「Passion」的意思其實不是熱情，而是受難

學名 Passiflora caerulea

英文名 blue-crown passionflower,blue passionflower

俗稱 西番蓮、時鐘草

主要原產地‧分布國家 秘魯、巴西

百香果一向給人多汁、口感清爽的熱帶水果印象。至於它那充滿異國情調的花朵，就是人們熟知的西番蓮（Passion Flower，熱情花）。然而鮮少人知道「Passion Flower」的「Passion」並非熱情之意，其實是基督「受難」的意思。

距今約莫400多年前，來到南非傳教的熱心傳教士在旅途中發現這種花，聯想到在十字架上殉教的耶穌基督，便將其解釋成「之所以盛開著這種花，證明原住民多麼希望宗教改革！」

為什麼這種花會讓他聯想到基督受難呢？根據這位傳教士的說法，因為它的5根雄蕊象徵耶穌受的傷，正中央的子房柱像是十字架，三根柱頭是釘子，副冠猶如耶穌頭上戴的荊棘冠，5瓣花瓣與5根花萼加起來象徵10位門徒。

是的，這是他個人的想像，而且這樣的想像無限延伸，甚至覺得呈藤蔓狀的捲鬚象徵鞭子，這樣的聯想還真是教人無言啊！但還是要為這位傳教士的熱情乾杯，高呼一聲「Passion flower！」。

本文節錄自：《幻奇植物園》一書，西畠清順著，楊明綺譯，啟動文化出版。