
一所以升學為主、沒有美術實驗班、全校只有兩位美術老師的普通公立高中，竟然可以在一屆畢業生中就有十多位考上美術相關科系，去年甚至還出了師大美術系的榜首。
去年以第一名考上師大美術系的孫菊君，是省立武陵高中的應屆畢業生。由於在學校的美術課表現良好，高二下學期在美術老師的建議下，才決定報考大學美術系。只有在小學二年級學過兩年畫的她，在一年半的時問內，利用週末及週日向美術老師學畫，沒想到靠著努力及學科成績，竟然超越許多美術班長期培養出來的學生，為自己的興趣走出一條路。
位於桃園的武陵高中，在全校五十四班當中，有三班音樂實驗班及三班數理資優班。由於同時擁有科學與藝術兩種特殊教育，學校特地蓋了兩棟「科育館」及「美育館」相對而立，象徵著不偏廢科學或人文教育。校內雖然沒有特別針對美術資優生所設的實驗班，但是在美術教育上，卻是不分類組，全面而普遍的推廣。
「升學高中」的教育責任
武陵高中有兩間美術教室，一間是西畫、一間是國畫專用教室。正在上西畫課的高二學生在採光良好、空間寬廣的西畫專用教室，有模有樣地架起畫板，一組組的學生就著端坐在前面權充模特兒的同學，晝起全身的人像素描。
而隔壁的國畫教室則像古代私墊一樣，寬大的原木桌旁整整齊齊地擺著兩張椅子，桌子正中央的筆架上吊著毛筆、襯著硯台，每一張桌上還放著國畫的筆法畫冊，牆上掛著的是一幅幅學生的作品。
不論是西畫或國畫課，所有的器材，包括畫架、顏料、筆、紙，甚至畫冊，專用教室裡都一應俱全，學生可以空手來上課，晝不完就放在各班專用的儲物櫃中，不需要帶回家「趕工」，上美術課可以完全沒有負擔。上課時，美術老師會在西畫課放古典音樂、國畫課聽國樂，讓活潑好動的學生靜下心來專心畫畫。
在教育部的「欽」定課程中，高三並沒有安排美術課，念自然組的高二學生陳秋齡至今還很懷念上美術課的日子，「因為沒有壓力，可以休息、畫畫、聽音樂。」
民國七十九年接任武陵校長，開始推動社團活動及藝術教育的劉永水，認為藝術教育除了可以陶冶學生性情之外，他也相信「如果年輕好玩的孩子可以坐下來耐心晝晝，那麼念書的時候，也可以靜下來讀書。」這和學業成績之間的關係，應該是相輔相成的，而事實也證明，學校的升學率從六年前的五０%左右，在去年日大聯招達到八八%，等於給了藝術教育一個正當性。
對於國中時代，可能從來沒有上過美術課的學生而言，武陵高中的美術老師沈秀成笑稱，有時要從「教學生削鉛筆開始」。一切要從最基礎的工夫教起，每完成一個階段，全班同學的作品都會貼在牆上，彼此觀摩學習。兩年下來，慢慢地有些學生會畫出興趣。
現在每年都有學生報考美術系，已經成了武陵高中在推動美術教育之下，「無心插柳」後開創出的傳統。
曾經擔任過台東、彰化、桃園等地教育局長的劉永水，自認該校「絕對」是以升學為目的的高中。然而桃園武陵高中卻也證明，提供更多的刺激，讓學生多元發展、培養青少年多方面的興趣，並發掘學生的潛力，也該是一個「升學」為主的高中所必須負起的教育責任。
