學名 Passiflora caerulea
英文名 blue-crown passionflower,blue passionflower
俗稱 西番蓮、時鐘草
主要原產地‧分布國家 秘魯、巴西
百香果一向給人多汁、口感清爽的熱帶水果印象。至於它那充滿異國情調的花朵,就是人們熟知的西番蓮(Passion Flower,熱情花)。然而鮮少人知道「Passion Flower」的「Passion」並非熱情之意,其實是基督「受難」的意思。
距今約莫400多年前,來到南非傳教的熱心傳教士在旅途中發現這種花,聯想到在十字架上殉教的耶穌基督,便將其解釋成「之所以盛開著這種花,證明原住民多麼希望宗教改革!」
為什麼這種花會讓他聯想到基督受難呢?根據這位傳教士的說法,因為它的5根雄蕊象徵耶穌受的傷,正中央的子房柱像是十字架,三根柱頭是釘子,副冠猶如耶穌頭上戴的荊棘冠,5瓣花瓣與5根花萼加起來象徵10位門徒。
是的,這是他個人的想像,而且這樣的想像無限延伸,甚至覺得呈藤蔓狀的捲鬚象徵鞭子,這樣的聯想還真是教人無言啊!但還是要為這位傳教士的熱情乾杯,高呼一聲「Passion flower!」。
本文節錄自:《幻奇植物園》一書,西畠清順著,楊明綺譯,啟動文化出版。