說到花旗參，不少人會想到它的產地－美國，但是，花旗參可是靠著台灣人的力量，才能行銷大陸、台港等華人地區和美加新馬等國家，背後的動力源自一分孝心。
這個台灣人是75歲的許氏參業集團總裁許忠政，被喻為「花旗參教父」的他，在異國創業，擔任過四任威斯康辛州州長的外銷顧問。他憑著台灣人吃苦耐勞的精神，將當地農作物發揚光大，也成為全球花旗參網路行銷最大的業者，創造一年7000萬美元的營業額。
他在3月31日和台鹽公司、大地天然公司簽署策略聯盟，透過這項合作，希望擴大花旗參的全球市場，台鹽則期望，海洋生成水、美妝產品藉由許氏參業的大陸、美國通路，擴展銷售量。
許忠政從小在澎湖長大，直到念大學，才離開家鄉。他回憶，童年生活清貧，撿牛糞、樹葉當成柴火，幫助父母務農，造就他今天吃苦的耐力。如今想起小時候，甚至會激動地落淚，也十分珍惜現在擁有的一切。
他原本就讀淡江大學，看到負擔家計的哥哥還要幫他籌措學費，他告訴自己，一定要轉學考到台大，不要再讓哥哥負擔。當時是1963年，學生必須先辦理退學，才能參加轉學考。
他努力念書，考上錄取率僅1％的台大外文系，便寫信給教育部長黃季陸，建議改變退學才能轉學的制度，教育部果真採納，改變當時的制度。畢業後，他到嘉義一帶擔任志工，引起社會服務的興趣，便在1969年，申請美國丹佛大學獎學金，前往攻讀社工碩士，幾年後到威斯康辛州政府機構擔任社工。
在美國數年，許忠政想到媽媽生育14個子女，患有風濕疾病、糖尿病、步履不穩，感到心疼。當聽說花旗參可以補元氣，就寄給媽媽食用。果然，他發現媽媽的精神和健康好轉。
1976年，他聽說有人在威斯康辛州種植花旗參，也想嘗試自己試種，好讓媽媽能經常食用。
那時候，種植花旗參的都是白人，雖然不到20人，身為第一個種參華人的許忠政，想要從他們那裡學習種植經驗，卻不得要領，他只好自己尋找資料，靠著友人投資的3萬6000美元，買地、買設備，從0.5公頃開始種植，到現在，規模已有350公頃。
這40年來，他歷經多次嘗試與挫敗。如同一般農民，清除雜草是其中一項難題。「我完全是手工拔除，」許忠政說，剛開始，他是一個人拔，現在是找工人，一小時12美元清除雜草，不使用除草劑，保持作物衛生安全。
「我堅持做下去！」許忠政分析自己事業有成的原因。
他說，資金不足、語言溝通是在美國創業遇到的難題，但是，他相信，如果為人誠實，貴人就會出現。因此，他贏得四任州長信任，擔任12年的外銷顧問，也得以在1980年代初期，就到大陸等地拓展威斯康辛州的蔓越莓、楓糖漿，看到大陸市場的潛力和商機。
1981年，他找到擅常行銷的工作人員，開始走進大陸，將花旗參賣到當地，至今擁有400多家店面和上千名員工。
由於大陸也開始種植花旗參，美國的領頭羊地位受到威脅。許忠政說，花旗參曾經是威斯康辛州第二大的外銷品，現在掉到第七名，過去他的花旗參在台灣市占率達65%，可是，大陸貨直驅台灣，他的台灣市場剩下不到5%，因此，他要再次放手一搏。
他相信花旗參能有助體力，創業至今，沒有因為生病躺在床上，因此，希望以自身之例，讓更多人認識花旗參。
