當多數大學都在衝刺論文發表數以取得好排名時，中國工程院士、電機電子工程師學會（IEEE）會士的西安交通大學校長鄭南寧，即使學術地位很高，卻始終堅持人才培養的重要性。
「培養和造就人才，是一流大學內涵中，存在的永恆價值，」現年58歲，講話不疾不徐、氣質溫文儒雅，被同學稱為「南哥」的鄭南寧堅定地說。
推展書院制，做校園文化傳承
「一二跳、一二跳……，」3月中午休息時間，40多位仲英書院學生，在校園空地訓練跳大繩，全力備戰即將到來的第49屆校運會。同學分成兩組，每隔一天訓練一次，每次半小時。在校運前，將會選出12名表現出色的選手，代表書院參加比賽。
「跳大繩本身就很好玩，如果得到名次，不僅會有獎勵，更為書院爭光添彩，」自動化科學與技術系大一同學石睿認真地說。
仲英書院學生共有3000多人，來自各個科系，除了自動化科學與技術，還包括軟體工程、核技術與核工程、以及管理科學與工程等16個專業。
在西安交大，各項運動比賽，多數改以書院為單位，而非科系，全校現有八個書院。書院，不僅舉辦各式活動，凝聚同學向心力，更有專職輔導員和老師，主動關心學生，與同學談生活、談學習、談理想。
從2005年開始，西安交大率先大陸高校，推行書院制。大一新生入學，打散科系，被分配至八大書院。白天，在學院上課，晚上則回到書院。
「西安交大的書院，是作為校園文化傳承和學生全面發展的載體，」鄭南寧感性地說，書院是一種學生社區的新形式，尤其現在學生多是獨生子女，更需群體生活陶治性情。
大西部第一學府，學術表現出色
被譽為大西部第一學府的西安交大，在學術表現也有不錯成績。
2010年QS整體排名，大陸第十；上海交大學術排名，大陸第十；QS工程科技排名，大陸第六；台灣高教中心工程科研論文，大陸第十。
去年，西安交大共有20位海外學者入選大陸千人計畫；四位教授也獲得國家傑出青年科學基金支持；三位教授入選國家新世紀百千萬人才工程；科研總經費突破10億，更比五年前增加三倍。
西安交大，和上海交大系出同門，前身都是1896年在上海創辦的南洋公學。當時創辦人盛宣懷為了培養清朝的工程人員，籌款創立。
1921年，南洋公學與唐山路礦學堂（西南交大前身）、北平郵政學校（北京交大前身）聯合更名國立交通大學，多採用美國麻省理工學院原版書籍。
1955年，鑒於當時的國際形勢，加上支援大陸西北建設，國務院決定，交通大學西遷西安。於是，在校長彭康率領下，全校所有檔案文獻、歷史典藏都搬到西安，多數科系師生也前往西安。但執行不易，最終仍有少部分科系師生留在上海。1959年7月，交大確定分成西安交大、上海交大。
鄭南寧對於西安交大堪稱感情深厚。1972年春，他已過了19歲，才進入西安交大就讀，1975年畢業於電機工程系，並留在學校擔任助教；1978年成為大陸改革開放後第一批研究生，並取得工學碩士學位，接著，他前往日本慶應大學攻讀工學博士，三年順利畢業。
之後，他回到西安交大，從事人工智慧與機器人研究，屢屢突破，陸續完成精密裝配機器人機器視覺系統、高性能機器視覺及車型與牌照自動識別系統、數位電視掃描轉換及視頻處理晶片等研發。
「在交大九年，如果沒有老師們循循善誘，為我做人、做學問打下基礎，就不會有今天的我，」鄭南寧感性地說。
研究型大學，電氣、機械表現佳
走過戰亂與文革，西安交大近年發展超凡。
今天的西安交大，早已是一所完整的綜合大學，除了理、工強項外，還涵蓋，文、法、哲、醫、教育、經濟、管理等七大類，是所綜合大學。
以電氣工程學院為例，在大陸排名屬一屬二。前身電工專修科創建於1908年，在大陸高校同類學科創建最早、學科設置最齊全，前中共國家主席江澤民正是出自這裡。
機械工程學院表現也很出色，飛彈之父錢學森正是畢業於此。目前，在動力學、故障診斷、CIMS、鐳射快速成形、數控技術等領域，均處大陸領先地位。生醫工程也是大陸第一個結合生物醫學、工程的學科，1970年代創立。鄭南寧說明，當時教授蔣大宗認為未來生醫與電子學科交叉發展將是重要趨勢，因此創建這個科系，領導大陸在這領域的發展。工商管理、管理科學與工程兩個國家重點一級學科在大陸教育部2007年評比，雙雙獲得第一。
「2＋4＋X」學制，重跨領域
特別的是，從2007年起，為了培養學生跨領域能力，以及重視數理基礎，管理學院除了財務管理系、會計系透過高考招收學生外，其他科系全部改從西安交大五個工科學院的大三學生之中選拔。
更進一步，從工科進入管院大三就讀的學生，全都按照「2＋4＋X」模式培養人才。
這是鄭南寧從2003年上任校長後的第一項人才創新培育方式。2是指前兩年基礎學科教育，包含自然、人文、社科等，開拓視野之外，也讓同學好好思索，進而慎重選擇個人未來主修領域。
4是指接著四年時間（本科後兩年，及碩士生兩年），採取導師指導制，教導同學專業同時，也讓同學開始準備碩士論文，培養科學研究能力，並在過程中，著重學生的團隊合作及個人領導能力。
X年創新能力教育階段，屬於博士學位學習，著重學生能否獨立產生創新性的科研成果。
其餘創新教育理念、實踐基地建設、書院（通識）教育、以及體育精神培養，則是鄭南寧提出的其他四項人才培育方式。
成立實驗班、實踐基地建設
在創新教育理念方面，從2007年，陸續創辦「錢學森實驗班」、醫學「宗濂實驗班」「基礎學科拔尖人才實驗班」等班級。
錢學森實驗班就是根據錢學森「必集大成，才能得智慧」理念創立。每個年級共有兩班，同學雖在一班，但專業課程各自到各系上，只在人文、社科課程才聚一起，大學四年，必須修習藝術、建築、哲學、文學、社會學、管理學、經濟學等課程。
自動化系大三學生蕭雲鵬就說，他沒想到日常生活各種消費現象，會和個體經濟學理論息息相關。強調動手做的重要性，西安交大也實踐基地建設，在2007年推出「工程坊」，目前設有機械工程、電子電氣工程實踐中心。「一個人的智慧不僅在頭腦裡，也在手指上，」江澤民曾說。
以機械工程實踐中心為例，提供工科專業實習設備，還配有工程師、技師、管理員20多人，提供諮詢，也協助同學車、銑、鉗、鈑金等操作指導。
書院教育、體育改革，健全人格
專業之外，為了培養學生健全人格、良好道德情操，西安交大也全校實施書院制。
「我變得更加積極了，」來自山東，崇實書院、中文系大三學生趙炳花比較，受到理工科同學感染變得積極，更主動加入學校通訊社，採訪校園新聞。
因為下課時間，同好相聚，做有興趣的事，感情更好。
「書院真的好像是我第二個家，」來自湖北，仲英書院、會計學系大三學生丁星分享，她的個頭雖然僅160公分，但愛打籃球，課餘時間就和書院同學打球，也常代表出賽，雖然累，但是卻感到非常的快樂。
其實，鄭南寧對於體育也相當看重。「體育精神不僅對個體很重要，從長遠來看，對一個民族也很重要，」他說。
從2009年起，西安交大改變單一體育課方式，在學生中組建不同的體育社團，使大多數同學根據自己的條件，參加一到兩個體育社團。同時，也把體育部改制為體育中心，投入經費建設設備齊全的學生體育活動中心。
他也以身作則。晚上，他常自己一人，或帶著實驗室學生一同在操場慢跑；至少，一週三次跑步。甚至，出差時間很長，他一回到學校，好像全身的運動細胞都在蠢蠢欲動，就想跑一跑。
近年來，從2＋4＋X人才模式改革、創新教育理念、實踐基地建設、書院教育、到體育精神培養，五者環環相扣，讓西安交大衝刺出自己特色。
