日本的經濟表現仍尚未真正明朗化，此時社會上開始有了突破性發展。美國《時代》雜誌記者碧曲（Hannah Beech）以自身經驗證明，以往重男輕女的日本社會風氣，似乎正在改變。身為美日混血的她，最近一次到日本旅行，發現了以前從未想過的情況：一名男性倒茶給她。
根據《時代》雜誌，由於受傳統文化影響，長久以來，日本女性在社會或工作上的排擠情況相當普遍，甚至讓人在不知不覺中，形塑出對日本女性的刻板印象。報導中舉例，像是到一個會議當中，會發現接手接待工作，以及對著賓客微笑的人是女性。而通常重要的談話對象是男性，但之後則是由女性負責倒茶等工作。
報導指出，其實這些女性可能擁有優異的分析和邏輯能力，並且畢業於頂尖大學，因為根據統計，日本有近乎一半的大學畢業生是女性。但是由於性別的關係，讓這些人在進入社會之後，卻做著像是僕人一般的工作。
《時代》雜誌認為，二戰以來，日本的經濟發展和表現令人印象深刻，不過近20年來，日本面對的是經濟停滯不前的局勢。因此身為全球第三大經濟體，日本未來勢必要開始解決女性的未充分就業問題。
9月26日，日本首相安倍晉三在聯合國會議演講時，承認日本在性別鴻溝（gender gap）的嚴重性，他說：「我們需要創造一個環境，讓女性可以自在地工作，並且提升女性的工作機會和主動程度，這些事情對日本來說，不再只是選擇事項，而是必須嚴正以對的事。」
《時代》雜誌分析，若是日本想提升競爭力，就必須要有所行動。方法有很多種，像是收起目光偏狹的習慣，讓許多外移人口可以進到日本社會工作，接手一些日本人可能不喜歡做的事。但是追根究柢，日本政府還是必須要提供女性的就業途徑。
根據日本政府統計，2011年國內只有0.8％的鄉鎮首長是女性，而在2010年，以日本的私人企業公司來看，頂尖管理階層裡只有6.2％是女性，這樣的比例淪為經濟合作發展組織（OECD）的各國中最後一名。
《時代》雜誌認為，日本的經濟實力不差，要是能像歐美國家一樣地雇用女性，讓女性可以在職場中發揮所長，日本的國內生產毛額（GDP）至少將有5％的成長幅度。
安倍的這段話顯示出女性勞動率對於經濟成長的重要性，不過這種爭取女權的運動受到威脅。《時代》雜誌提到，安倍透過「安倍經濟學」的刺激方案，賭上了日本人民的未來，這是男子氣概的展現，加上對日本安全體系的強硬立場，讓他的支持者以男性為主。而安倍的毀謗者也將這場演講轉向政治操作，並不時用慰安婦的議題攻擊他。
即使如此，日本女性正在試著逃脫社會束縛，以往女性在有小孩之後就要被迫辭掉工作，現在女性則是有更多的自主意識。根據統計，隨著愈來愈多女性拒絕成家立業，日本的出生率已嚴重下滑，預計2060年的日本人口，將比2010年減少30％。
今年上半年，安倍曾經提出增加公立日間托兒中心的數量，並且拉長育嬰假的留職停薪年限到三年等計畫，不過目前育嬰假的方案仍是自由參加。未來日本女性想要擁有良好的工作環境和保障，還有待政府推動。
（新聞來源∕《時代》雜誌）
