(圖說:聯發科董事長蔡明介)
半導體界這星期最大新聞,是全球IC設計第二大公司,市占僅次高通的博通(Broadcom),決定退出最關鍵的手機晶片市場,已經委託摩根大通為交易顧問,出售這個事業部。消息一出,市場盛傳聯發科最有可能併購。
聯發科董事長蔡明介,日前於台北國際電腦展上受訪,對併購傳言不願評論,但是他坦承最近接到不少歐美運營商詢問,大多是原屬博通的客戶,要轉移到聯發科來。蔡明介強調,看到這些業者都選擇投靠聯發科,讓他更有信心成為這個業界的最後兩、三家!
事實上,聯發科今年的目標是從中國等新興市場,轉移進攻歐美市場, 同時為了布局新市場,已大舉挖角。這幾年早有博通前員工轉職。總經理謝清江則指出,聯發科對併購不陌生,未來也不排除用併購把生意做大。
這兩年外界討論IC設計,都集中在聯發科與高通。其實,1991年在美成立的博通,是全球擁有最多無線通訊相關專利的老牌公司,連高通都需要向它授權購買技術。在傳統手機年代,博通靠諾基亞、摩托羅拉等公司壯大。因為台灣研發團隊不少,在美國加州爾灣的博通總部,還可以見到中華民國國旗飄揚,以示愛才。
然而,當這幾年中國手機品牌與市場一起崛起,博通雖然擁有技術,卻不像聯發科擁有大陸深厚人脈,勢力開始沒落。有業界人士私下指出,這和大陸強力扶植當地IC設計新秀業者,也有關係。
至於本次盛大參展台北國際電腦展的博通團隊指出,雖然退出手機,會更積極朝物聯網邁進,這幾天參展成果不錯,讓他們對物聯網這個市場更有信心,已經針對物聯網應用需要的藍牙等技術,開發了軟硬整合套件WICED,鼓勵有興趣朝這方面發展的公司,免費索取套件一起做開發。
看來,IC設計業界,已經進入贏家全拿的局面。台灣起家的聯發科,不論是併購、還是挖角人才、或自己做研發,都無法避免和高通正面對決。