開車，最令駕駛人苦惱的除了是永無止盡的塞車外，疲勞駕駛也是許多人擔憂的問題，畢竟，開車要非常集中注意力、隨時關心四周車況，任何一點疏忽或懈怠，都可能造成無法挽回的遺憾。
根據世界衛生組織（WHO）統計，全世界每年有125萬人死於交通意外事故，而無人車駕駛的構想，正是在這樣的利基點下出發，這個從1950年就開始構築的夢想，期待藉由電腦中控方式，完全掌握行車狀況，打造安全至上的駕駛環境。
想像10、20年後，你能在上班的交通過程輕鬆打盹、補眠、玩手機、吃早餐，在上車後，跟車子「說」明要去的地點，他便會安全的將你送達目的地，不用設定導航、不用選擇路線、停車問題它也會自動幫你解決，如此科技感的未來，真的即將要實現了。
1985年，電影《回到未來》（Back to the Future）中呈現了當年預測的2015年10月21日之樣貌，在當時的劇情中，飛行汽車已經滿天跑，雖然現實中，我們離那樣的未來還十分遙遠，但無人車所勾起的變革，正一點一滴構築未來樣貌。
所謂的無人車，是結合行動裝置的行車系統，我們能直接從智慧型手機中了解車子狀況，也能用手機直接叫車，語音操作系統更讓無人車成了最貼心的司機，分析最即時之路況、找到最快速的抵達方式，且絕對務求安全。
自動煞車、倒車防撞、駕駛輔助、定速巡航、盲點偵測、偏移警示等，都是自動駕駛系統的一環，在雷達感知與感測器偵測的功能上，自動駕駛能利用周遭環境掃描、前方行車狀況觀察、預先示警等創新技術讓駕駛安心。
為了搶食這塊未來的大餅，傳統汽車廠商如賓士（Mercedes-Benz）、奧迪（Audi）、BMW、Tesla早已在這塊領域投注心力，原本就不屬於汽車產業的Google、APPLE、Facebook、百度也全力研發無人車系統技術，此外，全球最大汽車零件供應商博世（Bosch），更早就在進化動力、自動駕駛、車聯網下了不少功夫。
這是時代更迭勢必面臨的改變，倘若不思轉型，被時代淘汰令人難堪。有鑑於此，Google現在甚至直接用無人車接送員工上下班，測試時發生的事故，也沒有一次是自動駕駛出的紕漏。
無人車普及後的衝擊，首當其衝就是計程車司機。
在不久的將來，滿街小黃到處跑的現象也許還是存在，但裡面可能根本不會有司機──我們利用系統叫車，直接開至指定地點並前往目的地，依照里程直接從系統中扣款，方便又迅速。
雲端系統還能利用大數據優勢，了解乘客常去哪裡、經常在什麼地方下車、有什麼特別的搭車習慣，不同的汽車還能從雲端中獲取數據，精準預測出正確行車時間。
相比現在計程車為了載客、搶客而隨意變換車道、搶黃燈的現象，無人車相比更加守規矩，也能減少意外事故之發生。當然，若有任何突發狀況導致系統出問題，人們只要握住方向盤就能找回主導權。
根據哥倫比亞大學（Columbia University）之研究，當無人計程車技術全面上路後，乘客只要花約40秒的時間就能找到一台車，省掉司機開車的費用後，1公里大概只要台幣10元，加上無人車都是用電力，不僅省錢，還減少石油排放廢氣造成的汙染。
對無人車抱持懷疑論點的人認為，車輛還是要自我駕駛才能夠安心，但國際金融服務公司摩根史坦利（Morgan Stanley）便預測，人力駕駛經常有因疲勞、分心、超速而造成的意外，而這是電腦設定上不會發生的問題，無人車上路後，能減少90％的意外事故，每年更能拯救3萬人的性命。
無人車技術會對整個汽車產業投下劃時代的改變，從司機到保險業務，零件製造商到雲端整合系統，交通法規到駕駛習慣，都能深深改變未來。
也許，在國內公車駕駛嚴重司機荒的現在，無人車技術能緩解司機員面臨的困境，因為工時長、工作壓力大、超多申訴電話讓司機很難做人。未來，系統式的無人公車將可以如無人捷運駕駛系統一般方便。
傳統司機員未來應該如何面臨轉變？正考驗著企業應變方針。計程車司機、公車司機、貨運司機所需人才勢必大量減少，整合、改變、突破益發重要。但在打破既有工作的同時，也會因為轉型增加更多工作機會也不一定。
未來，如果連無人車的道德爭議都能夠有個適當解答，未來會更加指日可待，人類將以嶄新的方式與城市環境進行互動；因為車輛自己知道往哪去，百年來習以為常的重要事物，像是路燈、路標、交通號誌，很快就會消失；車道可以更窄，城市景觀將更寬闊，也可以有更多的綠色植物。
（圖片來源：economictimes、nytimes、carmagazine）